Что же касается самого Зандукея то он присоединился к компании из Вальдемара, Лазуреля и Модо и теперь вместо со всеми играл в глюск. Из кратких объяснений Катя поняла что эта карточная игра весьма напоминала земной покер, хотя выглядела куда сложней. В любом случае у девушки не было ни малейшего настроения вникать в правила и она предпочитала просто сидеть у окна и наслаждаться хорошим утром.
— Значит ты уверен в том что нам удастся добраться до пятого круга? — как бы вскользь спросил гном.
— Уверен-уверен. Если сработаем как надо, то доберемся без проблем, — отозвался Лазурель, не отрывая глаз от карт.
— Надеюсь твоя уверенность основана не на старой карте купленной за пару медяков у пьяного бродяги?
— Можешь не волноваться, — улыбнулся командир. — Ни старых карт, ни рукописей найденных под обложкой книги, ни умирающих старцев требующих выполнить последнюю волю в моей истории нет. А есть самый обычный расчет на основании всем известных сведений. Поэтому я так и спешу, боюсь что кто-то сможет вычислить тоже что сумел рассчитать я.
— Учитывая что тебе в отряд нужен убийца, я просто теряюсь в догадках, — продолжал ворчать гном. — Надеюсь ему не придется убивать еще раз всех семерых паладинов?
— Убийца нужен… для другого, — Лазурель наконец посмотрел на собеседника. — По идее я, Модо и Зандукей сможем сработать вместо него, но у нас не выйдет чистой работы. И кстати твой ход.
— Ладно, поверим… — гном так же погрузился в игру, когда внезапно раздался стук в дверь. Бродящий по комнате неприкаянный Мулис тут же ворча повернул ручку и отскочил в сторону поскольку на пороге появился хозяин таверны. Устало оглядев сидящих, он весьма мрачно пробормотал:
— Просили уборщика, забирайте, — после чего резко развернулся и хлопнул дверью.
На несколько мгновений в помещении все недоуменно замерли. Лазурель было открыл рот, пытаясь поинтересоваться, что это было, когда перед его лицом мелькнула тень. Лучник отшатнулся и резко выхватил из-за пояса кинжал. Паладин уже стоял во всеоружии, Модо схватился за стул, а гном спрятался в углу, сжимая в руках неведомо откуда взявшийся небольшой арбалет.
Лишь Катя с Мулисом недоуменно смотрели по сторонам пытаясь понять в чем же дело. Краем глаза девушка несколько раз заметила мелькавшую тень, но каждый раз она ускользала от прямого взгляда. А через пару секунд волшебница пронзительно завизжала и отпрыгнула в сторону.
— Оно у меня там! — прокричала Катя недоумевающим бойцам, рефлекторно пытаясь опустить рубашку еще пониже.
— Кто?! — ошарашено переспросил Лазурель.
— Существо, — пробормотала в ответ Катя. Её рубашка внезапно зашевелилась в районе живота. Странная выпуклость весьма стремительно ползла по одежде прямо вверх. Девушка еще раз взвизгнула когда пуговицы в районе груди внезапно отлетели и прямо перед лицом возникла пара огромных глаз, весьма напоминающих кошачьи.
— Ну и было бы с чего кричать, — раздалось весьма мягкое и в то же время дружелюбное шипение. — Всего-то один раз за задницу ущипнул. Она у тебя кстати тощая, другой бы пальцы переломал. А вот грудь мягка, уважаю такие.
— Ты кто?! — ошарашено пробормотала девушка, созерцая непонятное существо, нагло разлегшееся прямо в декольте. Внешне оно напоминало меховой шарик и чем-то смахивало на кошку. Вот только ни одной кошки нет таких тонких, напоминающих спички ручек и ярко красного носа картошкой. А вот зубастая улыбка наводила на мысли о Чеширском Коте.
— Я? Хуур З’Алдуни Магнирон. Можно просто Хур. Пришел предложить вам свои скромные навыки мастера бесшумных убийств.
— Живой крульп, — раздался внезапно одновременный и потрясенный крик, вырвавшийся изо рта Лазуреля и Мулиса. Остальные так же смотрели на существо со странно смесью восторга и ужаса.
— Кто? — вновь переспросила Катя.
— Крульп, — на этот раз ответил только Мулис. — Весьма загадочная раса, хотя распространена довольно широко. В народе их называют домовыми и часто они выполняют функции хранителей дома. Но поскольку они обычно привязаны к месту я даже не знал, что среди них бывают странствующие особи…
— Я из Малакони, — тут же прокомментировал Хур. Все кроме Кати тут же приняли понимающее выражение лица.
— Насколько мне помнится, — подал голос Вальдемар. — Тамошний герцог изгнал всех домовых со своих земель после того как те отказали раскрыть ему тайну рождения второго ребенка. Он подозревал что жена ему изменила а крульпы по своей природе должны были знать правду.
— Так оно и было, — подтвердил его слова Хур. — Согласно нашему внутреннему кодексу мы не имеем права раскрывать тайны хозяев дома. В итоге пришлось немного побродить. Немало наших тогда погибло, все таки к внешним условиям мы не приспособлены. Мне вот вообще пришлось сменить профессию. Но это слишком грустная и личная история, поэтому рассказывать её не буду.
— Двигаешься ты быстро, — задумчиво пробормотал лучник. — А чем еще владеешь?