Харли Мерлин и таинственные близнецы

— Они задавали обычные вопросы. Хорошо ли со мной обращаются? Счастлив ли я? Как в школе? Как дома? Сколько раз в день кормят? Да, да, да, — усмехнулся он. — Здесь все в порядке. Мои новые мама и папа очень заботятся обо мне, а я, в свою очередь, забочусь о них.

Я мельком взглянула Марию, когда она искоса глянула на Кеннета. Внезапно я пожалела, что не взяла с собой Харли. Она всегда умела считывать людей в комнате лучше, чем кто-либо другой. Хорошо быть эмпатом.

— Не возражаете, если мои коллеги присядут? — спросила я, указывая на запасной двухместный диван по другую сторону кофейного столика.

— О, конечно, пожалуйста, — ответил Кеннет с раздражающей натянутой улыбкой.

Я встречала достаточно людей в своей жизни, чтобы понимать, когда кто-то пытается меня обмануть. Кеннет был еще моложе меня. Ему еще предстояло полностью овладеть искусством обмана, но он определенно хорошо в этом разбирался.

Дилан и Астрид заняли двухместный диванчик, а я осталась стоять. Я двинулась дальше налево, где был камин. Каминная полка была заставлена семейными фотографиями и различными безделушками, собранными в основном из Мексики, я узнала красочные узоры и рисунки. Насколько я могла судить, Хеллеры страстно любили отдыхать в Мексике. Судя по фотографиям, они брали с собой и Кеннета, но на этих снимках их позы и улыбки были напряженными.

— Можете ли вы назвать мне имена сотрудников социальной службы, которые посетили вас? — спросила я, не сводя глаз с маленькой мраморной чаши. Там была карточка. Символ был слишком знакомым. Я взяла ее двумя пальцами и протянула Дилану.

— Джейн и Джон. Но я забыл их фамилии, — сказал Кеннет. — Хорошие люди. Действительно хорошие. Они дали мне ваучер на Венди.

Я медленно кивнула, наблюдая, как изменилось выражение лица Дилана, когда он пришел к тому же выводу — Райдеры здесь были. Они показали Хеллерам карточку.

— Халтурщики. Вы говорили с этими людьми?

Дамиан нахмурился и покачал головой.

— Нет, — ответила Мария.

— Но они были здесь, — сказала я.

Мария пожала плечами.

— Нет, не были. Я не знаю, откуда это взялось. Мне это не знакомо.

— Кеннет, ты случайно не говорил с кем-нибудь по имени Эмили и Эммет Райдер? Они дали тебе эту карточку? — спросила я, возвращаясь к юному магу.

Его брови поползли вверх.

— Нет. Странно. Интересно, кто это там оставил…

Мария вскочила на ноги, внезапно переключившись в режим дружелюбной домохозяйки.

— Кто-нибудь хочет орчата? Я только что сделала свежий, целый кувшин.

— Я бы с удовольствием, спасибо, — сказала я, улыбаясь.

Она чуть ли не вылетела из гостиной, а я не сводила глаз с Кеннета и Дамиана. Дамиан не мог даже взглянуть на своего приемного сына. Я бы все отдала, чтобы Харли была с нами, в этот момент.

— Итак, Кеннет, в какой школе ты учишься? — спросила я.

— Гомперс Преп, — ответил он. — Мне там очень нравится. Все такие милые. Я в дискуссионной команде и в бейсбольной команде! Есть еще девушка, которая мне нравится. Я здесь счастлив.

Фуф, я не куплюсь на это. Как будто он слишком сильно пытался убедить меня, что все в порядке. Мой желудок скрутило, и Дилан тоже не казался убежденным.

— Ты уже думал о колледже? — спросил его Дилан.

— Простите, что прерываю, и простите, что спрашиваю, — вмешалась я. — Но можно мне воспользоваться вашей ванной? — хихикнула я, изображая блондинку с жевательной резинкой. Это всегда было хорошим развлечением. — Я выпила слишком много кофе.

Кеннет усмехнулся и указал на коридор.

— Конечно! Это прямо рядом с кухней.

— Благодарю вас! — ответила я, затем вышла из гостиной и направилась прямо на кухню. Я услышала приглушенные голоса позади меня, Кеннет разговаривал с Диланом, Астрид что-то спросила, а затем последовал ответ Кеннета.

Я проскользнула в кухонную дверь и нашла там Марию, которая боролась с кувшином орчата. Она дрожала как осиновый лист.

— Привет, — прошептала я. Тем не менее, она испугалась и чуть не уронила все это. Я бросилась к ней и осторожно взяла кувшин из ее дрожащих рук. — Простите, я не хотела вас пугать. Я просто…

— Вы должны нам помочь! — выдохнула Мария, ее лицо побледнело, а глаза наполнились ужасом. — Кеннет… с ним что-то не так.

— Ух ты, — выдавила я и поставила кувшин на стол. — Что случилось?

— Он… Он сошел с ума. Я… я не знаю, как это объяснить. Он живет у нас уже год. И мы знали, что он… ну, другой. У меня нет другого слова для этого. Иногда он нас пугал, но мы умудрялись ладить.

— Что значит «другой»? — спросила я, пытаясь заставить ее рассказать мне все самой, хотя я уже знала, что она собирается сказать.

— О Боже, вы подумаете, что я сошла с ума! Слушайте, с этим мальчиком что-то не так, и мы пытались. Мы действительно пытались, но… мы больше не можем, и мы не можем выгнать его из нашей жизни. Он держит нас здесь в плену. Вы должны нам помочь. Вызовите полицию, Национальную гвардию, армию, того кто может нам помочь, пожалуйста!