Химеры пустошей (СИ)

В комнате Алиса пристала:

— Ну? Как тебе?

Задумавшаяся о своем Янка пробормотала: «Нормально…», но это вызвало такой жаркий протест со стороны соседки, что пришлось признаться:

— Прекрасно! Я бы еще раз сходила. Потом. Жаль, читать не… кстати, Алис. А здесь где-нибудь можно достать «Песню об одиночестве» Скальда?

— Ну, в библиотеке, наверное. Тебя записать? Давай завтра сходим.

— Сходим, но читать будешь мне ты. Вслух.

— Я лучше попрошу Аньку, — сладко зевнула соседка, — чтоб она тебя побыстрей вылечила.

Проснулась Янка, по ощущениям, среди ночи. От крика.

Кто-то кричал не то от боли, не то от страха, приглушенно, через несколько стен. Темнота перед глазами была привычно непроглядной.

Янка сбросила ноги на пол, нашарила ладонью штаны, а ногами — туфли.

Почему-то двери не хлопали и вообще, стояла подозрительно глухая тишина.

Или показалось?

Таращиться во мрак она уже давно перестала. Но может на самом деле — в комнате светло? Это только она ничего не видит и не понимает?

Крик повторился. Теперь-то точно понятно — кричит кто-то совсем юный, девушка скорей всего. Может, с младших курсов. В голосе страх и отчаяние, но без слов.

Янка вскочила, дотянулась рукой до соседкиной кровати — на месте ли? Или уже убежала спасать? На месте…

— Алис! Алиса! Просыпайся же!

— А? что? Ай, что темень какая… свет!

В Академии в комнатах свет включается по голосовой команде. Хотелось бы на это взглянуть хоть раз, но пока приходилось верить на слово.

— Блин, не работает! Янка, не работает, ты поэтому зовешь?

— Как бы я поняла, что не работает? — дернула она плечом. — Нет. Кто-то кричал, я проснулась.

— Где кричал, в коридоре? Сейчас, погоди…

Алиса зашуршала домашним халатом.

Янка ощупью пробралась к входной двери, откинула защелку, распахнула.

Коридор был, как коридор. Ни шага, ни звука.

На этом этаже комнаты преподавателей, но это ближе к левой лестнице. Где-то там и Анна живет, и еще человек десять преподавателей и старшекурсников.

Алиса рассказала еще в самом начале, что ее в этой комнате поселили поближе к сестре — чтоб той было проще за ней присматривать…

— Тихо тут, — прошептала на ухо Алиса. — Может, тебе показалось?

— А в коридоре свет есть?

— Да, вечерний, как обычно… что будем делать? Откуда хоть кричали-то?

Откуда? Отсюда. Но вот слева, справа? Или из какой-нибудь комнаты? В коридоре несколько пустующих комнат.

Хотела Янка призвать подругу к тишине, но крик повторился в третий раз, откуда-то справа, на этот раз куда более тихий и короткий, отчаянный.

— Вот! Слышишь?

Алиса не ответила. Постояла несколько мгновения, потом сказала:

— Вроде бы… не знаю. Снизу? Там ремонт, на лестнице. Ян, ты не ходи никуда, я быстро посмотрю и вернусь!

— Ладно. Может, кого-то позвать?

— Если меня долго не будет, постучи Аньке. Она через три двери от нас, по левой стене.

Янка кивнула. Она вслушивалась в ночь, но ночь молчала.

Алиса ушла к правой, закрытой на ремонт лестнице. Интересно, далеко это? Шаги хорошо слышно — точно не меньше десяти шагов можно пройти в ту сторону по коридору. А там будет лучше слышно…

И вообще, если держаться за стену…

Впереди вдруг резко вскрикнула Алиса, раздался звук не то падения, не то прыжка.

— Эй, — окликнула Янка, — ты в порядке?

— Да! Блин, надо было лампу взять. Или светляка…

— У тебя есть светляк?

Светляки — Янка помнила по рынку в Зеленых Гротах — штуки дорогие, не у каждого есть.

— Да, в тумбочке, прямо сверху. Принесешь?

Вернуться и нашарить в тумбочке магического светляка оказалось несложно. И определить его наощупь легко — он гладкий, неровный, словно слепленный из воска, и всегда теплый.

Янка, как когда-то показывал отец, сжала светляка в ладони и… и поняла, что в ее собственной руке прямо сейчас пульсирует темно-синее, теплое и магическое нечто. Это «нечто» позволяет разглядеть свой кулак, пальцы, по которым волнами пробегает синий отблеск, запястье…

Только надо спешить, Алиса ждет. И тот кто кричал — тоже ждет!

Янка заторопилась назад, к лестнице. Миновала крайние, пустующие комнаты и плотную ткань, служащую зримой преградой для тех, кто забыл, что правая лестница на ремонте.

В первый раз она до этой ткани даже не дошла. А сейчас — легко отвела в сторону. В синих отблесках увидела, что кто-то стоит пролетом ниже и слепо озирается по сторонам.

Алиса?

А вот и остаток лестницы. Вполне можно спуститься, если по краю и придерживаясь за стену рукой…

— Алиса, ты тут?

— Ян, это ты? А что, не нашла светляка, да?

— Нашла! — озадачилась Янка. — Вот же… погоди, сейчас в руку подам…

В синих неровных контурах черт лица было не разобрать, но Янка поняла, что у подруги волосы распущены, а сама она на полголовы ниже.

Светляк быстро перекочевал в руку подруги, напоследок блеснув яркой синевой у нее в глазах.

— Так-то лучше, — шепнула Алиса в темноте. — Интересно, куда дальше? Вниз? Кто хоть здесь лазает по ночам…

Янка прислушалась, но крик не повторялся, зато померещился какой-то шорох — действительно снизу.

— Наверное, вниз, да. Там что-то есть… — шепнула она, невольно, в подражание самой Алисе понижая голос. — Если не крысы.