Хельмова дюжина красавиц. Ведьмаки и колдовки

 — Думаешь, ты сможешь удержаться? — та отступать не собиралась, и даже когда Лихо зарычал, на сей раз глухо, с перекатами, не испугалась. — Ты умер. Ты не человек…

 — Не слушай ее, — Евдокия провела ладонью по хребту.

 Шерсть волкодлака была короткой, мягкой, словно шелковой… и псиной почти не пахнет… и горячий такой, а на ласку отзывается. Трется и вздыхает.

 — Да уж, панночка Евдокия, — с некоторой заминкой произнес королевич. — Я знаю, что любовь лишает женщин разума, но вот чтобы настолько…

 Лихо обернулся и рявкнул. Человеческую речь он понимал прекрасно, и королевский изысканный пассаж оценил по-своему.

 — Извините, пан волкодлак, — Матеуш почел за лучшее поклониться. — Это… от нервов… все ж обстановка такая все кругом… нервозная. Демоны, колдовки, волкодлаки… предок мой почтеннейший опять же… не подумайте, Ваше Величество, что я к предкам с неуважением отношусь…

 Миндовг, которому в женском теле было еще менее уютно, нежели в волкодлачьем, зарычал.

 — Я вас очень даже уважаю, как фигуру историческую, — Матеуш рычание проигнорировал, но от камня отступил, панночек потеснивши. — И биографию вашу изучал со всем прилежанием…

 Еще шаг.

 Лизанька, на алтаре сидящая, шипит.

 — Однако вот к личному знакомству, признаться, не готов… да и то, Ваше Величество, в вашем-то почтеннейшем возрасте пора бы и на покой… желательно, вечный.

 — Мальчиш-ш-шка… — зашипел Миндовг, который вовсе не собирался на покой, ни на вечный, ни на временный. Напротив, жить ему нравилось.

 Еще бы тело сменить…

 — Конечно, мне до вашего возраста далеко…

 …еще шаг.

 И Габрисия вцепилась в королевскую руку, а Эржбета — в Габрисию. Мазена же держалась рядом, но словно сама по себе, и в этот миг не желая поступаться честью Радомилов: коль уж умирать, то гордо…

 — Я жить только-только начинаю… но хотелось бы продолжить. Я вам, Ваше Величество, за сговорчивость могильную плиту обновлю, а то старая уже трещинами пошла… сами знаете, вечно казначей ноет, что денег нет.

 — Повесить, — проблема ноющих казначеев была Миндовгу близка и понятна.

 — Так-то оно так, — Матеуш подтолкнул девиц к Аврелию Яковлевич, но тот лишь головой покачал. — Повесить можно… одного на виселицу, другого — на плаху… а работать кто станет?

 — Р-развели демокр-р-ратию…

 — Развели, — с сожалением признался Матеуш. — И могильные плиты теперь страдают… так вот, договорюсь, чтоб вашу обновили, так сказать, по знакомству. И мрамор италийский закажем, высочайшего качества… эпитафию подберем сообразно случаю… и барельефом ваш профиль… по-моему, очень достойно получится.

 Миндовг ответил важным кивком, не то, чтобы он соглашался в могилу вернуться, но обновить ее и вправду стоит, хотя бы из уважения к себе прошлому. Правда, того себя он почти и не помнил. Он вообще изрядно растратил память, и ныне в ней жили Серые земли, которые вовсе не были серыми, но играли всеми оттенками алого…

 …луна с кровяными прожилками в перине багровых облаков. И голос ее, слышный и ныне, пусть и тело иное, и место, но Миндовг слышит зов луны.

 Не он один.

 — Что ж, Аврелька, — сказала колдовка, — утомил ты меня…

 Она вскинула руки, словно отталкивая кого-то или что-то, и Себастьян взвыл. Он уже видел это — горячую плотную волну, рожденную выбросом силы.

 Воздух сгустился.

 И потерял прозрачность. Он стал плотным, не воздух — мутное стекло, которое пошло трещинами, а после рассыпалось. И осколки роем злых пчел впились в кожу.

 Матеуш закричал и сбил Габрисию на пол… Эржбета, кажется, тоже упала… Себастьян и сам покатился, его чешуя была достаточно плотной, но и сквозь нее жалили воздушные иглы.

 Резко запахло кровью.

 И белая пелена призраков сомкнулась над Ядзитой…

 …эльфийку накрыло пологом собственной ее силы, от которой пахло свежею травой и еще, пожалуй, маргаритками… этот полог развернулся, накрывая людей.

 — Держишься, Аврелька? — со смехом поинтересовалась колдовка, собирая густой воздух в горсти, и тот в соприкосновении с колдовкиными руками чернел, прорастал нитями проклятий…

 — Держусь…

 Аврелий Яковлевич поднялся с пола и, отерев кровящий нос, сказал:

 — Крестничек, ату ее…

 Лихо встряхнулся…

 …не успел.

 …следующая волна, черная, гнилая, накрыла его, опутала, стреножив.

 — Место, мальчик, место… слушай свою хозяйку… — она держала сеть обеими руками, подтягивая Лихо к себе. А он упирался. И нити поклятий впивались в тело.

 Резали.

 Прорастали сквозь шкуру, и Лихо уже не выл — кричал от боли… но несмотря на крик, полз, подбирался ближе к той, которая была больше мертва, чем жива.

 — Упрямый ты… и ты, Аврелька… — еще один взмах рукой, и Аврелий Яковлевич, который виделся Себастьяну несокрушимым, полетел на пол.

 И на полу остался.

 …Гавелу было страшно, как никогда в жизни. А в жизни ему случалось бояться всякого, взять хоть бы тот случай, когда его, Гавела, собаками травили, будто бы оленя… хотя, ежели совсем уж по правде, олень — тварь Божия, безобидная, а Гавел за дело пострадал.

 Но тогда, спасаясь от стаи волкодавов, он думал, что в жизни сильней не напужается.

 Зря думал.