Оборудование было привезено ещё в самом начале, сразу после прибытия Химер на Землю. Всё время гона, так как подходящего партнёра найти не удалось, Шерлок проводил в этой кошмарной комнате пыток. Сделанные на заказ приспособления должны были облегчить одиночество, но получалось наоборот. Шерлок метался в четырёх стенах, закрытый снаружи собственным братом, не в состоянии сломать замок.
Период агрессии сменялся апатией. Он подолгу лежал на кровати, вглядываясь в потолок, мечтая, что когда-нибудь его партнёр разделит с ним распирающее изнутри чувство одиночества. Плётки, зажимы, страпоны, всех размеров и цветов, игрушки, смазки и куча других ненужных вещей так и остались пылиться в углу. Шерлок не желал пачкать руки, проводя время за самоудовлетворением, а занимал свой мозг сложными логическими задачами, пока в последний раз едва не слетел с катушек и не напал на собственного брата.
Неудовлетворённость нашла выход в неконтролируемой агрессии. Шерлок действительно испугался, придя в себя, за секунду до того, как в виде огромного чёрного ягуара чуть не вцепился в горло лежащего под ним Майкрофта. Старший брат пришёл навестить и просто не успел обратиться. Он ведь не думал, что Шерлока нужно опасаться. Оказалось, напрасно.
Закрытая клиника и обещание как можно быстрее найти себе подходящего партнёра принесли долгожданную свободу, которую Шерлок с радостью променял на обычного землянина. Хотя и не совсем обычного. Джон сидел рядом с кроватью и очень внимательно наблюдал за ним, напряжённо о чём-то размышляя.
- Ты разгадал код, - начал Шерлок. – Как?
Джон встал и с невозмутимым видом начал копаться в коробке с лекарствами, которую Шерлок собственноручно запер в сейф. Напряжённая линия плеч, дрожащие от волнения руки сказали гораздо больше, чем многозначительное молчание. Джон боялся того, что делал, поэтому и отводил взгляд. С трудом повернув голову, Шерлок заметил на столике стакан воды и несколько разномастных ампул.
- Майкрофт, - выдохнул он, обессилено откинув голову на подушку. Кто же ещё мог сообщить код Джону, если не его старший брат? Вопрос только - зачем? – Что ты ему пообещал?
- Ничего, - Джон привычным движением наполнил гипоспрей. – Просто сказал, что мне стоит немного подготовиться к предстоящему гону. Я же всего лишь человек. Вот он и предложил воспользоваться твоей обширной коллекцией, – Джон кинул короткий взгляд на игрушки, а Шерлок несколько раз с силой подёргал руки, понимая, что досье на доктора Уотсона было явно неполным.
- Отпусти. Ты же понимаешь, что пожалеешь об этом.
- А ты? Ты жалеешь? – Джон резко обернулся. Он перестал делать вид, что его не интересует происходящее, и теперь явно с усилием сдерживал гнев, глядя на беспомощного Шерлока. Тот заерзал под этим неприятным взглядом, не до конца понимая причин, толкнувших Джона на этот странный поступок.
– Ты о чём-нибудь жалеешь, Шерлок? Например, о том, что попал на Землю? Что пришлось выбирать первого попавшегося человека, лишь бы у тебя не отобрали твои любимые расследования? Обо мне?
Шерлок закрутил головой. Он не мог подобрать слов, только чувствовал, что грань, к которой подошёл человек, тонка, как первый лёд на воде, секунда, и произойдёт катастрофа. Теперь Джон не прятал взгляд, полностью погружённый в собственный мир, заставляя внутреннего зверя Шерлока протяжно выть. Паре плохо, а он не понимал, чем может помочь, потому что сам был причиной этой боли.
- Я больше не хочу так жить, - Джон опустился рядом, оставив гипоспрей наполовину наполненным. – Ты делаешь, что захочешь и когда захочешь. Секс больше похож на изнасилование. Чёртовы расследования тебе дороже собственной жизни. Я всегда не у дел, будто домашнее животное, ждущее хозяина дома с работы. Всё это мне не подходит. Я воевал не для того, чтобы в конце жизни стать рабом.
Смотря на опущенные плечи и потухший взгляд, Шерлок видел, как столетний старик внезапно проявился в обновленных чертах Джона, стараясь донести до него свою точку зрения. Страдания, неудовлетворённость, злость лишь скрывали нерастраченные чувства и непонятный калейдоскоп эмоций. Шерлок ничего об этом не знал, полагая, что для удовлетворения потребностей собственного организма нужно просто найти подходящего человека и всё. Что с ним делать дальше, он как-то не задумывался.
- Я не умею по-другому, - его признание вырвалось совершенно неожиданно и заставило Джона резко поднять голову.
- Что?
- Ненавижу повторяться. Я уже тебе говорил, что у меня долгое время никого не было, - Шерлок постарался объяснить захлёстывающие разум эмоции, которые при виде Джона полностью выходили из-под контроля. Впервые в жизни он доверился чувствам, которые указывали, как поступить. Это пугало.
– Я всегда жил один, возможно, поэтому не знаю, как правильно. Я не хотел обидеть и был уверен, что тебе это нравится, - он замолчал, только сейчас понимая, что уже несколько минут смотрит в любимые глаза, в которых отражался его собственный страх.
- Идиот, - Джон отвернулся. – Ты мог бы просто спросить.