Хельдин. Мой выбор (СИ)

   Румяное солнце упорно катилось к закату, и вот бултыхнулось, укрывшись тьмой, за горизонт. Свет факелов и магических светильников озарил округлую площадь, давая понять, что празднество ещё только начинается. Где-то заиграла музыка, и люди потянулись к месту танцев.

   Двух ярких девушек, идущих в новых сарафанах, довольно скоро обступили молодцы, то рассказывая байки, то предлагая сладости. Каждый хотел понравиться красоткам и поэтому старался, как мог.

   Девушки, посовещавшись, искренне хихикая, решили подразнить парней. Сказали, что станут танцевать лишь с теми, кто принесёт им новые сапожки, что закреплены на скользком, вкопанном столбе.

   Юноши воодушевились и принялись за разом раз штурмовать неприступную высоту. Девчонки хлопали и подбадривали юношей, а сами незаметными пассами сбивали со столба особо прытких и ретивых, не позволяя дотянуться до приза.

   - Давайте я лучше вам платья куплю? - Подошёл один из отчаявшихся молодцов в дорогом кафтане.

   Хельдин, которой уже успело наскучить это соревнование, сделала движение рукой, как будто разрезая его взгляд. Юноша тут же переключился на Рэю.

   Брюнетка тронула подругу за плечо и указав кивком в сторону танцев, отправилась на звук.

   Лютни ловили ритм под гулкий перестук барабанов. Поймавшие кураж музыканты всё больше распалялись от общего веселья и красного вина. Гармонь поддала жару вместе с флейтой, запуская в хоровод танцующих людей. Другие же стояли, обступив их кольцом, и задорно хлопали в ладоши.

   Хельдин как рыбка скользнула в толпе, влилась в ряд танцующих людей и принялась с удовольствием отплясывать, схватив чьи то руки. Скоро хоровод со смехом рассыпался, и люди продолжили плясать, кто как умел.

   Взлетевшие локоны охотницы словно смешались с ночью. А ночь пьянила, ночь манила, праздник дышал теплом и пряностями со всех сторон. Натренированные ноги девушки легко выдавали пируэты. Она как крылья раскинула руки и закружилась, изгибаясь легкой спиралью, пока у нее самой не закружилась голова. Ей было так хорошо, что она рассмеялась, подхватывая под руки незнакомую девушку с косами. И та, с готовностью сцепив руки с охотницей, закружилась вдоль хоровода, отплясывая без малейших признаков усталости.

   К ним присоединилась еще девушка, еще кто-то и скоро образовался новый хоровод, чтобы подобно пушистой голове одуванчика под ветром, распасться и закружиться по отдельности, когда музыка меняла ритм.

   Только сейчас запыхавшись, Хельдин замедлилась и увидела в толпе стоящих юношу, глядящего на неё. Все они смотрели на танцующих, иные сами нет-нет да присоединялись.

   Но Темир не отводил взора, будто слегка растерявшись во впечатлениях. Впрочем, тут же окунулся в море пляшущих и в ритме общего танца, стал приближаться к ней.

   Но девушка с косами вдруг заслонила обзор. Она схватила его руки и закружила в танце. Темир ей улыбнулся и немного покружив, отпустил неугомонную заводилу плясать дальше уже с кем-то другим. Брюнетки не было уже на прежнем месте и парень стал высматривать красотку меж людей.

   Хельдин нашлась сама. Возникнув будто из воздуха за его спиной, коснулась плеча, нырнула под его ответное объятие и оказавшись сбоку, с улыбкой оттолкнула парня округлым бедром.

   Темир с улыбкой удержал равновесие и на следующем шаге поймал её руку в свою. Они прижались друг к другу как два уголька, разгорячённые праздником.

   Музыка сменила свой настрой и одиноко застонала скрипкой. В ее голос вплелась флейта и лютня, поведя мелодию дальше, будто насыщая ее рассказ новыми подробностями.

   Он обнял её талию, другой рукой погладив спину, а Хель прижалась к его груди щекой. Вся ночь остановилась, и людской шум стихал. Осталась только скрипка с флейтой, стук сердца и тепло чужих рук.

  .. и огни.

   - Огненные волосы тебе идут сильнее. - Прошептал он девушке на открытое ушко.

  - Какой наблюдательный кузнец попался. - Засмеялась Хельдин.

  - Я весь вечер искал лишь тебя.

  - Всего один вечер? - Поддела она.

  - Он растянулся будто на неделю. - Вздохнул юноша.

  - Зато сейчас поймал.

  - Не уверен. - Его улыбка утонула в её взгляде. - Я хотел показать тебе ещё одно местечко у пруда... Оно недалеко. Там звёзды и огни селения отражаются в его поверхности, и кажется, что ты сидишь на краю неба. Я часто ухожу туда полюбоваться и отдохнуть. Один.

  - Отражённые звёзды и край неба... - Мечтательно произнесла девушка и улыбнулась. - Как в сказке.

   Они вырвались из плена толпы и не спеша побрели туда, откуда тянуло легкой ночной прохладой водоёма. Хельдин утопила пальцы в своих волосах, и словно слегка растрепав, вернула изначальный облик.

   - Так лучше? - Игриво спросила она.

  - Так я тебя вижу настоящую. - Улыбнулся ей парень и прикоснулся к её ладошке горячими пальцами.

   Их руки сомкнулись, и парочка спустилась к иве, словно шатром склонённой над берегом. Тонкие длинные ветви скользнули по плечам и укрыли их от остального мира.

  - Здесь очень красиво. - Почти шёпотом произнесла она. - Так тихо... - И её глаза на миг отразили вселенную. - Ты был прав. - Она обернулась к Темиру, который всё это время глядел на неё.