Хельрам. Пробуждение магии смерти

–Ну, так что делаем, мил люди? – не унимался старик, – Может быть, вы выйдите ко мне, и мы с вами так поговорим, чтобы не перекрикиваться? Голос у меня, видите ли, уже не тот что раньше…

–Он не должен нас видеть, – со страхом в глазах, шепнул брату Йон.

–Да, знаю я…

–Оставь монеты на земле и катись! – крикнул Йон.

–Не нужно так горячиться, добрые люди… Ну что ж, тогда какие гарантии я получу? – улыбнулся торговец, осознавая, что уже почти окончательно ввел в замешательство налетчиков.

Йон продолжал пожимать плечами и вопросительно смотреть на растерянного брата, который никак не мог понять смысла этого странного слова «гарантии».

–Добрые люди? – не унимался старик, догадываясь, что разбойники растеряны, – Гарантии это некое подобие обещания. Что вы можете мне пообещать?

–Мы знаем такое слово, – разгневанно крикнул Кнуд, – Какие гарантиЮ ты хочешь?

–ГарантиИ, – буркнул седобородый, язвительно поправляя юных грабителей, – Их может быть много!

–Не тяни время! Что ты хочешь?

–Я? Добрые люди, я простой торговец, которого вы остановили и что-то требуете… Я ничего не хочу, кроме кружки эля и горячей бочки, чтобы согреть старые кости!

Йон повернулся к брату, – Я меч видел! Точно тебе говорю! Никакой это не торговец!

–Успокойся… Мы почти добились своего! Будет наша первая нажива! – пристально всматриваясь в торговца Кнуд, отпихивал брата от себя рукой.

–Вы за этим валуном? – прищуриваясь, заметив какое-то движение горстей снега за заснеженным камнем старик, – Я сам могу к вам подойти!

–Стой на месте, торговец! – испуганно крикнул Кнуд, – У нас луки и топоры!

Йон вопросительно взглянул на брата, показывая короткий кинжал, который им подарил отец на 10 лет. Этот кинжал годился для разделывания рыбы и не более.

–Мы поступим так: ты бросишь пару монет на снег и мы обещаем тебе, что ты доедешь спокойно!

–А если не доеду…

–Доедешь!

–А если там еще какие-то разбойники, которые захотят меня ограбить…

–Мы не разбойники – рявкнул Йон.

–Простите, мил люди, а кто вы? Вы же меня грабите…

–Викинги мы!

Видар усмехнулся, ведь ему удалось четко расслышать детские голоса, которые невозможно было спутать с голосом воительницы. Изрядно успокоив свою душу, он скинул с себя плащ, отбросив вместе с ним все сомнения, и ринулся в сторону валуна, из-за которого слышались детские голоса.

–Поганцы маленькие! Вы решили ограбить меня?! – чертыхаясь, бежал он словно крупный медведь, обнажив свой клинок из ножен.

–Кнуд, бежим! – испуганно произнес Йон, – Да не медли ты! Нам с ним не справиться!

Близнецы дали дёру что есть мочи, то и дело, уворачиваясь от очередной встречной ветки, забегая в лес подальше от дороги, где еще недавно пытались обмануть старого вояку, приняв того за старика-торговца.

Видар хоть и был пожилого возраста, но оказался не настолько стар, чтобы не суметь поймать хотя бы одного сорванца и пока Йон замешкался, не сумев перепрыгнуть через поваленное дерево, воин схватил его за шиворот и одернул так, что тот свалился.

–Кнуд! – прокричал испуганный близнец.

–Заткнись! – Видар нанес ему несильный удар по голове кулаком, но неожиданно для себя, попал наручным металлическим щитком, от чего на голове мальчишки проступила алая кровь.

–Я убью тебя, – проревел Кнуд, набросившись с коротким кинжалом на противника.

Несколько попыток нанести удар в район пояса бывалого воина не увенчались успехом и при очередном замахе, чтобы испытать удачу, ему пришлось остановиться.

–Бросай свой ножик, – хладнокровно произнес Видар, держа лезвие своего большого меча у горла поверженного Йона.

–Не убивай его, прошу… Прости нас!

–Бросай кинжал в сторону, да так, чтобы я видел.

–Как скажешь, – он бросил кинжал в сугроб и тут же получил тупой удар рукоятью меча в живот.

Скрючившись от боли Кнуд отхаркивал обильно подступавшие к языку слюни со рвотой на белоснежный снег.

–Вы, ребята, рановато решили повзрослеть. Вы знаете, что сейчас я с вами сделаю? – ткнув лезвие в снег и оперевшись на рукоять, с надменным удовольствием произнес Видар, – Неужели вы даже не будете молить меня о пощаде?

–Не будем, – прижимая кусок ткани к своей голове, со слезами на глазах, проревел Йон, – Мы викинги и честь не позволит.

Видар печально посмотрел на них и замахнувшись тяжелым мечом произнес на прощание, – Обычай не позволит мне отпустить вас, но вы падете в бою, что несомненно приведет вас в Вальгаллу…

Йон схватил брата за руку, и повержено встав на одно колено, склонил голову, оголив шею, и закрыв глаза. Время остановилось… Он думал о своей маме и о маленькой сестренке Марне, которую они никогда не брали с собой… Как коротка была жизнь…

Удар! Звук вонзившегося в тело лезвия… Бурая кровь ручьем потекла на снег…