Хет-трик

Взяв мочалку у себя за спиной, я обтер девушку, когда она начала подниматься, чтобы встать на ноги.

Ее красные ногти провели по мышцам моего живота, когда она обвела букву «О» на моей татуировке в виде надписи «Ominous»[10] прямо над резинкой боксеров.

— Моя очередь.

Ухмыляясь, я наклонил голову в сторону, одновременно пытаясь побороть смех, который грозил вырваться из меня.

— О, нет, милая. Пришло время тебе убраться отсюда подальше.

Глава 9

МИЛА

Бум.

Бум.

Бум.

Пребывая по-прежнему на грани сна, я с трудом поняла, что кто-то стучал в дверь моей спальни.

— Мила? — доносится крик Брейден через толстую деревянную дверь. — Мила, вставай и одевайся, у меня есть для тебя сюрприз.

Прищурившись, я с трудом смогла различить слепящие глаза цифры на своем будильнике.

— Брей, иди в постель, сейчас суббота и восемь утра. Насладись чертовым выходным хоть раз в жизни.

Щелчок замка, который он пытался открыть моей шпилькой, настиг меня прямо в постели.

— Хорошо. Я встаю. Не ломай мой замок.

Я распахнула дверь и увидела своего брата полностью одетым, он ждал меня и держал в руках мой любимый свитер.

— Поторопись, сестренка. Мы спешим.

Я направилась в свою гардеробную и открыла дверь, чтобы одеться. Натянув пару джинсов, я чуть не упала на свой зад, потому что пальцы застряли в одной из специально прорезанных дырок, я не могла побороть небольшое волнение. Так было всегда, когда мы с братом проводили вместе несколько часов, а не быстрый перекус или те редкие случаи, когда у Брейдена было время между тренировками. В самом начале очередного дня было трудно поверить в то, что он не был на катке, работая над своей скоростью.

— Итак, что мы будем делать? — я натянула майку и собрала волосы в пучок. — Мне надо накраситься?

Брейден сидел на моей кровати, глядя в свой телефон.

— Нет, ты отлично выглядишь. Погода сегодня обещает быть просто отличной. Тебе должно понравиться, — его лицо было освещено, пока он прокручивал что-то на экране телефона.

— Могу я хотя бы получить подсказку о том, во что ты собираешься меня втянуть?

Он подмигнул мне перед тем, как вскочить на ноги.

— Нет.

* * *

Ехать в город на поезде — это то, что я больше всего любила делать осенью. Листья были золотисто-красными, а температура около шестидесяти по Фаренгейту была идеальной.

— Мы едем в Центральный Парк, так? — я толкнула Брейдена, который ушел в себя и смотрел в окно.

— Я говорил тебе, что это должно быть сюрпризом, Ми. Разве это не может быть просто волнительным, и почему я не могу сделать что-то приятное для своей сестры?

Когда мы сошли на станции Penn Station, то пошли прямо к парку.

— Я знаю! — я схватила своего брата за руку и весь оставшийся путь практически бежала.

— Мы почти на месте.

Я услышала лай собак, что было обычным делом в Центральном Парке с субботу, но это было чем-то большим. Завернув за угол, я заметила множество навесов, заполненных шумом и людьми, которые прогуливались со щенками на поводках, в клетках и в манежах — они были повсюду.

— Что это? — от волнения мой голос понизился так, что его могли расслышать только собаки.

— Это фестиваль для тех, кто хочет взять себе питомца. Я подумал, что начало сезона близко и мое расписание будет забито под завязку, а щенок смог бы тебе составить компанию.

Я завопила натуральным образом, схватив Брейдена за руку и подпрыгивая как пятилетняя девчонка.

— Это происходит на самом деле?

Взяв меня за руку, Брейден потащил меня к ящику с самыми очаровательными щенками бигля.

— Итак, кого ты хочешь?

Я осмотрелась, пытаясь найти того единственного, за кого зацепится мой взгляд. Внезапно я услышала вой и поняла, кто нам был нужен.

— Хаски!

Пока я тащила брата в другой конец навеса, то увидела самый потрясающий пушистый бело-серый комок, который свернулся вокруг другого хаски в корзине. Я подошла прямо к столу, где милая блондинка разбирала какие-то бумаги.

Ее лицо засветилось, когда она увидела нас.

— Брейден, верно? — она прищурилась, глядя на моего старшего брата, когда он в ту же секунду почесал свой затылок.

Когда намек на озарение зажегся в мозгу моего брата, выражение его лица составило подходящую пару ее волнению.

— Карла?

Она начала краснеть, глядя на моего брата.

— Ты помнишь.

— Как я мог забыть? Мила, это медсестра из отделения интенсивной терапии. Она спасла меня в ту первую ночь, когда ты оказалась там, она взяла мой телефон и заставила поверить в то, что у меня еще осталась капля здравого смысла.

Я пожала ей руку.

— Так здорово познакомиться.

Карла вышла из-за стола, обнимая меня.

— Ты просто не представляешь, насколько это невероятно увидеть тебя здесь и что у тебя все хорошо, — ее неприкрытая радость была такой явной, пока мы держали друг друга в объятиях какое-то время. Было такое чувство, что я держала в объятиях какого-то давно потерянного друга.

Отстранившись, Карла посмотрела на Брейдена.

— Что вас привело сегодня в парк?

Брейден потер свой затылок, поправляя кепку с эмблемой Yankees.

— Мы пришли сюда, чтобы взять щенка для Милы. Ты работаешь в Обществе защиты животных или что-то типа того?