Хякки Яко (СИ)

— Дело в банальном страхе. Сосредоточь Туман всё своё внимание на прилегающей к нему акватории и поглоти ряд близлежащих Малых Стран, о участии в Мировых Войнах ему придётся забыть и надолго. Слишком уж внушительный контингент войск придётся держать на оккупированных территориях, а их ассимиляция потребует много времени и вот тогда начнётся самое интересное. Факт исчезновения одной из Великих Деревень с Мировой Арены пошатнёт существующий баланс сил. Новая Мировая Война, что разразится вскоре после этого, перекроит все устоявшиеся зоны влияния, и как бы она не закончилась — одна из Кукурезато взойдёт на вершину. Это попросту неизбежно. По итогу, получив ощутимое преимущество, эта Деревня начнёт подминать под себя всю Хонхону, провинцию за провинцией, страну за страной. А Туман… сможет лишь наблюдать со стороны. Конечно всё мной описанное займёт не один десяток лет, но подобный расклад более чем реален.

— Пока что я не вижу причины из-за которой мой народ не мог бы начать волну экспансии, — Генгецу всё сильнее не нравилось направление беседы.

— Она проста, — насквозь наигранно-уныло пробасил Кагуя, — Вы опоздали.

— В каком смысле опоздали?

— В самом что ни на есть прямом. Туман опоздал. Ваша Деревня сформировалась значительно позже остальных, и во многом этому поспособствовал то факт, что на Островах большинство Кланов были примерно равны по силам. Вы долго не могли прийти к компромиссу, сведя всё к бойне и борьбе за власть, а когда наконец успокоились, то вдруг осознали, что Мир уже поделен. Прочие Какурезато десятилетиями развивались, активно присоединяя к себе всё новые и новые территории, пока не упёрлись в зоны интересов друг-друга. Вам же выпала во многом незавидная участь. С одной стороны направлений для расширения предостаточно, а вот с другой… Что для Страны Воды представляет единая Хонхона?

Хозуки промолчал, но Кагуя сам назвал верный ответ:

— Угрозу. Объединения материка под одним знаменем непременно понесёт за собой пересмотр интересов и перенаправление агрессии на новые территории. Страна Воды, даже если бросит все силы на собственное развитие, банально не успеет ассимилировать достаточно земель и ресурсов для того чтобы противостоять этой напасти. Вот и приходится вам, как помешанным, ломать себе зубы в попытках отгрызть от Хонхоны кусочек, попутно активно внося хаос и раздор в наши нестройный ряды. Как я уже сказал — вы опоздали и это дорого вам обошлось.

— Весьма… интересная интерпретация недавних событий, — Генгецу больше не тянуло улыбаться. Контроль ситуации всё быстрее ускользал из его рук, а понять мотивы Кагуи, затеявшего весь этот разговор с какой-то совершенно неясной целью, легче не становилось, — Однако несколько однобокая. Что если Туман просто заинтересован в уже разведанных и обустроенных землях, поселениях и деревнях, с налаженной инфраструктурой, а не голых скалах и лесах? Материк богат, а его Страны — желанная многими добыча.

— И тут мы подходим ко второй причине этой встречи, — вновь оскалился во все клыки аловолосый.

— И в чём же конкретно она заключается?

— В тебе, — разом растеряв всю весёлость подытожил Кагуя.

— Польщён. Заслужить ваше внимание дорогого стоит! Немногие могут похвастать таким достижением! А тех кто выжил и того меньше.

— Не скалься раньше срока, — холодно отбрил ощутимый укол Третий Хокаге, — Я здесь не за тем что бы устраивать разбор полётов, и имел в виду то что наши пути на удивление схожи.

— Неужели?

— Сам посуди. Ты, как и я, сумел взять власть в обществе помешанном на праве силы, при том шёл ты к этой власти по головам, не чураясь проливать во имя неё кровь, делом доказывая что достоин возглавить своё племя. И как и мне, тебе пришлось столкнутся с неприятием общества любых изменений и отхода от старых традиций.

— Действительно забавные совпадения, но я до сих пор не понимаю как это связано с темой нашей сегодняшней беседы?

— Очень просто. Любой другой, услышав что я ему предложу, заподозрил бы подвох, испугался бы рисков и не понял бы перспективы, вместо этого предпочтя действовать в угоду сложившимся обычаям.

— А я, разумеется совсем иной, — не скрывая едкой иронии, закончил Хозуки

— Это мы вскоре и выясним, — не толики не смутившись ответил Кагуя, — По завершению торгов, я сделаю тебе предложение. Откажешься ты или нет — всё равно уйдёшь отсюда на своих двоих, как и пришёл.

— Но? Всегда есть какое-то но. Без этого в нашем Мире увы никак.

— Но… второго шанса не будет. Времени на раздумья тоже. Или решаешься — или пасуешь.

— Так дела не делаются…

— Только так и делаются, — впервые за всё время беседы Генгецу испытал на себе духовное давление Сильнейшего Человека в Мире. Пока что слабое, явно призванное лишь осадить, но этого уже было не мало. Хех, за месяцы мира он успел позабыть сколь страшен этот старик в гневе. И Мизукаге многое был готов отдать за то, чтобы эти воспоминания так и остались тихо гнить где-то на задворках памяти.