Хет-трик

«Да пропади все пропадом!».

Я начала медленно разогреваться, бросив взгляд на улыбающегося человека на трибунах, когда меня затопило предвкушение. Я чувствовала, что вот-вот взорвусь, но мне была необходима эта энергия, чтобы выполнить элемент. Глубоко вдохнув, я начала медленно считать про себя.

ОДИН…

ДВА…

ТРИ…

Я была в воздухе, я вращалась и ощущала себя свободнее, чем за весь прошедший год. Я начала опускать ногу, чтобы она коснулась льда, и…

«Вот дерьмо».

Моя задница врезалась прямо в холодную жесткую поверхность льда, а моя спина, руки и ноги разлетелись так, будто я была тряпичной куклой.

* * *

— Я уверен, что ты ничего не испортила, — мы с Брейденом заняли наше любимое место за дальним диванчиком в кофейне Victory Coffee.

— Я рухнула прямо на свой зад после первого же прыжка. Если Саймон примет меня, это наверняка будет настоящим чудом, — отдаленный привкус лесного ореха в моем кофе начал мне понемногу поднимать настроение.

— Вот, черт, — прошептал Брейден, глядя прямо на парня, который только что вошел через дверь. Он был высоким и покрыт татуировками, и я откуда-то знала его, но не могла вспомнить.

— Брей? Кто это? — мой брат открыл рот, чтобы ответить, но объект моего беспокойства направился прямо к нам с кривой улыбкой, растянувшейся у него на губах.

— Привет, новичок. Приятно видеть тебя здесь.

А потом меня осенило — это Гевин Хейс — лучший игрок и самый большой мудак команды The Otters.

— Как дела, Гевин? — Брейден выпятил грудь вперед, в то время как его глаза сузились.

Гевин пожал плечами.

— Просто не жизнь, а мечта, — он перевел взгляд на меня, бегло осмотрев. — Ты не собираешься представить нас?

Брейден прочистил горло.

— Гевин, это Мила, моя младшая сестра.

Я пожала ему руку.

— Приятно познакомиться.

Прежде чем я успела что-то ответить, к нам подошла мать с маленьким сыном. Он смотрел вниз на свои ноги, пока его мама шептала ему:

— Не стесняйся, Райан.

— Извините, — маленький мальчик в ярко-желтых кедах Converse и такой же футболке был нервным и таким очаровательным.

Мой брат и Гевин вдвоем посмотрели на него, улыбаясь. Брейден поднялся с кресла и опустился на колено, чтобы их глаза были на одном уровне.

— Что случилось, малыш?

Лицо мальчика стало красным, а огромная улыбка расплывалась так же быстро, как лесной пожар.

— Вы Кокс и Хейс из команды The Otters?

Мама опустила свою руку ему на плечо.

— Райан большой поклонник хоккея. Он только начал играть в детской команде.

Гевин присел рядом с моим братом.

— О, правда? На какую позицию твой тренер поставил тебя?

Райан начал тянуть низ своей футболки.

— Я левый защитник.

Гевин посмотрел на меня через плечо.

— Можешь спросить у баристы, есть ли у него маркер, который мы могли бы позаимствовать?

Помчавшись вперед, я получила маркер от молодой девушки, которая вспенивала молоко.

— Кто они? — спросила она, протягивая мне маркер.

— Они игроки команды The Otters, — я улыбнулась, засветившись от гордости, став свидетельницей появления поклонника моего брата. Это часто происходило с моим отцом, когда мы были детьми, но впервые это произошла с Брейденом, когда я была с вместе с ним. Я на самом деле не осознавала до этого момента всю важность Брейдена и то, что для некоторых он был настоящим героем.

Пока Брейден и Гевин подписывали мальчику футболку и немного поболтали с ним, я стояла с его мамой.

— Просто не могу поверить в то, какие милые твой бойфренд и его друг по команде. Вся комната Рая увешана атрибутикой Otters от пола до потолка. Мы только недавно купили ему огромного плюшевого Олли, и теперь он спит с ним каждую ночь.

Я не смогла сдержать смех.

— Брейден мой брат, и у нас обоих комната была увешана всякой всячиной, связанной с Otters пока мы росли. Наш отец и отец Гевина тоже играли за эту команду.

Она немного покраснела.

— Прости, я ничего не хотела утверждать.

Райан прибежал обратно к своей матери.

— Мам, смотри! — он подпрыгивал от радости, указывая на подписи на его яркой футболке.

— Вау! Ну, разве это не здорово! — она так мило улыбнулась. — Спасибо вам. Это так много значит для него.

Глава 6

МИЛА

Год спустя…

Плюхнувшись на свой светло-серый ковер с лаком для ногтей в руках, я посмотрела на Саймона, который копался в моем шкафу. Я не могла поверить, что меньше двух лет назад я прошла путь от того, чтобы прийти в качестве помощника тренера по фигурному катанию одному из моих кумиров, к тому, что он теперь был моим лучшим другом. Это было слишком невероятно. Я по-прежнему немного дрожала, стоя на своих коньках, когда заставляла себя снова и снова пытаться выполнить более сложные прыжки, но каждый день я становилась сильнее, и Саймон верил в меня достаточно, чтобы я снова вернулась к соревновательной форме.

— Мила, я никак не могу это понять…

Саймон выставил вперед одну ногу, глядя на мой встроенный шкаф, заполненный одеждой, которую я никогда не носила.

— Понять что? — я посмотрела на своего лучшего друга, окрашивая свои ноги в ярко-красный цвет.