Химеры пустошей (СИ)

— Здравствуйте, — Янке было интересно, немного тревожно, но совершенно не страшно. Может, потому что на этот раз в кабинете ректора присутствовал профессор Шторм, а может, потому что не чувствовала за собой никакой вины.

Ректор Надар покивал — как будто пламени, или своим мыслям, а потом, без предисловий, огорошил ее новостью:

— Наши мастера внимательно осмотрели всю долину, в которой вы повстречали диких химер. Все гроты и трещины. Но тела не нашли. На это ушло слишком много времени. Боюсь, следствие склоняется к версии, что в гибели Наны Филин причастен кто-то из преподавателей или студентов Академии. Первым подозреваемым в этой ситуации становится профессор Мар Шторм — хотя бы по родству с Чертогами. Это для следствия удобней, чем выдвигать обвинения против кого-то из драконов. Но ни меня, ни Константина Скальдского такой расклад совершенно не устраивает…

— Хотя мне он грозит исключительно отзывом в родной чертог и небольшим внутренним разбирательством. — Вставил Мар, явно уже не в первый раз предлагая пожертвовать собственной репутацией во имя репутации Академии.

— Мы не знаем, — одернул его Надар, — чем это тебе грозит. Может, коротким разбирательством, как ты говоришь, а может — криосом в глотке, связанными руками и клоакой. Так вот. Яна… тело у входа в один из тайных ходов Академии, да даже, если там остался только скелет, или даже — только отдельные части скелета. Тело могло бы стать одним из доказательств того, что девушка была ранена задолго до того, как пробралась в наши подземелья. И что у ее ранения была весьма реальная причина. Тело дало бы нам пробу крови с меча… если, как ты говоришь, там был меч. А главное, эксперты циркуса могли бы сами провести анализ…

— Я могла показать его в самый первый день…

— Тогда я был почти уверен, что следователь подтасовывает доказательства в пользу Чертогов. И очень боялся, что вас, студентов, могут причислить к списку подозреваемых. Мне бы этого не хотелось. Однако позже выяснилось, что подменил данные один из экспертов, его уже выявили и отстранили. Сейчас равновесие очень хрупкое…

— Я понимаю. Что нужно сделать?

— Нужно завтра показать следователю труп. Но. Но сначала надо убедиться, что он на месте.

— Хорошо. Надо туда кого-то проводить?

Профессор Шторм оттолкнулся лопатками от удобной каминной плиты, и кивнул:

— Меня. Будет неплохо, если мы это сделаем еще до полуночи.

Янка кивнула. Понятно теперь, почему профессор такой сегодня мрачный. Помрачнеешь тут, если тебя заподозрят в убийстве. Но все-таки… он ведь вернулся из Белуши.

И ей до смерти хотелось расспросить его, как там дела. Выполнил ли он обещание, заглянул ли в Богатеев переулок? Или забыл?

И насколько серьезно он на нее злится.

А еще, насколько серьезно злится на нее наставник Арем…

Долина встретила их мелким противным дождем и ветром. Снег со склонов почти везде сошел, было промозгло, ветрено, зябко. Темно.

Хорошо, что преподаватели дали ей время сбегать за теплой одеждой — а то так, кажется, и отправили бы, в одной «каждодневной», сейчас весьма учуханной после приборки форме.

А место оказалось знакомое — вот скала, к которой их с Даником прижали химеры, а вон там, в трех десятках шагов — расщелина, в которой спасались Алиса, Вадим и Альберт. Янка невольно вздрогнула, вспомнив, как это было: и что бежать уже некуда, и что из оружия только камни да смерзшийся комковатый снег. И никто не придет на помощь…

Мар шевельнул бровью, мол, «ну, показывай дорогу». Она кивнула. Сама же виновата, так? Сама полезла в неведомые коридор, никого не предупредив и без всякого снаряжения…

Но вот так просто идти и молчать было выше ее сил. И уже шагов через десять или пятнадцать она остановилась и спросила:

— Злитесь на меня? Я знаю, что мы сглупили. Но бросать их тут тоже… Алису и парней, я имею в виду. Правда же, ну вот вы бы бросили?

Мар тоже остановился. Посмотрел на нее с непрошибаемым преподавательским превосходством:

— Вот поэтому студентам и запрещено покидать территорию Академии. Поэтому ваш лаз сразу и заделали. А что до остального… вот вы, малолетние герои, ищите себе геройской смерти, при этом напрочь забыв, что где-то у вас есть тятьки-мамки, и кому-то из преподавателей ваших потом придется рассказывать вашим мамкам о безвременной кончине их любимого чада. И кому-то придется собирать по частям выживших. А кому-то — объясняться с учредителями, князем Константином, чертом лысым. И доказывать, что Академия — это учебное заведение, а не полигон для юных самоубийц.

Говорил он тихо и устало, но настолько убежденно, что Янка только потеряно вздохнула:

— Простите, я правда не думала, что все будет так. От меня у вас одни проблемы.

— Я знал, на что шел, — отмахнулся Мар. — Но вот скажи мне, Яна из Зеленых Гротов. Как ты меня позвала? Это что-то новое в истории современной магии.

— А? Я разве позвала?.. когда?

— Когда на вас напали химеры.

— Вы были заняты, да? — Янка сама удивилась, насколько иронично это прозвучало.

— Вот же шимса бессовестная, — хмыкнул преподаватель. — Нет, я не был занят, но в следующий раз может и так случиться.