Дальше всё завертелось-закрутилось. Олег вынужденно ушёл к своей «сборной», но, когда был не занят, неизменно крутился рядом с Ясей. После начальственных речей и напутствий первым начался забег на длинную дистанцию, параллельно стартовал волейбольный матч. Яся пошла болеть за Катерину — до времени начала женской эстафеты, где была заявлена. Поэтому досмотреть, кто в результате победил, не успела — она бежала первая. И прибежала тоже первая! Правда, на следующих этапах водоканальские девчонки всё-таки их перегнали, ну да ладно. В мужской эстафете участвовал Олег; Яся знала, что этот нескладный на вид парень очень даже шустрая личность. А от их фирмы на последнем этапе неожиданно для многих побежал Максим. Для этого он переоделся в майку и короткие футбольные шорты и тем обеспечил себя кучей восторженных болельщиц. Из Водоканала в первую очередь…
Бежал Максим просто отлично, и, несмотря на заметное отставание на предыдущих этапах, смог вывести свою команду вперёд! Ура-ура-ура!! После забега на него налетели радостные девчонки (и свои, и чужие), а к Ясе подошёл Олег — за заслуженной похвалой. Правда, тет-а-тет быстро прервали бдительные Катя с Серёгой, которые исподволь пасли конкурента. На бедного Олега посыпались изощрённые шуточки, но он стоически терпел, пока ему не позвонили и не забрали на настольный теннис. Тут как раз и Максим смог удрать от поклонниц. Правда, вскоре ему предложили поучаствовать в перетягивании каната, все остальные тут же пообещали за него пламенно болеть. Сначала тянули один на один. От обеих команд вышли настоящие «кабанчики»; после изнурительной борьбы победу вырвал водоканальский. Потом встали пятеро против пятерых. Яся невольно порадовалась, что Олег всё ещё не вернулся с тенниса: в качестве компонента «стою, как влитой» он был бы своим очень полезен. Максим занял место где-то в середине и вместе со всеми старался, как мог. Им и с такого расстояния было видно, как резко обозначились жилы на его руках. Не надорвался бы, упрямый… Некоторое время мужики сосредоточенно сопели, уперевшись в землю, и тут Максим выкрикнул: «Давай!» Партнёры дружно рванули канат, да так резко, что соперники даже не все устояли на ногах. Это была победа!!
Яся радостно закричала вместе со всеми и импульсивно бросилась к своим.
— Молодцы!
Мужики облегчённо улыбались, а Максим выглядел настолько счастливым, что Яся, не раздумывая, буквально прыгнула ему на шею. Он мгновенно подхватил её, закружил, а потом высоко подкинул, так, что девушка невольно взвизгнула.
— Ой, уронишь!
— Не уроню! Я молодец?
— Да! Ты просто умничка!
— Приятно слышать…
Максим, наконец, поставил её на землю, но тут же перехватил за руку. Шепнул: «Будешь моим щитом, а то порвут на сувениры…» Яся согласилась — куда деваться? И тут же попала под обстрел неприязненных женских глаз. Некоторые всё же подходили, поздравляли и приставали с разговорами, остальные в отдалении явно «разбирали по косточкам» её персону. Максим благодарил и отвечал односложно; вскоре к ним протолкались Катя и Серёга, который взял на себя часть женской аудитории, начав строить глазки всем без разбору. Достроился… К нему подскочила молодая женщина с ярко-рыжей буйной шевелюрой и буквально вцепилась бульдожьей хваткой. Серёга закатил глаза и попытался дать дёру, да не вышло: девица упорно тащила его куда-то в сторону, активно жестикулируя и не стесняясь многочисленных зрителей.
— Ему там помощь не понадобится?
Катя злорадно захихикала и рассказала, что эта Людочка — та ещё «людоедка», он с ней познакомился на прошлых товарищеских соревнованиях и сразу же закрутил бурный роман. Бурный, но, как обычно, недолгий. Людочка не смирилась и доставала его ещё несколько месяцев, даже как-то братьев на него натравила, ходил наш Серёженька неделю вот с такими фонарями… Потом вроде бы отстала. Он уж и забыл про неё, иначе бы не поехал. А она — и не забыла, и нашла, и, похоже, похитила. Серёженька, кстати, вроде не так уж и сопротивлялся… Людка хоть и постарше него будет, но красивая и раскованная — многим девчонкам на зависть. Похоже, грядёт у них «вторая серия»…
В общем, господину Самойлову решили не мешать и на обед отправились без него. Но, естественно, с Олегом. После обеда были «водные» соревнования. Яся и Катя участвовали в женской эстафете, Олег и Максим — в мужской. Вообще-то, вместо последнего собирался плыть завсегдатай Мишка Иванов, но он вдруг отказался, сославшись на не совсем хорошее самочувствие. Катя шёпотом предположила, что наверняка он просто не захотел ссориться с директором, который для закрепления популярности собрался продефилировать ещё и в плавках. А что, чем не версия?
Сначала, как обычно, плыли женщины. Уже по фигурам соперниц Яся заподозрила в них чуть не профессионалов и подумала, что их собственной команде придётся нелегко. Но разве это повод стараться в полсилы? Не дождутся!