Тело вдруг запылало, словно по нему разлилось расплавленное золото. И вскоре засветилось холодное зеленовато-желтое пламя, оно стало исходить и от него, рассыпая вокруг искры. Он весь испускал свет, даже волосы стали изумрудными, а глаза превратились в нестерпимо темные горящие угли. Когда чувства обострились до предела все внезапно исчезло, оставив легкое покалывание в мышцах. Никакой змеи, никакого свечения. Все исчезло, а может ему приснилось? Может все это было галлюцинацией?
Крышку открыли и графу помогли выбраться. Он жив? Вроде. И что теперь? Как ни странно тело его излучало энергию, и совсем было не холодно. Он больше не чувствовал ноющую тупую рану в боку - ни малейшего дискомфорта. Граф с изумлением понял, что рана его зажила.
- Это ничего не значит - пробормотал Сельвестр. - Он все равно чужак.
Но никто его не поддержал. Даже Магистр Зослант молчал, плотно сжав губы.
Король встал и подошел к Графу.
- Хеджанские боги сжалились над тобой и подарили великую честь. Теперь ты один из нас. Да прибудет с тобой великая сила океана! Пускай она послужит во имя созидания! Мы отпустим тебя в Нормандию. Передай своему королю, что мы прощаем Вас за то, что по скудоумию и неведению приняли нас за захватчиков чужих земель. Мы согласны на мир, если всем оставшимся в живым пленникам сохранят жизнь и тот час отпустят домой. Ты выдвигаешься немедленно. Боги доверились тебе, но все же с тобой отправятся двое моих самых близких людей. Они проследят за заключением тобой мира и выполнением наших условий.
- Благодарю. - маг слегка поклонился, осознавая новый поворот - А что на счет моих спутников?
- Они останутся здесь. Если тебе интересна их дальнейшая судьба, ты выполнишь все условия и вернешься за ними. Чем скорее это будет, тем лучше. Ведь гнить в тюрьмах грота не лучшая перспектива.
- Я сделаю как вы скажете, только прошу приносить им еду и воду. Обычные люди не так выносливы.
- Но Верморд! - начал было дядя Эмилии, но король прервал его нетерпеливым жестом.
Видимо это было не в привычках короля, так что он удивился, но замолчал.
- Мы же не варвары - Король склонил голову в знак согласия. - Эль, милая, распорядись заняться этим раз в неделю твоим друзьям. Хоть какая то от них польза.
Маг наконец обратил взор на Эмилию. Он правда видит на ее лице облегчение или ему всего лишь хотелось так думать?
- Вы отправляетесь на рассвете. Сильвестр подготовьте все необходимое. Нашего гостя отведите в покои, простите, но вы останетесь под стражей. Цехиус, повторите попытки разорвать связь. Теперь должен быть способ. И иначе вы не заслуживаете своего положения.
Цехиус ничего не сказал, лишь молча поклонился.
Эмилия ты тоже идешь со мной.
- Но, отец.
- Никаких но.
- Как пожелаете, отец - процедила она и они вышли из помещения.
Дерек еще раз оглянулся на странный аквариум. По прежнему на дне лежали разноцветные камни и никакой змеи. Она не могла там спрятаться. Он до сих пор помнит ее огромное мускулистое тело. Да уж, это похлеще их нормандских фокусов. Как бы там ни было он жив и его миссия почти увенчалась успехом. Кто бы мог подумать!
Глава 25 Снова в путь
Подумать только! Наши боги приняли чужестранца! Это нонсенс! Даже я, хоть и надеялась, но до последнего не думала, что из этой затеи что-то получиться. Я чувствовала его панику и сердце сжималось при виде его избитого, израненного и измученного. Как могла, я пыталась передать ему мысли не паниковать и не наделать глупостей и каким то образом он меня услышал или мне просто хотелось так думать. Ведь и так не глуп, наверняка понял, что ничем хорошим это не закончиться при его бунте. Ну и что теперь я вроде бы добилась своего, но меня что-то совсем это не радует. А что если я зря ему доверилась? Может стоило его убить и все? Это еще возможно, ведь связь разорвана. Может Сильвестр прав и я совсем забыла о своей стране? Что у него на уме, что может скрывать такой сильный маг? Вдруг нас ждут там войска? Надо верить, и найти Натаэля. Надеюсь он еще жив.
Мы плыли вторые сутки, погружаясь под воду и редко выныривая на поверхность. Под водой плыть было гораздо быстрее. Трое нас и отряд безмозглых боевых солдатов из Дома Рептилий. Они умели лишь подчиняться приказам. Обстановка накалялась. Взгляды, которыми прожигали друг друга Сильвестр и Граф были ярче молний в грозу. Но кроме огрызаний и ядовитых подтруниваний друг над другом за рамки никто не выходил, так как мы все находились в весьма ограниченном пространстве и у нас было задание.