Хемлок Гроув (ЛП)

Теперь перед ними в сумерках стоял волк. Роман пошатнулся к Линде; он поте- рял центр гравитации. Он не совсем знал чего ожидать от сегодняшнего визита сюда, гораздо меньше, чем открытие двух важнейших истин жизни: что человек может стать волком и, что если у тебя есть привилегия наблюдать подобную трансформацию, то это самая правильная и естественная вещь, которую ты когда-либо увидишь.

Бля, – прошептал Роман.

Волк был огромным животным, высоким и гладким и царственным, как королева луна, сверкнувший желтыми глазами новорожденного, он поднял губы, обнажив белые клыки, и вытянул передние лапы, мех шевелился в воздухе. Глаза Линды увлажнились, наполнившись абсолютом материнского эгоизма, и Роман с чистым восхищением за- видовал клыкам, тем белым, блестящим клыкам, злорадствующим над теми, у кого их нет. Конечно клыки оборотня более длинные и искривленные, больше присущие се- мейству кошачьих. За ними последнее слово; как только челюсти сомкнуться, ничто на земле не вырвется из них. Лупус сапиенс: мудрый волк. Так, Роман, живущий тут всю свою жизнь, наконец-то увидел, истинного хозяина леса. Все остальные – слуги.

Превращение полностью завершилось, Фетчит вышел из трейлера и подошел к волку, который императивно и отчужденно обнюхал кота, прежде чем обратить свое внимание на остатки плоти, из коей он был рожден, и погрузиться носом в ее кучу, с характерным хлюпающим звуком.

Можно мне… погладить его? – спросил Роман, немного придя в себя. Не совсем до той степени в которой он был.

Не когда он ест, – ответила Линда.

Питер, – позвал Роман.

Волк закончил ужин и оглянулся, нос комично был выкрашен красным, и не- возможно было сказать, было ли, или нет узнавание людей в этих старых глазах. Что, однако, было, это уверенное отсутствие типичного для собак проявления привязанно-

сти или интереса. Оборотни, в отличие от других видов, которых они представляют, не вьючные животные. Что определяло полный смысл быть оборотнем. Это было дикое существо, космическое и непостижимое, как все по-настоящему дикие существа, и, ведая всем миром запахов, он развернулся и манерно пошел к деревьям и с шорохом исчез.

***

Через три дня после Ночи Охотника, Кристина Вендалл пробиралась через лесные заросли за своим домом к Валгринс, сделать тайные покупки. Тайлер Лэйн, одиннадцатиклассник, позвал ее в пятницу на свидание, и, мало того, что она побо- рола себя, согласившись, она также планировала сделать что-то, чтобы превзойти его ожидания. Кристина не обладала такой репутацией – на самом деле е репутация была полностью противоположной – но недавние внутренние предзнаменования, связанные с приливами и отливами, предполагали некоторые изменения. Люди меняются – кто сказал, что нет? Алекса и Алиса не покупали это и смеялись, что она все еще краснеет при слове менструация. Кристина краснела. Но люди могут меняться, и если она хочет стать великим писателем своего времени у нее есть обязанности расширять свои го- ризонты. Итак, она запоздала с развитием, это давало ей Персонажа – перипетию, как они называли это в классе драмы, поворот – но теперь, ей нужен был Материал. Близ- няшки благополучно сформировались, когда им было по десять, потому они не пони- мали ее. Они думали, что знают все, но это не так. Насколько они знали, у нее даже не было первого поцелуя. Были вещи, которые они не ведали. Кассирша неодобрительно поджала губы, но молча оформила покупки Кристины. Пизда! возмутительно гремел голос Кристины в ее разуме, с таким пылом, что она мгновенно встрепенулась, не ска- зала ли это вслух.

Видите! Кто будет подозревать девочку, неспособную произнести вслух слово менструация, разгуливающую и называющую людей пездами и жирными старыми коровами у себя в голове? Маленькая дерзкая сучка! Она увидела отражение своей ми- молетной улыбки в зеркале на потолке. Заплатила свои деньги, но у нее все равно было чувство, будто она крадет.

Возвращаясь тем же путем, она крутила пакет на запястье по и против часовой стрелки, когда увидела в земле кроличью нору. Остановилась. Это напомнило ей ее сон. Она посчитала это очередным неблагожелательным оккультным индикатором внутренних изменений, возвращение повторяющегося сновидения, не посещавшего ее годами. Это был простой сон. Она внутри завода, в котором была и прежде, в его тем- ноте можно почувствовать обе стороны своей кожи, и что-то находилось рядом с ней.