Химера-ноль

Вот сейчас скользкий момент. И я, и венценосный гнарф понимаем, что его флот и минуты не продержится против кораблей империи. Но также мы оба знаем, что те не будут действовать сообща и скорее дадут победить кому-то другому, чем своему прямому конкуренту. В общем, по моей задумке, обе имперские фракции должны будут задержать друг друга. Лана после смерти коммандера вряд ли решится на активные действия. Ну, а гнарфы… Этим нужно будет только делать вид, что они меня прикрывают, и стоять на одном месте. Ничего ведь сложного? В итоге пусть они считают себя частью победившей команды, а я буду уверен, что никто не сунется вслед за мной.

Ну же, Величайший! Ты же тоже все это понимаешь — кроме того, что я не планирую потом ни для кого открывать проход… Я ждал еще секунд десять в гнетущей тишине, но наконец невидимый гнарф ответил:

— Что ж, если бы не твой подвиг в битве с кораблем предательницы, я бы сомневался. Но сейчас я оказываю тебе свою поддержку.

— Тогда не будем медлить! — скомандовал я больше сам себе и направил корабль в сторону орбиты Накаташа.

Как же давно я этого ждал! Величайший не бросал слов на ветер, и действительно — флот гнарфов начал боевое перестроение. И пока две противоборствующие версии империи в недоумении раздумывали, что происходит и как им на это реагировать, я рванул истребитель в сторону орбиты с поджидающими нас боевыми дроидами. Да! Равновесие сил на орбите сместилось, и я словно бы выпал из него, оставленный на произвол судьбы, один против всего орбитального корпуса дроидов. Когда-то я считал подобных противников проблемой, сейчас — просто радуюсь, что мне никто не мешает.

— Хасси! — крикнул я и кинул химере снятую с руки перчатку «Пылающих дланей». Я еще до конца не разобрался в конфигурации поля, что она предлагала использовать для более быстрого прорыва, так что пусть сама и воплощает в жизнь свою же идею. Да, делиться перчаткой — это риск, но что-то мне подсказывает, что если девушка меня предаст, то у меня точно ничего не получится. Так пусть уж лучше я все узнаю сразу. — Если я высажу тебя здесь, ты сможешь построить туннель отсюда? Или нужно поближе тебя подвести?

— Лучше не привлекай внимания, дальше я сама, — спокойно ответила Хасси и, прищурившись, надела перчатку.

На мгновение она замерла, словно оценивая новую доступную ей мощь, а потом неуловимым движением руки включила общий аварийный режим, заставив мой шлем захлопнуться. Не успел я возмутиться, как Хасси раскупорила одну из пробоин, устроенных повстанцами, и как была, без скафандра, выпрыгнула в открытый космос.

— Ненормальная! — я показал химере большой палец.

Она ответила и, использовав какую-то неизвестную мне технику-толчок, направила себя в самый центр скопления дроидов. Теперь мне остается только ждать, пока Хасси начнет. Ну, еще можно рассматривать выведенное на главный экран ее детальное изображение…

А космос ей к лицу.

Глава 13. Верность

И вот Хасси начала…

Челюсть девушки отвисла, глаза остекленели — я видел лишь это и не мог оценить масштабы созданной ею техники. Однако вскоре я увидел созданный Хасси туннель невооруженным взглядом. Мутноватая еле заметная пелена, словно бы раздвигающая рой дроидов — и почему это выглядит именно так?

Дроиды тянулись к Хасси, пытаясь атаковать, но естественный щит, усиленный грави-перчаткой, легко сдержал первые выстрелы. А потом ближайшие к девушке ряды стальных воинов просто-напросто сами начали мешать остальным, облепив химеру со всех сторон и прикрывая тем самым ее от атак из задних рядов. Жутковато все это, конечно, смотрится — неужели и я в прошлый раз вот так вот висел? Отгороженный от верной смерти лишь узкой полоской стандартной имперской техники… Завороженный этим зрелищем, я не сразу обратил внимание на яркие вспышки, накрывшие все пространство, занятое флотами. Сторонники и противники Ами схлестнулись друг с другом за право пойти и разобраться со мной, а флот гнарфов величаво покачивался в стороне и делал вид, что его это совершенно не касается. Все, как я и хотел. Теперь главное, чтобы Хасси успела, пока в этой схватке местных лидеров не выявился победитель.

Кто-то сегодня умрет окончательно. Такая мысль пришла мне в голову, ржавым гвоздем кольнув мозг. Или ту его часть, что отвечает за совесть. Я стиснул зубы и попытался прогнать эти упаднические настроения. Другого выхода нет. Без жертв спасти мир можно только в сказке, да и то наивной да приторной. В реальности без потерь в таких случаях не обойтись. Главное, чтобы они были не напрасны.

— Ты скоро, Мак? — раздался в динамиках бас Величайшего. — Сейчас они выбили друг другу уже по двадцать процентов флота, но мне бы не хотелось отправлять своих ребят в бой, если можно этого избежать…