Химеры среди нас

– Это лишь трактовка скульптора, – легко согласился мужчина, видимо, и сам видевший, что в фигуре Тесея можно было прочесть сожаление о гибели монстра, – гораздо более поздняя, чем сам миф… но… кто знает, быть может, Тесей не был рад тому, что пришлось убить Минотавра. Тот не виноват, что был рождён чудовищем.

– А кто виноват?

– Согласно мифу или… на самом деле? – уточнил мужчина, и его светло-голубые глаза загадочно сверкнули.

Давид застыл, не уверенный, что правильно понял, о чём его спрашивал этот человек.

– Ничего интересного, – раздался женский голос.

София стояла у него за спиной, мрачно глядя исподлобья. Давид повернулся к ней и выдал хриплое «что?». Тогда она, чуть приблизившись, тихо пояснила:

– Тут куча посетителей каждый день. И ничего особенного, кроме парочки, которая целовалась в зале с мумиями и египетскими саркофагами, не было. Мне посоветовали поговорить с экскурсоводами, – она склонилась к его уху, чтобы прошептать: – Типа вот этого, с которым ты сейчас разговариваешь.

– Так это экскурсовод, – еле слышно протянул Давид, взглянув на мужчину, отошедшего чуть поодаль.

Затем громче обратился к Софии:

– Стой здесь.

– Обязательно, – бросила она ему уже в спину.

Его недавний собеседник прогуливался вдоль витрин.

– Послушайте, господин…

– Виктор Адриан, к вашим услугам, – мужчина слегка поклонился, и Давид неловко кивнул в ответ.

Рукопожатия были ему ближе. Хотя он не слишком любил эту традицию, но научился жить с нею и не морщиться каждый раз, касаясь чужой ладони. Поклоны – это было что-то новое.

– Вы здесь работаете? Мне сказали, вы экскурсовод.

Адриан улыбнулся, не показывая зубы, его светлые глаза снова сверкнули в свете музейных ламп.

– Можно сказать и так. Я изучаю антропоморфных чудовищ в разных культурах. Являюсь научным сотрудником этого музея и иногда рассказываю посетителям о том, чем сам горю.

Давид понимающе кивнул – хотя сам никогда не испытывал желания делиться с кем-то своими знаниями. Да и какие у него были знания? Как раздавать задачи, составлять графики, контролировать своевременность отчётов – чем тут делиться? Или пересказывать заученные наизусть страницы книг?

Быть может, дело в том, что он никогда ничем не горел…

– Некоторые посетители приходят со своим багажом знаний, – продолжил Адриан, задумчиво разглядывая статуэтку Ганеши, индийского бога с головой слона. – И тогда мы обмениваемся ими. Другие приходят с готовностью узнать что-то новое, и тогда я с радостью делюсь. Как с вами.

– Зачем это делать? Мне сказали, с тех пор как выставили человекольва, здесь сотни посетителей ежедневно. Неужели у вас нет дел поважнее, чем подходить ко всем подряд и рассказывать истории?

Адриан хмыкнул, задумчиво пожевал губы и ответил:

– Информация преумножается, когда ею делишься. Когда я говорю вам что-то, вы говорите мне что-то в ответ. Моё знание растёт, как и ваше.

– Что суммарно оставляет нас с тем же объёмом, – отозвался Давид безразлично. – Человечеству всё ещё известно ровно то же, что было до разговора.

– Это не так, молодой человек. Обмен информацией – это синергия. Сумма двух источников при верном анализе даёт гораздо больше. Вот, к примеру, я наблюдал за вами, когда вы вошли в зал. Вас заинтересовал человеколев, но не как уникальная археологическая находка. Вы обошли его, будто что-то искали. Затем стали прогуливаться вдоль зала. Тоже не как обычный посетитель. Не пытались изучать экспонаты, не читали таблички. Вы будто бы осматривали помещение.

Давид невольно сглотнул. Слишком наблюдательный человек для обычного историка-археолога, или кто он там.

– Может быть, вы грабитель? – насмешливо спросил Адриан, но сам же ответил: – Не-ет. Вас заинтересовал миф о Минотавре, чью чудовищность вы поставили под сомнение. Это не любопытство ребёнка, услышавшего интересную сказку. Вы кажетесь мне человеком слишком прагматичным и приземлённым, чтобы верить историям незнакомца. Вы нашли в мифе что-то важное лично для вас. Что-то… реальное.

Он сделал небольшую паузу и хитровато прищурился. Давид старался сохранить бесстрастное лицо, а встретившись взглядом с Адрианом, вопросительно поднял бровь. Его сердце заходилось в бешеном ритме, но он надеялся, этого не было слышно.

– А затем замерли, когда я намекнул на реальность существования человека с головой быка. Что наводит меня на мысли…

Ну уж нет, Давид не такой дурак, чтобы купиться на это. Возможно, Адриан подозревал или точно знал о существовании химер. Но что, если этот тип был послан «Неймом» или НСБ? Что, если их выследили: пока Давид считал, что им с Софией удалось оторваться от хвоста, опытные спецагенты спокойно шли за ними по пятам до самого музея, а там подпихнули этого «экскурсовода».

Что, если теперь от него, Давида, ожидали нарушения секретности? Попади признание, что химеры существуют, на видео, увольнение – лучшее, что его ждёт.

Он уже не знал, где истина, а где – простая паранойя, но совершенно точно не собирался рисковать.