Химера-ноль

— Благодарю вас, адмирал, — сейчас главное — выйти сухим из воды, ничего не обещая и ни от чего не отказываясь. — Не хочу вас утруждать. Думаю, я в состоянии добраться до Соул самостоятельно. Но сначала — неотложные дела.

Еще один бесполезный разговор — увы, пока ничего из услышанного так и не помогло мне определиться с планом. Ладно — продолжаем говорить и будем надеяться, что рано или поздно озарение до меня доберется… Кто там дальше? Прадл, представляющий интересы Увосса и Панариана, считающих себя освободителями Соул (ну или кем-то еще, но точно не союзниками алвов)? Переключаясь на линию с командующим флотом Новой империи, я увидел, что Аса Кино снова вызывает меня. Неожиданная настойчивость — раньше подобного за гордой гнарфкой я не замечал. Или в отличие от меня у нее уже есть план? Может быть, послушать? Нет, не буду спешить, пусть все идет по порядку.

— Лорд Солдок! — прогремел голос Прадла в динамиках, и тут очнулась Хасси. — Мы прикроем вас, вы можете безбоязненно проследовать в сектор Панарианов. Вам кто-то угрожает?

— Нет-нет, благодарю вас, — поспешно сказал я. — Все хорошо. С вашего позволения…

Переведя всех в режим вежливого ожидания, я нервно расхохотался. Крок подери, мог ли я еще совсем недавно подумать, что сразу три такие мощные силы нашей галактики будут настойчиво добиваться моего внимания! Чувствую себя принцессой на выданье — интересно, а у Ами так каждый день? Если да, то неудивительно, что у нее успел так испортиться характер.

Тут я услышал, как за спиной у меня что-то пошевелилось, и быстро повернулся к своей спутнице.

— Хасси! — строго окликнул я химеру.

— Да, мастер? — девушка открыла один глаз и не меняя позы посмотрела на меня со своего кресла.

— Объясни мне, крок побери, что это была за выходка? — на какое-то время все проблемы с поиском пути на Накаташ и всеми ожидающими меня вызовами отошли на второй план. Сначала мне нужно поговорить с Хасси по душам и понять, что же это она такое устроила с Озеровым. Игнорирование приказов, окончательное убийство. Мне определенно не хотелось бы повторения чего-то подобного в будущем.

— Я уже все объяснила, мастер, — Хасси словно бы удивилась моему вопросу и суровому тону. Девушка даже перестала валяться и, встав с кресла, уверенно приблизилась ко мне.

А когда я тоже поднялся, чтобы быть во время разговора на равных, она буквально уперлась в меня, коснувшись грудью. От химеры исходил неожиданно приятный фруктовый запах, а волосы щекотали мое лицо… Почувствовав, что начал терять самообладание, я резко отпрыгнул назад, явно еще раз удивив Хасси.

— Хасси, давай договоримся, что не будем обжиматься во время беседы, — сказал я максимально спокойно и вежливо, хотя сердце готово было выпрыгнуть из груди. Проклятые гормоны. И проклятая Хасси со своей непосредственностью! Я ведь был в шаге от того, чтобы обнять ее! Если не сказать больше…

— Обжиматься? — химера явно не поняла, о чем речь. — Я подошла ближе, чтобы установить контакт…

— Он и так есть, — прервал я девушку, выставив вперед руки с раскрытыми ладонями. — Чтобы я понял тебя, нет нужды в такой близости.

— Принято, — кивнула Хасси, хотя по сверкнувшим глазам видно, что ничего она на самом деле не уяснила для себя. Просто приняла как должное.

— И еще, — я решил сразу расставить все точки как над ё, так и над i, чтоб уж наверняка. — Давай договоримся, что убивать ты будешь только в случае крайней необходимости.

— В этот раз возникла такая необходимость, — возразила химера.

— Нет! — жестко ответил я, глядя Хасси в глаза. — Коммандера достаточно было просто обезвредить, мы бы его допросили, узнали бы больше важных деталей…

— Он хотел тебя убить, — голос девушки стал неожиданно строгим. — Такое нельзя прощать — тот, кто хоть раз рассматривал вариант решения своих проблем через твою смерть, наверняка однажды снова к этому вернется. Вся история говорит нам об этом! Так что не обезвредить, а уничтожить, и самым жестоким образом. В назидание всем остальным.

Я сел в кресло и жестом предложил Хасси сделать то же самое. Пространство рядом с орбитой Накаташа по-прежнему было заполнено кораблями, способными устроить нам смертельные неприятности. Но пока тут столько соперников и противников, не думаю, что кто-то сможет решиться на то, чтобы первым нарушить перемирие. По крайней мере до прихода подкреплений. Так что можно спокойно продолжать наш с химерой разговор и на время забыть о том, что творится вокруг.

— Иногда бывает так, — начал я, глядя на девушку, — что врага полезнее взять в плен. Даже если перед этим он хотел тебя уничтожить.

Глава 10. Долги

— И как мне понять, что в данный момент полезно? — как мне показалось, с интересом спросила Хасси. Неожиданно… Я ожидал большего сопротивления с ее стороны: впрочем, не стоит забывать, что передо мной не робот, а химера, и у нее с системой принятия решения все, похоже, намного гибче.

— А вот для этого ты будешь слушать меня, хорошо? — резюмировал я, наблюдая за реакцией девушки.