Химера

Она наклоняется и бесцеремонно разглядывает его. Её глаза вспыхивает серым, на мгновение.

— Придёт герой… — шепчет Нильс. — Он отправится в сердце тьмы…

Он медленно заваливается на бок.

— Он сразится с последним врагом… и тогда мир станет таким, каким был всегда…

Глаза Нильса медленно закрываются.

— И герой, вернётся, наконец, домой…

Человек повалился на землю. Тирлаэль простояла над ним несколько минут, с интересом разглядывая, как делает работу опутавшие его заклинания. Вот подготавливается к работе зачарование одежды. Через несколько часов оно начнёт восстанавливать порванный и сожжённый наряд. Вот медленно напитывается силой его меч. Вот меняются его магические плетенья.

Она мотнула головой, и развеяла "Взгляд Артефактора". Оглянулась по сторонам, и грубо, волоком, потащила Нильса к ближайшему месту, где можно было бы разбить лагерь — ведь если человек умрёт, наставница будет недовольна.

Позади догорало поле боя, на котором давно истлели тела крысолюдов. Других врагов не было видно. Тирлаэль развела огонь, достала походные алхимические принадлежности, и стала готовить простейшие зелья.

Пару раз она задумалась об убитых врагах. В этой группе точно были дворфы, люди и эльфы. Почему они работали вместе и пытались убить героя?

Глава 46

Карета чуть покачивалась. Внутри неё сидел единственный пассажир — черноволосый мужчина лет тридцати, в серой мантии-накидке странного покроя. Человек. Он блеснул круглыми очками с кристальными стёклами, водрузил на колени небольшую кожаную походную сумку и в очередной раз, с довольной улыбкой проверил её содержимое.

Набор походных принадлежностей для приготовления пищи. Нитка с иголкой. Фляга для воды и напитков, несколько сухих галет. Он взял одну из них, и с удовольствием съел.

Серебряный кинжал. Набор серебряных игл, огниво, кремень, пузырёк со святой водой. Он достал пузырёк, посмотрел сквозь него на свет, встряхнул. Вода вспыхнула золотистыми искорками. Значит, она ещё не потеряла силы.

Набор лозоходца для поиска источников воды — благословенный жрецами света. Несколько головок чеснока, завёрнутые в ветошь. Небольшой томик с толкованиями учений двенадцати богинь света, и специальным приложением в конце. Прочный переплёт украшали полоски меди. Человек открыл томик, перелистнул несколько страниц, довольно кивнул. Чуть нахмурившись пролистнул приложение — оно перечисляло имена богинь тьмы. Те, что никогда нельзя произносить вслух. Он закрыл томик, и вернулся к содержимому сумки.

Серебряный алхимический нож. Маленький деревянный молоточек. Несколько осиновых кольев. Шкатулка с официально одобренным набором ядов и кислот, серебряное клеймо, трубка с алхимическим порошком, несколько магических кристаллов и серебряный гномский магический хронометр. Он проверил его. Единственная стрелка медленно ползла по кругу, размеченному на "ночь", "день", "утро" и "вечер". Он открыл шкатулку, взглянул на хрустальные пузырьки с ядами и кислотами, и мечтательно улыбнулся.

— Свет. Свет очистит всё. — Прошептал человек, и тут карету тряхнуло. Его подбросило вверх. Пузырёк с опаснейшей кислотой чуть не вылетел из рук.

— Круу! — заорал за стенкой кареты грифон. В ответ раздалась приглушённая ругань. Окошко кареты приоткрылось, и в него со свистом устремился воздух.

— Ваше священство! — переврал титул пассажира кучер. Лицо его закрывала металлическая маска, со стёклышками поверх глаз. — Грифоны бесятся, почти прибыли, потерпите!

"Его священство" торопливо запихивал пузырёк назад в шкатулку, и отмахнулся. Кучер закрыл окошко. Пассажир закрыл сумку и покачал головой. Он приоткрыл шторку на окне и глянул наружу.

Карета летела под облаками, постепенно снижаясь. Четыре грифона тянули летучую повозку. Крайний правый показывал признаки неповиновения и недовольства, сквозь толстые стенки слышалась приглушённая ругань и треск разряжаемого артефакта. Где-то впереди приближалась башня Великой Академии Знаний.

Человек задёрнул шторку, откинулся назад на не самое мягкое сиденье. Поставил сумку рядом, закрыл глаза, и повторил:

— Свет очистит всё…

В голосе его прозвучали нотки сомнения. Он достал из-за пазухи металлический амулет света, сжал его, и медленно стал шептать молитву четвёртой богине света. Богине света очищающего. Его звали Винсенто. Винсенто, инквизитор. Боевой инквизитор среднего ранга Третьей Священной Инквизиции.

— Свет очистит всё… — повторял он, напряжённо читая молитвы. Карету снова качнуло и она ощутимо накренилась. Он продолжал шептать молитвы богине света, и еле сдерживался чтобы не воззвать к ней по имени, нарушив запрет. Ведь нельзя произносить имя божества вслух. Никогда, нигде, не смотря ни на что, даже если божество светлое.