Хартблид: Цепи разума

— Существуют разные способы кастовать магию. Например, магия Вэнса — одного из первопроходцев — исходила из концепции, что нужно записать заклинание в волшебную книжку, чтоб не забыть. Я полагаю, что у Вэнса и его последоваелей с памятью всё было очень плохо, а потому забывали заклинания они регулярно, могли помнить их ограниченное количество, и в общем, этот путь подходит только олдфагам, потому что он больше ритуал, нежели чем волшебство. Далее были попытки осмыслить происходящее, и введена концепция маны, которая, как бы, являлась общим количеством некоторой энергии, которую можно было преобразовать в некое действие. Мана кончилась — пей синюю бутылку и продолжай жечь врагов. Затем исследователи обнаружили, что эта самая мана — не столько фиксированное количество энергии, сколько поток оной, проходящий через мага. Заметили случайно, после того как великий маг Игнус загорелся — если бы количество маны было кончным, он бы её израсходовал и погас, но он продолжал гореть, потому что он был великим магом, и проводил через себя могучий поток. Таким образом, породилось понятия траты маны в единицу времени и регена оной, после чего всё свелось к спорам сторонников скорости каста против сторонников кулдауна. Первые могли махать руками и декламировать вирши где-то до пары минут, накапливая протекающую сквозь них ману, и если к тому моменту их никто не убил, разражались чем-то убойным. Вторые просто махали рукой, посылая нечто убойное во врага, а затем пару минут от него бегали, ну или падали замертво, если количество маны потребное заклинанию было больше имеющегося резерва. Урок в том, что у начинающего мага сил на сотворение магии очень мало, а поскольку то, выживешь ты, или умрёшь, зависит от того, как ты реагируешь на угрозу, среди любителей махать мечом выживаемость сильно выше чем у тех, кто посвятил себя искусству магии. Поэтому магов мало, а архимагов ещё меньше, но каждый из них может стереть в порошок армию.

Хартблид поднял руку, отложив почти завершенный каркас обложки. Скелет кивнул.

— Мастер, вы сказали, что магия позволит мне выжить. Но вы только что сказали, что у воинов шансов выжить больше. Почему тогда мне нельзя сперва овладеть мечом?

— Ты можешь поднять крышку вот этого саркофага? — спросил Мастер.

— Нет, — без колебаний ответил мальчик.

— Вот и ответ. Любой противник, который тебе встретится, будет гораздо сильнее тебя. Быстрее, точнее, опытнее и выносливее. Ну, если конечно это не другой семилетний мальчишка, тогда, наверное, шансы равные. Но! Если ты будешь владеть магией, для развития которой нужно развивать разум (который, замечу, опережает развитие тела), то ты будешь умнее своих противников, и победишь. Тупых магов не бывает, мой юный ученик. Они все становятся покойниками ещё до того, как обретут подлинное могущество.

— А как же великий маг Игнус? По мне так поджечь себя — это тупо.

— … И мы подходим ко второй теме нашего урока: как стать могущественным, и не рехнуться в процессе. К сожалению, помимо высокой смертности, среди магов также весьма широко распространены разнообразные душевные болезни. Мания величия, например. Источником сего как ни странно является магия, в том числе и поэтому на магов очень косо смотрят всевозможные жрецы, занимающиеся душеспасением. Как будто среди них нет психов, ха! Так вот…

— Мастер, — мальчик снова поднял руку. — А как получилось, что вы не сошли с ума и не умерли, а стали скелетом? Я ни разу не видел в книгах чтоб скелеты разговаривали.

Череп клацнул зубами и на несколько секунд застыл.

— Это загадка, разгадав которую, ты пройдешь испытание на профпригодность, — наконец сказал он. — А моя задача — открыть тебе бездну знаний, которые тебе в этом помогут, так что не отвлекайся, делай волшебную книжку.

— А у вас она есть?

— Разумеется. Какой же я маг, если у меня нет волшебной книжки? Ты будешь слушать дальше?

— Молчу-молчу, — Хартблид погрузился в склеивание ткани и сшивание кусков кожи.