Химера

Я даже не почувствовал укола в шею. В голову ударила волна жара, а следом на меня обрушился грохот выстрелов. Инстинктивно пригнулся, но быстро понял, что стреляют не по мне. Подняв голову, увидел Элис, сидящую на полу с круглыми от ужаса глазами.

У нее в руках пустая ампула из-под сыворотки. Механические кольца в радужке вертятся попеременно то в одну, то в другую сторону.

— Восьмой, — всхлипнула она. — Ты в порядке? Это чудовище. Я вижу его насквозь. Это не человек.

Боль отступала, позволяя мыслям перестать биться о стены моей черепушки. Револьвер все еще в руке, пальцы намертво вцепились в рукоять. Пытаюсь встать, но получаю лишь новый приступ боли и головокружения.

Соберись, восьмерка. Дыши ровно, двигайся плавно. Сосредоточься наконец.

Я увидел химеру сквозь дыру в стене. Багрового заметно прибавилось, но теперь это была человеческая кровь. Раздался стрекот автоматической очереди и броня твари заискрилась рикошетами.

Химера рычала, носилась рывками по комнате. И каждое ее движение сопровождалось воплями боли охранников особняка. Но там еще был кто-то живой, раз стрельба продолжалась.

Я выхватил из кобуры Элис пистолет и вдавил кнопку блокировки. Индикатор мигнул красным, затем желтым и вновь красным. Вдавил еще раз. Тут принцип работы как у маячков в инсигниях. Короткий сигнал должен пробиться.

Красный, желтый, красный.

— Спрячься и не высовывайся, — рявкнул я девчонке.

Сам с трудом встал на ноги и прицелился в спину твари. Я разрядил остатки барабана, ни разу не промахнувшись. От брони химеры отлетело два осколка, но наномашины быстро заделали дыру, сместив несколько других наростов.

Красный, желтый, зеленый. Ну наконец-то. Идентификация пройдена, а мой статус позволил активировать оружие другого инквизитора.

Револьвер в кобуру, а бластер плюет заряд плазмы в спину химеры. Броня выдержала, хоть и оплавилась от попадания. Но я видел, как дернулся ублюдок. Жжется, да?

Химера делает рывок в сторону, уходя с линии атаки. Я двигаюсь к пролому, держа оружие наготове. Каждый шаг отдается болью в теле, но сыворотка делает свое дело. И не такое терпели.

Стоило мне сунуться к дыре, как навстречу прилетает человеческое тело. Я никак не успевал уклониться от пущенного мясного снаряда. Мощности броска хватило, чтобы мои ноги снова оторвало от пола. И опять полет, заканчивающийся вспышкой острой боли.

Труп охранника заваливается сверху. Пытаюсь сбросить тело и вижу, как химера залезает в дыру. Она даже не пытается перешагнуть через нижний край стены или как-то пригнуться. Просто проходит сквозь препятствие, кроша перекрытия, словно бумагу.

Наросты на ее левом бедре расходятся в стороны и тварь достает оттуда какой-то предмет. Рукоять, оканчивающаяся ромбовидной насадкой. И вот навершие расходится в стороны, образуя гарду. А сам предмет, это лишь эфес эфирного меча.

Из его центра вырывается поток багрового эфира. Он сияет изнутри, принимая форму прямого клинка. Я вижу, как от него отлетают волны испаряемого чистого эфира. Примитивное, но эффективное оружие, разработанное и созданное специально под химер.

Мне почти удалось столкнуть с себя не маленькое тело охранника, освободив руку. Я навел бластер на приближающуюся тварь и вдавил спуск. Заряд плазмы встречается с широким лезвием эфирного меча и рикошетит в сторону.

Рука трясется, дышать снова стало трудно. Чуть смещаю прицел и снова стреляю. Ублюдок играючи отбивает плазму мечом.

— Да что ты такое, — хриплю я и стреляю в третий раз.

Он лишь немного изгибает кисть, отводя лезвие в сторону. Плазма рикошетит, пробивая дыру в полу. Еще один выстрел, но в этот раз рука все же дрогнула и заряд ушел в потолок. Взмах меча и у меня в руке остается лишь половина пистолета. Срезанный начисто ствол отлетает в сторону.

Тень отделяется от темноты и падает на плечи химеры. Йулл всаживает лезвия клинков в спину твари. Та выгибается дугой, оглашая комнату нечеловеческим ревом. Тонкие лезвия нашли свои цели, пройдя сквозь броню.

Я не теряю времени даром, скидываю с себя охранника и отползаю назад. Револьвер в руке, пальцы нащупывают мунклип с патронами. Не те, нужны специальные.

Йулл продолжает колоть химеру, слышится топот ног других охранников. Тварь делает рывок и сбрасывает с себя зеленоволосую. Та отлетает к стене, делает сальто в воздухе и приземляется своими модифицированными ступнями прямо на стену.

Визжат сервоприводы, ноги пружинят и отправляют Йулл в обратный полет. Я видел, как химера одним резким движением хватает девушку прямо в воздухе за горло. Эфирный меч прошивает ее грудь и лезвие выходит с другой стороны.

Я видел ужас и непонимание в глазах девчонки. Она еще не осознала, что произошло. Патроны встают в барабан, я не вставая с пола стреляю в ублюдка. Эфирная начинка позволяет пули пробить защиту твари.

Химера дергается и тут же ее броня искрит от многочисленных выстрелов охраны, что уже пришла на смену павшим. Раздается приглушенный рык и химера одним рывком проносится мимо меня. Ломает плечом стену и скрывается снаружи.