Харли Мерлин и Тайный Ковен

Я скромно пожала плечами.

— Я изучала немного дизайн в старшей школе. Но подождите, если эта вещь сделана на заказ, значит вы не нашли ее. Вы ее сделали.

— Звучит логично, — тихонько посмеялась Имоджена. — Но я не делала ее. Я провела пять лет без Эсприта с того момента как мои силы пробудились. К счастью для меня, у меня были родители — маги, которые помогали мне, так что я провела те пять лет ища и трогая все предметы, попадающиеся мне на пути, в надежде, что я почувствую эту мгновенную связь.

— Как… каково это? — спросила я, неспособная скрыть свою печаль. Я только что узнала об Эсприте, но уже тосковала по нему.

— Поверь мне, ты поймешь в тот же момент как прикоснешься к нему. Это чувство… Оно невероятно. Но все хорошо, Харли. Из того, что Элтон рассказал мне, ты совсем недавно узнала об Эсприте. Если ты только начинаешь искать, я уверена ты найдешь его гораздо раньше чем я. Когда ты уже взрослый маг, ты гораздо более чувствительнее к Хаосу. У детей все… мягче, — она улыбнулась.

— Значит вы нашли свой.

— Да. Но не в реликварии, заметь. Я нашла его в человеческом мире, на блошином рынке за пределами Нового Орлеана, — ответила она. — Продавец был человеком. Он даже не осознавал, что имел. Оказывается, эта вещь принадлежала Агате Саутхейл, одной из самых известных ведьм своего времени!

Я моргнула несколько раз, пытаясь вспомнить имя.

— Почему оно звучит так знакомо?

— Ее дочь была легендарной! Она предсказала Великий Лондонский пожар, среди всего прочего, — ответила Имоджена. — Ну, технически говоря, духи подсказали ей, и она только передала сообщение. На самом деле, она не была ясновидящей, но у нее был дар Прикосновение Некроманта, так что она могла говорить с духами тех, кто застрял между плоскостями существования. Они часто видят все с большей ясностью, чем живые. Они могут определить, может ли свеча вызвать пожар, или водитель заблаговременно затормозит до того, как мальчик перейдет дорогу и т. д. Агата, как и ее дочь, только излагали свои соображения.

— О, вау, — пробормотала я.

— Понимаешь, да? — Имоджена захихикала. — Кто бы мог подумать? Дело в том, что не надо слишком много стараться найти его, и не напрягаться из-за него. Ни один маг не остается без Эсприта. Рано или поздно мы все находим его. Честно говоря, реликварий должен быть твоим последним средством. Ты еще так молода, у тебя полно времени, чтобы найти свой Эсприт.

— Еще позавчера я даже не знала о том, что он нужен мне, — ответила я. — Не похоже, что моя жизнь закончится без него. Но, знаете, я с нетерпением жду возможности найти его.

— Боишься ли ты, что не сможешь контролировать свои способности? — со слегка хмурым взглядом спросила она, затем положила руки мне на плечи. Я даже смогла почувствовать как она задержала дыхание на несколько секунд, прежде чем резко выдохнуть и одарить меня теплой улыбкой.

— Я бы предпочла иметь лучший контроль над своими способностями, конечно же, — сказала я.

— Я расскажу тебе секрет, но ты должна пообещать мне, что никому не расскажешь, Харли.

Я кивнула.

— Клянусь сердцем.

— Ты должна подружиться с профессором Номура, — прошептала она. — У него ушло двадцать лет, что бы найти свой Эсприт, но он стал экспертом задолго до этого.

— Ух ты. Как же он это сделал?

— Самоконтроль, — ответила Имоджена. — Речь идет о самоконтроле, и я не могу придумать больше никого, кто смог бы обучить тебя этому. Но не торопись с ним. Не ходи прямо к нему с просьбой. Дай ему увидеть, что тебе нужна его помощь. У него в кармане много приемов, но он редко делится ими с другими магами. В нашем мире, если мы хотим ограничить силы преступника мага мы отбираем его Эсприт. Понимаешь, раз соединившись со своим, ты становишься зависимой от него. Твои первоначальные способности значительно сократятся, как только энергия Хаоса осядет внутри твоего Эсприта.

— То есть, Номура не хочет, чтобы другие маги изучили его техники, потому что если они перейдут на темную сторону и отобрав их Эсприты, они все еще смогут навредить, правильно? — заключила я и Имоджена широко улыбнулась.

— Точно. Ты очень умна, Харли. Если ты когда-нибудь решишь переехать в другой город, дай мне знать. Я буду более чем рада вставить за тебя хорошее словечко в Лос Анджелесском Ковене, например.

— Очевидно, что я Посредственность. Не уверена, что ЛА нуждается во мне, — сказала я.

— Ерунда. Твое достоинство не должно определяться подобным ярлыком, — ответила Имоджена, тряся головой. — Это одна из тех вещей, которые я действительно недолюбливаю в нашем обществе. Ярлыки на всем!

Мне нравилась Имоджена. Она была необычайно классной, и не имела ничего общего с Советом Магов. Не удивительно, что все падают в обморок из-за нее. Я не могла не задаться вопросом, на что была бы похожа моя жизнь, если бы я выросла рядом с таким человеком как она. Я бы не чувствовала себя такой напуганной и неуверенной сейчас, это точно.