Хедин враг мой - Том 2

— Если Керрет и впрямь умудрился серьёзно ранить её дочь... кстати, это так, Керрет?

— Я?! Я тут вообще ни при чём! Я с ней говорил! У нас были переговоры! А потом она вдруг ка-ак двинет мне...

— Потому что кто-то из ваших выстрелил! — От ярости голос Клары сделался совсем сиплым. — Выстрелил, целясь «в драконов»! А угодил в мою младшую дочь!

— Она была в человеческом облике? — мягко осведомился целитель.

— Нет! В драконьем! Мы сражались, мы были в кольце! Мои дети — истинные сыновья и дочери своего отца, они не могли отсиживаться у меня за спиной, они сражались! Все, кроме младшей! Которую и ранили!

— Спокойнее, любезная Клара, — прежним негромким голосом проговорил эльф, накрывая своей ладонью руку чародейки. — Я уже сказал, мужество твоё, твоего супруга и твоих детей сомнению не подлежит. Я лишь хочу спросить, допускаешь ли ты, что в твоих детей выстрелил кто-то другой, не спутники Керрета? И даже если это был кто-то из них — они видели только лишь самочку дракона, они не могли знать, что это — твоя дочь...

Клара заметила, что Керрет как-то быстро глянул в сторону.

— Они знали, — мигом подсекла она. — К тому моменту — уже точно знали! Знали моё имя, кто я и откуда! Тебе вот, целитель, хоть я тебя впервые вижу, ведомо, кто мой муж! Отлично они всё знали, знали, что там нет диких драконов, только мои дети!

— Это правда? — обернулся эльф к Керрету.

— Мы знали, кто она такая, да! — со злой гордостью бросил тот. — Но дракон — это всегда дракон, похититель наших сокровищ, уничтожитель наших трудов! И я ни в кого не стрелял. И не отдавал таких приказов!

— А кто тогда выстрелил? Кто? — наседала Клара.

Креггер недоумённо глядел то на неё, то на эльфа,

явно порывался встрять, однако Гильтан всякий раз его останавливал.

— Чем поразили твою девочку, госпожа Хюм-мель? — осторожно осведомился лекарь. — И как это случилось?

— Мы разговаривали, — мрачно повторила Клара. — Вот с ним. С Керретом. Вдруг кто-то из его подручных выстрелил... самораскрывающейся сетью в Зоею... Её поймать было легче других, вам даже мои средние не по зубам, отыгрались на малышке! Началась всеобщая потасовка, мы фехтовали с сим гномом, а в мою дочь выпустили дрот, очень длинный, в половину копья, не знаю уж, из какой баллисты!.. Серебристый, отравленный, с чарами, что его не извлечь просто так из раны!..

Эльф и оба гнома переглянулись.

Креггер выразительно кашлянул.

Керрет застыл, широко разинув глаза.

— Орвен... Орвен выстрелил...

— А ты раньше этого не знал, гноме? — издевательски бросила Клара. Ярость клокотала в ней, заглушая все прочие чувства.

— У нас даже аркбаллисты этой не осталось! — рявкнул гот. — Спалили её твои драконы, Орвен чуть живой остался!

— Мои дети так далеко не забирались!

— Они, может, и нет, а огонь их — очень даже да! Ни в кого Орвен нарочно не стрелял и в дочку твою не целился — случайно всё так вышло!

— Так я тебе и поверила, — усмехнулась Клара.

— Верь не верь — мне всё равно, — обиженно дёрнул плечом рыжебородый гном.

— Погодите, погодите, — норовил помирить всех эльф-целитель. — Орвен не стрелял, говоришь ты, Керрет?

— Нарочно не стрелял! Рука у него дрогнула, когда от драконьего огня уворачивался!

Клара яростно фыркнула.

— Это уже неважно, — с прежней мягкостью сказала Гильтан. — Драконы извечные враги гномов, последних трудно винить за это...

— А гномы — извечные враги драконов! — выпалила Клара. — И их тоже трудно винить за это!

— Человек, — с презрением пробормотал Керрет, сплёвывая. — Даже с драконами готов, он...

— Довольно! — рявкнул Креггер, ударяя пудовым кулачищем себе по колену. — Заткнись, Керрет, если не можешь сказать ничего умного. Кто кому извечный враг, мы можем спорить долго. Главное в том, что у нас у всех враг сейчас общий. Дальние! Твари в зелёных кристаллах, что норовят свернуть и смять Упорядоченное, как старую рубаху! Твари, натравливающие всех на всех ради вечной войны! И потом, когда все истощат друг друга и перебыот, они выйдут из тени! Когда никого не останется, чтобы встать у них на дороге!

— И что? — кислым голосом осведомилась Клара. — Мы, Боевые Маги Долины, предпочитаем врага конкретного. Как Безумные Боги. Как Алые Сердца. Как те безумцы, с которыми дрался Дик д’Ассини в Войне Ангелов. А тут? Дальние? Абстракция!

— Ты сражалась на Утонувшем Крабе, волшебница!

— Да. И где там были Дальние? Мессир Архимаг имелся, это факт! Спаситель — наличествовал. Зомби всякие от Империи Клешней — сколько угодно. А Дальние? Как их отличить?

— Долгая история, госпожа Хюммель, — беззлобно сказал эльф, кинув предостерегающий взгляд на кипящих от злости гномов.

— Вы куда-то торопитесь? — поинтересовалась Клара.

— О да, — кивнул целитель. — Торопимся, даже очень. Из этого мира шли подкрепления в армии Дальних. Надо было закрыть порталы. Мы это сделали.

— И что теперь?

— Теперь мы должны понять, что же тут такое запрятано в глубине. — Эльф чуть покачивался, голос его почти убаюкивал. — Потому что это едва ли не важнее порталов.