Химеры. Том 1 (СИ)

В озере, лицо омываю свежей водой, делаю пару глотков, невероятное ощущение, словно вновь родился! Мои друзья повторяют процедуру, они испытывают те же чувства, что и я.

С сожаления веду друзей в обратный путь. Минуем развилку ходов, любопытство затягивает, мерещится - там тайна, но не сейчас. Спускаемся к водопаду, охотники уже сняли шкуру медведя, скатали как ковёр и умываются в водах подземной реки, увидев нас, поднимаются, вкратце рассказываю о земле, что открыли - у них загораются глаза. Выражают желание подняться к озеру и поглядеть самим на чудный мир, но я считаю, что важнее идти в лагерь, все сроки возвращения вышли, в любой момент могут выслать спас группу, а это, совсем некстати.

Так как арктодус был людоедом, мы выкидываем его мясо к окраинам леса, себе оставляем огромные клыки и страшные когти, я хочу из них сделать несколько украшений, а может, они послужат знаками отличия.

На удивление быстро подходим к обрывам. Охотники идут сзади, несут шкуру, а она и без мяса неподъёмная, поэтому мы первые ступаем на родную тропинку, ароматный дымок от коптильни, приятно щекочет ноздри, слышатся голоса, сердце щемит от предстоящей встречи с родными. Сбегаем вниз, мне не терпится сообщить о своей победе, как триумфаторы входим в лагерь - у забора скопилось много вооружённых людей, первым нас увидел Анатолий Борисович: - Необычный ребёнок, - с интересом смотрит он на Игоря.

- Волчий приёмыш, дитя этого мира, - сообщаю я, - подобрали на месте схватки неандертальца с волками, пришлось взять, иначе погиб.

Анатолий Борисович обнимает меня и Аскольда, а в глазах тревога: - Собирались людей организовывать на ваши поиски, вы, маленько, задержались. Ночью чужие люди приходили, что-то вынюхивали, высматривали, думаю, вынашивают не совсем хорошие планы по поводу нас, выправка военная, похоже - спецназ. Я усилил охрану, очевидно, скоро пожалуют не прошеные гости.

- Срочно укрепляем забор ... и нам надо готовиться к переселению, - я мрачнею, неприятности не заканчиваются.

- К какому переселению? - удивляется тесть.

- Мы нашли великолепное место, неприступное для врагов, достаточно близко, там раньше стоял древний город, стены сохранились.

- Хорошо, это очень кстати.

- Это в том краю, где было логово медведь, - продолжаю я.

- Да, да, медведь, - мне кажется, тесть несколько смущается, - вижу, осечка у вас с ним вышла, но всё наладилось, Игнат убил людоеда, в лагере праздник, он сейчас герой.

- Как Игнат? - у меня челюсть со скрипом выдвигается из суставов и заклинивается.

- Ночью на склонах услышали возню, он взял людей, и очень скоро притащили зверя. Животное даже больше бурого медведя, тощий, шерсть чёрная, когти просто громадные, но на концах тупые, на морде губы, вытянутые и толстые - очень необычное животное.

- Всё ясно, этот зверь муравьями питался, - хмыкает Аскольд,- я знаю этих животных. Из рода губачей, безобидные как хомячки.

- Значит не людоед?

- Людоеда убили мы, шкура сейчас принесут,- с грустью отвечаю я, мне неожиданно становится жалко Игната, представляю, какой для него будет облом, когда узнает, с каким зверем они вели яростную схватку, это всё равно, что вести корриду с коровой, которая всё время пытается убежать.

- Я то, всё думал, кого он мне напоминает? А ведь точно, это губач! - просветлел лицом тесть.

Внезапно из поворота вылетает Ярик и повисает на моей шее: - Папа, как хорошо, что вы здесь, мама плакала, переживала, что тебя медведь загрыз. Как хорошо, что дядя Игнат убил людоеда. Мы все так переживали, а дядя Игнат такой герой, он до сих пор рассказывает, какой бой произошёл, как медведь рычал, кидался.

Не успев моргнуть и глазом, а я уже стою в окружении родных: Ладушка меня целует, в глазах слёзы; мать и тёща всхлипывают; у Яны горят глаза; Светочка, как обычно, сурово отчитывает папаню за долгое отсутствие; Олеся уткнулась в плечо Семёну.

Игорёк пугается такого количества людей, отступает к стене и таращит глазища. Девочка первая его видит, отрывается от нравоучений, смело подходит к мальчику: - Новенький?

Игорёша негромко рыкнул.

- Вот здорово! У тебя зубки как у лисёнка, - развеселилась девочка. - Ты не рычи, лучше скажи, как тебя звать.

- Игорем, - присаживается рядом Семён, - его волки вырастили.

- Волки? - округляет глаза Светочка. - Ага, вот, почему у него такие зубки. Давай дружить, Игорь, - она протягивает ладошку. Видя, что тот мешкает, сама берёт его за руку. Мальчик пытается дернуться, но неожиданно веселеет и сам берёт её за другую ладошку.

- Теперь мы друзья, - серьёзно заявляет девочка. Она бесцеремонно обхватывает за плечи и ведёт знакомиться с другими детьми.

Улыбаюсь, отлично знаю, наша Светочка его в обиду не даст.

В лагере шум, суета, на скале распростёрт безвинно убиенный медведь-губач, так некстати забредший к людям. Я проникаюсь состраданием к зверю, радует одно, мясо можно закоптить, изрядно продырявленную шкуру пустить на хозяйственные нужды, только огорчает, животное тощее, ценного жира нет.