Химера-3

Я тоже не боялся. Это та ситуация, когда один в поле не воин, а корм. Но и сражаться с ними я не собирался. Я могу бежать с той же скоростью, что и Иные. А учитывая возможность пополнять эфир из резервуаров – то гораздо дольше, чем самые выносливые из Псов.

Да, за такой марафон придется дорого заплатить, потому что в моем теле есть один существенный изъян. И как ни обидно это признавать, изъяном является мое тело. В связке человек-наномашины-геном Иных, слабое звено очевидно.

Может обзавестись киберимплантами? Они не очень хорошо работают с наномашинами, но техника – вопрос грамотности мастеров. Да только где теперь их взять? В Альтаир мне путь заказан, а остальные города, расположенные южнее, скорее аграрные средневековые крепости.

Ладно, не о том сейчас думаю. Впрочем, какие только мысли не лезут в самый темный час в голову.

До сигнала оставались считанные минуты, а многочисленные жители сгрудились у южных ворот. Хард не поскупился, вывалив все резервы города. Впрочем, когда, если не сейчас?

Почти два десятка старых автобусов, тащили за собой громоздкие прицепы. Все сиденья были вырваны, а сейчас их утрамбовали гражданскими с детьми. Вот уж действительно мясные консервы для Иных.

Не знаю, смогли ли местные умельцы перепаять двигатели или тут все еще стоят допотопные бензиновые. В конце концов Альтаир давно уже научился стабилизировать эфир, делая из него отличное топливо. Неужели даже этой технологией не поделились с защитниками человечества?

Помимо автобусов было и несколько грузовиков, пара автомобилей для торговых поездок. Эти укреплены и обшиты листами металла, а в задней части множество узких бойниц.

И как вишенка на торте – телеги, запряженные лошадьми. Ей богу, вот тут вот я действительно удивился. Настоящие живые лошади, целых шесть. Конечно, выглядят они худощавыми и заморенными, по сравнению с теми, что рисуют на картинках в книжках Оби.

Но эй, лошади же. Впрочем, где еще, как не в Канопусе им было выжить? Пожалуй, это единственный город, где мяса с избытком.

Многие гражданские, кому не хватило места в автобусах и грузовиках, сейчас приводили в порядок велосипеды всех форм и размеров. Остальные же, а их большая часть – побегут на своих двоих. И именно эта часть станет последним живым щитом на пути орды Иных.

В автобусах и прочем в первую очередь матери с детьми. В хвосте в первую очередь мужчины, вооруженные кто чем. Цинично и даже немного обидно. Вот родился ты парнем, воевать не хочешь и не умеешь. А все равно первый в очереди в пищевой цепи.

Впрочем, кто как жил, тот так и помрет, закон жизни, и никто не избежит суда.

Сначала раздался гул и скрежет застарелых механизмов по всему городу. Южные ворота открылись одновременно с закрытием перемычек между секторами. Следом зазвучала сирена и мы выдвинулись.

Сначала только боевая группа, которая должна была прорвать кольцо и разойтись в стороны, сдерживая Иных. Как только мы создадим коридор – вперед выдвинутся остальные.

Помимо моего отряда химер с Иуэ, нам выделили около трех сотен бойцов, в основном вооруженных по последнему слову. Почти у всех эфирные винтовки, какими пользовались инквизиторы Альтаира.

Только модель устаревшая, я видел такие в последний раз, когда проходил обучение в департаменте. А это было вообще в другой жизни, по нынешним меркам.

- Черный выйдет погулять? – раздался шепот над ухом.

- Ты же сразу ринешься к автобусам и сломаешь их, чтобы посмотреть как люди будут верещать от страха и в панике молить бога. А потом сам же пойдешь их спасать.

- Отличный план, согласись.

- Был бы. Но мы оба знаем, что все равно никто не выживет, потому что тебе это быстро надоест. И ты пойдешь отрывать голову какой-нибудь новой твари, чтобы посмотреть, что там внутри.

- Все еще прекрасный план, - оскалился Черный.

- Это не наша война, Черный. И не наша битва. Мы просто прорвем блокаду и отправимся по своим делам. Но до тех пор, постараемся помочь выжить как можно большему числу людей.

- Да зачем?

- Потому что мы можем. И потому что нам это практически ничего не стоит.

- И потому что мы должны быть примером для остальных, - раздался девичий шепот, заставивший меня вздрогнуть и обернуться.

- У нас новая шиза в гостях? – спросил я, не заметив никого вокруг.

- Где?

- Кто?

- Показалось, - отмахнулся я. И добавил громче, - выдвигаемся.

И наша дюжина пошла вперед. Иуэ шагал рядом со мной, химеры разбились на пятерки и шли следом. Разумеется, никто так и не смог взять эфир в крови под контроль, но это не важно.

- Как будем расходиться, - произнес я, - бери пятерку и тесни их вправо. Я с оставшимися уйду влево.

- Мне они не нужны, я и один могу справиться.

- Я тоже, но они есть. Не стоять же им без дела.