Хенрик-Уршула

- Прости меня, милая, а чем занимается Дом Длинных Ножей? - решилась я уточнить, когда девушка замолчала.

- В основном - это наемники. Некоторые промышляют запретными товарами. Воры.

- То есть...

- То есть, это преступный мир, панна Уршула, - твердо и спокойно сказала Марго и отставила кружку в сторону. - Мы в Нижнем городе, а добропорядочных граждан тут вообще мало.

- А в Верхнем? - уточнила я.

- В Верхнем живут те, кто успешно притворяется добропорядочным, - хмыкнула девушка. - Зологрельск дивное место, панна Уршула. С одной стороны Запретные горы, с другой стороны - Болото. Богом забытое место, в котором люди живут по своим законам.

- Неудивительно, что я так и не смогла вспомнить название того города, - подытожила я полностью удовлетворенная.

- Ох, панна Уршула, - вздохнула Маришка. - Вы как себя чувствуете?

- Хорошо, - подумав, ответила я. - И танцевать хочу.

- Это прекрасно, - улыбнулась Маришка. - Значит, совсем скоро придете в себя.

- Мне кажется, я давно в себя пришла, - засмеялась я, но Маришка только головой покачала.

- Вы не обижайтесь, панна... Но со стороны кажется, будто вам тем самым откатом - мозги отшибло, - выпалила Маришка, и я захохотала - не выдержала.

- Ну отчего же?

- Я вам только что сказала, что моя семья состоит из преступников, а вы говорите о том, что не могли вспомнить названия города, - вполне резонно ответила она, и я невольно задумалась.

- Знаешь, - трудно начала я. - Это от того, что я едва не умерла тогда. И то, что казалось важным - вдруг сделалось нелепицей. На самом деле я говорю о том, что меня беспокоит. Или радует. И не хочу думать о пустом. Меня должно ужаснуть, что я оказалась в... вертепе?

- Нууу... Наверное, полгода назад вас бы это ужаснуло, - осторожно сказала Маришка.

- Может быть, - не стала я спорить. - Но с тех пор прошло полгода. И я не хочу думать, что Януш, или Сташек - преступники. Я хочу думать о том, что Сташек посреди ночи поднял с кровати аптекаря, чтобы добыть нужную микстуру. А аптекарь от себя добавил еще один порошок - просто так, потому что пан Хенрик нездоров, а порошок - полезный в таком случае. Я не хочу думать, с кем и почему дрался твой дядя, я хочу думать о том, какой он сильный и ловкий. Я не хочу думать о том, что стало с его противником - я хочу думать о том, как будут заживать порезы на Хенрике. Я не хочу думать о том, как наши девочки проводят дни - хотя я вижу и замечаю и все эти синяки, и шепот их я тоже слышу. Я хочу думать о том, что моя наука сможет сделать их жизнь немного светлее. Добрее. Может статься, что это их шанс в жизни, понимаешь?

- Понимаю, - кивнула Мариша поджав губы. - Вот именно поэтому я за вас убью.

- Какая ты с утра кровожадная, - засмеялась я. - Хочешь проведать дядю?

- Надо, - согласилась она.

- Кстати, он мне сказал, что подтверждал свое право в Круге. Не могла бы ты объяснить, что это значит?

- Это значит, что он на ножах дрался с каким-то молодым дуралеем, решившим, что он сможет удержать целый Дом.

- Не сможет, да? - наивно спросила я, и Маришка только рукой махнула.

- Целая делегация, - хмыкнул пан Хенрик, когда мы просочились в комнату. По виду его нельзя было сказать, что он накануне дрался, потом вытерпел варварские манипуляции, выпил в одиночку почти графин бренди, и полночи не спал. Заговоренный он, что ли?!

- Как ты? - без особого сочувствия, но с интересом спросила Маришка, за что я наградила ее суровым взглядом.

- Нормально, - он слегка шевельнул плечом. - Милая моя делегация, а завтрак вы мне не организуете?

- Мариша, сходи, распорядись, - попросила я. - А я пока сменю повязку.

- Хорошо, - та выскользнула за дверь, а я склонила голову к плечу, рассматривая пана Хенрика.

- Вы позволите? - спросила я, видя, что он не собирается снимать рубашку.

- Думаете, за ночь произошли кардинальные перемены? - с сомнением спросил он, а я невольно улыбнулась.

- Не думаю. Но вон там и там на бинтах кровь. Стоит...

- Стоит дотерпеть до вечера, потому как к вечеру кровь проступит не только в двух местах.

- Как знаете, - пожала я плечами и только собралась уйти восвояси, как он неожиданно сказал:

- Спасибо.

- За что? - решила я все-таки уточнить.

- За все. За то, что не дали пропасть Агнешке. За то, не смотрите на всех пренебрежительно. За то, что учите всех этих девиц не только танцам, но и хорошим манерам. За то, что умеете вовремя отступить. За то, что не боитесь глупых условностей.

Я откровенно растерялась. Он стоял, опершись руками на стол, и широкие плечи под белой рубашкой перечеркивали черные ремни подтяжек, лицо было осунувшимся и строгим, и у меня от его взгляда вдруг во рту пересохло. Я облизнула губы и попыталась что-то сказать - не знаю что. К счастью, Маришка явилась с подносом, и я позорно сбежала, пробормотав что-то вежливо-бессмысленное.

***