Хейанке

Думаю, все началось с того боя на арене. Ведь убить одержимого абы кто не в состоянии. Императору доложили об этом, он связал два и два, и решил проверить старое предсказание? Что-то во всем этом не вяжется и предчувствия у меня нехорошие, хотя ещё минуту назад хотелось плясать. Может это храм на меня так влияет?

Пройдя через ворота, Шиджеру направился к статуе, которая находилась через арену напротив.

Трибуны пустые, вокруг тишина и лишь негромко шелестит песок под сандалиями…

В тот момент, когда мы проходили середину арены, луна выглянула из-за туч и осветила изваяние бога. Такэми стоял в той же расслабленной позе и, опустив клинки, смотрел на нас с Императором. Или, может быть, только на меня? Словно узнал, и сам он вновь ассоциируется с другом. Проклятая память… Может быть так и есть? Видя, что брат погиб, Воин вырвал у Сэта частичку его души? И Император… он ведь идёт впереди. Стал бы я на его месте подставлять спину врагу?

Остановившись в четырёх метрах напротив статуи, Шиджеру указал мне на место рядом с собой и негромко произнёс:

— Встань здесь и жди! Я позову, и мы узнаем, кто ты такой.

Поправив ножны на поясе, я шагнул, куда было указано, не совсем понимая, что конкретно от меня требуется и готовый к любому развитию ситуации.

Кивнув, Император шагнул к статуе и, резко разведя руки, проорал в небеса какую-то жуткую тарабарщину. Заклинание или мантру — не разобрать. Его крик эхом отразился от трибун, пробежал по спине волной холодных мурашек, а дальше произошло невероятное.

Статуя на глазах покрылась трещинами и с грохотом осыпалась. Над обломками взлетел знакомый обломок «серебряной шестеренки», я выставил перед собой руку, и кусок филактерии, метнувшись ко мне, тут же оказался в ладони!

Не в силах сдержать накативших эмоций, я посмотрел на луну и счастливо улыбнулся. Грудь и запястье привычно стянули ледяные тиски, а потом…

— Значит, я не ошибся! — каким-то странным голосом произнес Император.

Фигура правителя немного увеличилась в размерах. Он обернулся и… я его вспомнил! Скуластая физиономия, наискось пересеченная шрамом, льдистые глаза и широкие скулы. Такэми… Тварь и предатель! Ведь это он…

В следующий миг глаза бога полыхнули багровым светом ненависти и мир погрузился во тьму…

* * *

— Это очень важно, поверь… — голос бога оторвал меня от раздумий. — Сэт нас почуять не может, но у меня плохие предчувствия. Словно мы о чем-то забыли…

— Это поэтому ты отдал мне дар Госпожи?

— Да, — кивнул он. — Ты единственный, кто сумеет высвободить Силу из амулета. Высвободить, несмотря ни на что. Мне Сила Солнцеликой в бою особо не поможет, но она ни при каких условиях не должна достаться Врагу. Ты же знаешь, как можно воздействовать через Силу на ее обладателя…

— Но что может произойти? — поморщился я. — Сэт сейчас слаб как никогда, его князья нам не соперники…

— Не знаю, — покачал головой бог. — Все эти десять лет лазутчики сообщали брату, что источник Тьмы угасает, но они могли ошибаться…

— А где он сам? Где армия?

— Они подойдут только к вечеру, — со вздохом пояснил Нактис. — Какая-то непредвиденная задержка. А сам он сейчас появится и все объяснит.

В подтверждение его слов воздух позади нас заискрился от Силы и в голубом ореоле возникла массивная фигура Воина…