В дополнение ко всему, неожиданная симпатия от пожилого мужчины, того самого, что помог мне забраться на борт, позволяла остаться в отряде. Михалыч был "сержантом", имея под своим началом до тридцати человек. Все, кто ехал с нами в грузовике, оказались его подчиненными и в меру своих гражданских сил соблюдали субординацию.
Завибрировавший в кармане куртки Михалыча телефон привлек его внимание, выслушав, "сержант" коротко подтвердил получение информации. Оказалось, что связь в отряде Лебедя осуществляется по средством мобильников. Получивший приказ, Михалыч повел своих людей в точку, ориентируясь по запушенному на телефоне приложению автомобильного навигатора. Я двинулся следом, стараясь не отставать и находиться в поле зрения "сержанта".
Спустя минут десять пешего хода, мы оказались среди каких-то строений, темное небо впереди было освещено заревом городских огней, по всему получалось, что мы выехали из города только за тем, чтобы вновь в него "войти", только с другой стороны. Поплутав по закоулкам, Михалыч остановился у бетонного забора, кое-где покосившегося, но все еще добротного и целого. Несколько человек, до этого тащивших алюминиевые лестницы от машины, подчиняясь взмаху его руки приставили их к преграде, воткнув ножки в землю для лучшей устойчивости.
После этого все замерли, ни лишних разговоров, ни постороннего шума. Вглядевшись в лица людей, я не заметил ни тревоги, ни неуверенности в себе. Сравнив себя ними, я досадливо поморщился, так как несмотря на все свои умения, идти вперед, под пули, все еще было страшновато.
"-Было бы не плохо, если бы они и дальше делили наш город, – решив отвлечься от самокопания, подумал я: – еще бы годик в морге по шестнадцать часов поработать, и тогда я точно закрою Труд, возрождая погибших в городских боях Свободных"
Эта мысль потянула за собой другую, более циничную и дальновидную. Надо было сделать как-то так, чтобы конфликты между Свободнорожденными не угасали как можно дольше. Для этого требовалось наличие "яблока раздора", на роль которого
Мои размышления были прерваны отрывистой командой "всем вперед", стоявшие рядом Свободные ринулись к прислоненным к стене лестницам. Я тоже поддался общему порыву, но был остановлен легшей на мое плечо ладонью. Михалыч, придержав меня около себя, остался стоять на месте, наблюдая как личный состав проникает на чужую территорию.
– Ты Леха, когда все начнется, вперед не лезь, найдется кому под пули подставляться, – дождавшись, пока последний из его "роты" скроется за забором, по отечески произнес мужчина: – от меня далеко не отходи, если кто и погибнет, то воскреснет, ну а ты его по новой "освятишь".
Ход его мыслей выдавал наличие рачительной жилки. За своих подчиненных Михалыч действительно переживал и делал все что возможно, для сохранения численности личного состава. Молча кивнув, про себя я подумал, что при таком "подходе к делу", надеяться на большое количество смертей во время боевых действий не приходится.
Тем временем "сержант" забрался вверх по лестнице и спрыгнул вниз, на ту сторону. Оставшись один, я огляделся по сторонам, после чего так же полез через забор. Оказавшись на гребне, я застрял, прыгать с трехметровой высоты на голую землю, показалось мне не лучшей идеей. Свободнорожденные продолжали стоять внизу, ожидая приказов и не обращая на меня никакого внимания.
– Ты что там застрял? Прыгай давай, – заметив заминку, Михалыч призывно махнул рукой.
На голос "сержанта" повернулись все Свободнорождённые, при этом уставившись на застрявшую на заборе фигуру. Неожиданно над головой у каждого из членов отряда Михалыча появился знак "кошачьего зрачка" и я рефлекторно активировал навык Ораторство. Судя по равнодушно отвернувшимся от меня лицам, никакого уведомления Свободные не получили, так что мой fake остался не замеченным.
"-Ну, вроде пронесло", - не применяя ранее навык без надобности, я не знал, чего можно от него ожидать.
Прыгать вниз совсем не хотелось, так что я подтянул к себе лестницу со стороны дороги, после чего с усилием перевалил ее через гребень, опустив вниз. Один из Свободных, оказавшийся ближе остальных к месту спуска, поправил ее основание. Я так же пошевелил лестницу туда-сюда, проверяя устойчивость.
Только после того, как я перекинул ногу и начал движение вниз, мое внимание привлек почти обнулившийся параметр маны. От синего бара остались крохи, красноречиво индицируя о том, что он куда-то был израсходован.
"-Бля", - мысленно выдохнул я, наткнувшись взглядом на посеревшую иконку Холода в меню быстрого запуска.
Перекидывая лестницу через забор, я очевидно сжал одну из ее перекладин левой рукой, что ошибочно было воспринято системой как клик-маркер. Замерев на пол пути к земле, я обернулся, чтобы оценить происходящее. К появившемуся дебаффу Холод большинство отнеслось равнодушно, лишь несколько человек запахнуло расстегнутые до этого вещи на все пуговицы да поежились.
– Вот и первые заморозки, – глянув на небо, Михалыч повел плечами из стороны в сторону.