Химчистка для невидимок

– Он поэтапно пережил три названия от одной легенды: сначала Заразеск, потом Заразск – буква «е» выпала, и, наконец, Зарайск. Вот он, кстати, и начинается. Простите, я не спросил, куда вы направляетесь? Если не по пути, я, с вашего позволения, выйду здесь.

– Мы направляемся…

Я достала листок с адресом Максимовых и, несмотря на то, что помнила его наизусть, прочла по бумажке.

– Прекрасно! – обрадовался Николай Иванович. – Я смогу доехать с вами прямо до центральной площади. По пути покажу, как проехать к Святому источнику. А заодно и еще к одной святыне – кургану. В нем захоронены останки трехсот воинов из отрядов арзамасского и рязанского ополчения. 30 марта 1608 года полегли в битве с поляками – единственный раз, когда крепость не спасла город. Кстати, через два года из Зарайска отправился на освобождение Москвы один из отрядов Первого народного ополчения под руководством воеводы Дмитрия Пожарского… О! Вот, вот, взгляните, проезжаем ново-русские особняки! Форменное безобразие! Строят на месте старых деревянных построек, которые имели подлинную историческую ценность! Без-зобразие!

– Николай Иванович, – попыталась отвлечь экскурсовода Алена, – а чем еще славится ваш Зарайск?

– Обязательно побывайте в Кремле. Это единственная в Московской области хорошо сохранившаяся крепость. Ну, что еще… Ах, да! У нас имеется уникальная электрифицированная узкоколейная железная дорога с уникальными же локомотивами. Такого нигде больше не увидите. Впрочем, так и так не увидите – надо заранее заказывать на заводе пропуска. Ну да я вам поясню: опоры контактной сети электричества на ней деревянные, а некоторые из них по мере необходимости могут перемещаться вместе с путями. Так из карьера возят нашу знаменитую глину. Сейчас направо… Вот она, наша старая часть города. Центральная площадь! Ильинская церковь, Троицкая, Благовещенская… Торговые ряды постройки восемнадцатого века, современные торговые палатки, автостанция… Меня, если не трудно, вот на этом пятачке высадите… Какое счастье, дождь кончился!

Наташка послушно остановилась. Николай Иванович торопливо полез в карман куртки с явным намерением рассчитаться за доставку. Наши спаянные в едином порыве протеста голоса заставили его руку дрогнуть и застрять в кармане, а прохожих, неспешно направляющихся по своим неспешным делам, шарахнуться в сторону и уже оттуда с опаской ожидать продолжения.

– Ну, приятно было познакомиться, – раскланялся Николай Иванович, открывая освобожденной дланью дверцу в свою родную Заразскую обитель. – Заходите ко мне в музей, буду искренне рад. Да, чуть не забыл! В двенадцати километрах отсюда Музей-усадьба Достоевского – село Даровое. Лесной массив там и поныне зовут Фединой рощей.

Мы послушно кивнули.

– Вам сейчас вот здесь следует повернуть и мимо стен Кремля, кстати, высотой они в девять метров, а толщина – три, прямо по дороге вниз. Дальше любой подскажет.

Центр города остался за спиной, и глазам открылся совершенно иной мир. Чем дальше удалялись, тем больше поражались: старые дома с высокими заборами разделялись множеством узких улочек, которые, устав от кратковременного одиночества, старались пересечься с соседками или весело сбежать вниз со склона и притаиться в траве. К ним присоединялось несчетное количество тропинок, в свою очередь, разбегающихся в разные стороны. Наша «Шкода» смотрелась среди этого веселого, но полного собственного достоинства уголка Зарайска весьма нелепо.

Нужный нам адрес отыскали не сразу, изрядно попетляв по окраине. Одиночных прохожих наша тупость не раздражала. Более того, когда, очередной раз крутанувшись, остановились – опять там же, где получили последнюю справку, вторично прервав разговор двух милых бабулек, они нас от души пожалели. За бестолковость.

Минут через пять мы ошарашенно таращились на пустой участок и безжалостно выставленные на всеобщее обозрение обгорелые остатки бревен дома номер двадцать шесть, в котором, если верить паспортным данным, должны были проживать Максимовы. Каким-то чудом уцелела часть забора. Летом следы пожара, наверное, хоть немного маскировали кусты и буйное разнотравье.

Не веря своим глазам, я потрогала покосившуюся штакетину. Она рассерженно проскрежетала и осталась у меня в руках.

– Не смей ломать чужой забор! Людям и так досталось, – прошипела Наташка, настороженно наблюдая за приближающейся немолодой женщиной с сумкой в одной руке и веником-голиком в другой. Она остановилась рядом с нами и с сочувствием взглянула на пепелище.

– Да-а-а. Вот горе-то какое! Вам, наверное, в администрации города адрес дали, вы хотите этот участок купить? – Женщина оглянулась на нашу машину. Наташка ответила согласием, мы с дочерью ответили отказом. – Ну и правильно, – согласилась она непонятно с кем. Здесь у нас хорошо, тихо. Москвичей много, своих тоже, рязанских… Кто на пенсии, так и зимой живут. Вот только лучше бы другой участочек подобрали. Я понимаю, что дешево продают, лишь бы сбагрить. Претендентов-то нет, зато есть жалобы от местного населения…