Хельдин. Пепел и кровь (СИ)

   Она схватила трость и дёрнула за жуткую змеиную голову, извлекая маленький клинок. Сделав быстрый рывок вперёд, почти на коленях, охотница прервала мучения Асмаля.

   Ощерившаяся змея, покачиваясь меж рёбер затихающего мужчины, внимательно следила, как обессиленная девушка падает рядом на глупую розовую мозаику.

   ***

   Драконицу везли молча. Усатый страж то и дело оглядывался по сторонам и гулко махал алебардой. Люди часто мелькали в окнах, прячась за шторами. Но проблем не создавали. Драконица только покряхтывала лёжа, трясясь на досках ручной телеги.

   У самого въезда в Тагран, их встретила 'родня'. Каррлан тут же принялся осматривать сестру заливая в её рот какую-то светящеюся жидкость. Старший же, взял Хельдин за плечо и понимающе посмотрел в глаза. Странно, но ей стало легче.

   Они не обменялись ни словом. Каррлан, взял сестру на руки, и истаял в ночи. За ним последовал и брат.

   Хельдин обернулась к стоящей за воротами страже и устало улыбнулась;

   - Всё позади! - Вяло махнула рукой охотница. - Идите спать.

   ***

   Раннее утро застало девушку за сборами. Хорошо ещё вещи не разобрала. Охотница проверила оружие, внимательно просмотрела эликсиры.

   'Никогда не знаешь, какие пригодятся'. - Припомнила она слова наставника. - 'Так что делай сразу все. И желательно по паре'.

  - Спасибо тебе, наставник. - Улыбнулась воспоминаниям Хель. - Я всегда это помню.

   Завтрак ей явно не светил, так что девушка наполнила сумку отборными плодами, свесившись прямо из своего окна к раскидистым лапам душистой яблоньки.

   Гальт вывел саврасую кобылу и отдал поводья. Он с нескрываемым восхищением уставился на охотницу. Девушка ободряюще кивнула юному конюху и подкинула в его маленькие мозолистые руки щербатый золотой. Мальчишка раскрыл было рот от удивления, желая что-то сказать. Но Сива уже начинала свой неспешный разбег по сонным улочкам Таграна.

   Грязная брусчатка звенела под копытами кобылы, словно наполняя прошлым тихие улочки маленького города.

   'Да-а - Протянула она в мыслях. - Такое не скоро забудут. Народ будет бурлить и пышить мнением по всей округе. Трагедия обрастёт новыми выдуманными фактами и как снежный ком разнесёт ворота столицы. Ухудшаться отношения с драконами, а там того и гляди...'

   Хельдин, качнула головой, убирая с лица непослушные волосы. Утренний прохладный воздух показался ей спёртым.

   'Теперь бы по скорей добраться до Имваля. Тот всего в двух днях пути лежит. Отдам отчёт помощнику ордена, а тот отправит старейшинам. Такие дела на самоход пускать нельзя! Общественное мнение - опасный зверь, и может больно ухватить за бок. Его, как верного питомца надо обучать. Вот и станут появляться в питейных да на площадях 'мнимые' свидетели событий. А они уж и приведут народ в покой своими яркими речами. Для того и обучены. Никому не нужны новые конфликты. И так горя не испить. А власти и помогут в этом ордену. Ведь не зря нам доверяют...' - Осеклась охотница.

  'А с меня довольно!!!' - Подогнала она Сиву, отдаваясь в ласковые руки свистящему ветру.

  На самом выезде из города дорогу ей перегородил тот самый молодой страж из ратуши.

   - Госпожа охотница! - Начал парень, сбиваясь. - Я так рад, что вы поехали этой дорогой. Тут вам городничий передал. - Полез он к своему ремню, отстёгивая увесистый звонкий мешочек.

  - А это, госпожа Хельдин, от нас.

   И с этими словами страж поклонился охотнице в пояс. А за ним повторил и весь благодарный дозор, выстроившись по левую руку от девушки.

  - Спасибо вам! Без вас бы мы не сдюжили. - Произнёс юноша и посмотрев в глаза рыжеволосой девушки, смутился.

   Солнечный луч скользнул по лицу охотницы заставив зажмурится. Одно тёплое мгновение стёрло грань меж прошлым и настоящим, на краткий миг явив воспоминание.

   Её наставник, Маркус, присел на лавку подле своей ученицы...

   Он сидел рядом, перевязывая шнуровку на сапогах с тяжелой подошвой.

   - Я понимаю твою нелюбовь к сложностям. Мне самому гораздо проще иметь дело с неразумной нежитью. Обладающие разумом, в том числе и люди, сложны и непредсказуемы. Их отношения, эмоции, поступки. Они подобны лабиринту, вязкой топи. И ты, должна найти в них верный путь.

   Он туго затянул последний узел.

   - Тебе придется рано или поздно вершить чужие судьбы. Распоряжаться чужой жизнью и смертью. А истинные, чистые злодеи встречаются редко. И самое сложное в этом...

   Он поднял взгляд.

  - Ты никогда не будешь точно уверена в том, что была права.

   ...Хельдин рассеянно провела рукой по волосам, неосознанно приглаживая вьющиеся пряди. Воспоминанье улетучилось, оставив печальный привкус яви.

   Охотница, польщённая красивым жестом, смущённо улыбнулась, коротко кивнув дозорным. А затем тронула верную Сиву, пустив лёгкой рысью по широкому тракту. Вдоль бескрайних садов и дурманящих запахом яблонь.

  ***