Хякки Яко (СИ)

И подобная тактика принесла свои плоды. Не ожидавшие столь сильного напора, шиноби Листа дрогнули, постепенно отступая всё глубже и глубже в подконтрольные им территории, отдавая на милость вторженцам деревни и города. Кровь лилась рекой. Пленных брать никто не собирался, но Дождю всего было мало. Ослеплённые успехом и подгоняемые жаждой расплаты, их рейды и налёты становились всё более безумными, а потери неуклонно росли. Подобный расклад не устраивал Траву и Камень, чьи силы также были задействованы в проводимых акциях устрашения, но пока они одерживали верх, Союз был крепок, а все противоречия и взаимные упрёки сводились на нет осознанием того факта, что в одиночку никто из них не выстоит. Однако, чтобы такой паритет сохранялся, требовалось всё больше и больше побед — больших и малых.

Вот и сейчас, небольшой отряд из нескольких сотен шиноби, спешно пробирался по серой равнине, всё ближе подходя к позициям Листа. На телах сливающихся с безликой пустотой теней можно было различить протекторы Амэ, Ивы и Куса. Их цель была проста — разведать маршрут для очередной попытки прорыва, который Союз пытался организовать вот уже вторую неделю, безуспешно штурмуя укреплённые позиции окопавшихся Листовиков, причём, зачастую, буквально.

Шиноби Конохи не чурались применять дотон для возведения длинных верениц баррикад и редутов, на которые поверх накладывались цепочки фуин-печатей, превращая неказистые на первый взгляд укрепления в серьёзную проблему. Полагаясь на свои барьеры, войска Листа могли сосредоточить все свои силы на отражении атаки, просто погребая нападавших под градом дзюцу и стали.

После первых провальных попыток взять возведённые позиции штурмом, умывшись кровью, Союз перешёл к планомерной осаде. В нескольких местах проводились попытки подкопа, искались бреши в с виду непрерывных кордонах, постепенно разминировались километры минных полей, неустанно устраивались диверсии, что чередовались новыми волнами наступления. Но до сих пор Лист держался, не собираясь давать врагу продвинуться вглубь земель Страны Огня хотя бы на шаг.

Внезапно привычное завывание ветра разрезал протяжный, заунывный визг, резко перешедший в громогласный рёв тысяч и тысяч глоток, что громовой волной пронёсся по всей округе.

Уловив команду отряд тут же остановился, недоумённо оглядываясь по сторонам, но кроме вездесущего пепла и гор почерневших костей, на мили вокруг не было ни чего.

Короткий безмолвный диалог не внёс ясности. Отрядные сенсоры парой жестов показали, что ничего не ощущают, но вопреки их словам гул и грохот становились всё отчётливее и громче. Больше всего это походило на рокот сходящей лавины — обманчиво далёкий, но неостановимо приближающийся.

То что миссия сорвана было понятно всем, но требовалось срочно решать как поступить дальше — повернуть назад и доложить о странном происшествии, или самостоятельно разведать всё?

К несчастью для шиноби, выбора им не дали. В какой-то момент грохот стал особенно невыносим, и столь отчётлив, что в некогда рваном ритме можно было различить топот десятков тысяч пар лап и гул разрезаемого мощными крыльями воздуха. Земля содрогалась, поднимая вверх клубы холодного серого пепла, что замирал в вышине причудливыми узорами, прежде чем вновь опасть на землю. Был отдан приказ об отступлении, но слишком поздно.

Из-за серого бархана выползла двухметровая тварь, подобной которой никто из людей даже в самых страшных кошмарах представить себе не мог.

Искорёженный, сгорбленный под тяжестью толстой хитиновой брони, монстр опирался на шесть мощных лап, каждую из которых венчали три длинных, кинжалоподобных когтя. Пасть чудовища украшали несколько рядов иглообразных зубов, а в крохотных, едва заметных из-под природной брони, глазах плескались лишь ярость и голод.

Не сговариваясь шиноби Союза тут же атаковали. В порождение Ямы устремились огненные шары, осколки породы, разряды молний и водяные лезвия, что тут же оборвали существование мерзости, чей последний гортанный хрип оборвался вместе с тем, как её отсечённая голова упала на серую землю, орошая округу потоками чёрной, вязкой крови, что опадая на пепел неровными кляксами, источала из себя едкий дым и смрад, мгновенно разошедшиеся по всюду. Вместе с тем, из-за холма показался ещё один монстр, и ещё, и ещё… За считанные секунды всё, куда не брось взгляд, уже кишело разномастными тварями, чей неумолимый поток накрыл даже небо, гулом пластинчатых крыльев и стрекотом жвал.

В тот самый миг ещё не осознавшим свой конец бойцам показалось, что реальность застыла, позволив им с полна узреть ужасающую в своей нереальности картину, но на самом же деле воплощённая орда и не думала сбавлять хода, сметя незадачливых диверсантов с пути подобно штормовой волне. Все попытки вырваться из этого моря искорёженных, преображённых тел потонули в нескончаемой массе всё новых и новых порождений, что заполонили собой, казалось, весь обозримый Мир.