Химическая свадьба (СИ)

— Ради служения науке я даже в самое занятое время готов выкроить минутку! Особенно, если для этого достаточно просто впустить учёного в школьную библиотеку, — патетически провозгласил Дамблдор, и они оба рассмеялись. — Кстати, как там Игорь? Мирослав не сильно ворчит на то, что ты с ним общаешься?

— Спасибо, хорошо. О, вы будете смеяться — совсем не ворчит, — улыбнулась Иванна. — Игорь — не самая сомнительная персона в моём кругу общения, — уточнять, что лично она его не видела примерно два года, Иванна не стала.

Дамблдор весело усмехнулся, прихлёбывая чай.

— Вот что, — Иванна отставила чашку и достала из кармана дамблдоров свёрток; положив его на стол, она увеличила его и осторожно развернула — под слоями грубой конопляной ткани обнаружилась шкатулка из чёрного матового камня, по форме напоминающая толстый портсигар. — Так получилось, что я краем уха услышала о ваших поисках… В своей экспедиции я наткнулась на один из предметов вашего интереса. Лично доставить его мне не удалось — да, собственно вообще взять в руки не вышло, аура просто ужасная. В шкатулке — портключ до места расположения… Упаковано со всеми предосторожностями, защищено от магического сканирования. Полная конфиденциальность. Так сказать, презент в благодарность за приглашение. Я не гарантирую на сто процентов, что там именно то, что вы ищете, но приметы совпадают.

Дамблдор взял шкатулку, приоткрыл крышку и заглянул внутрь, разглядывая потемневшую птичью кость. Иванна внимательно следила за выражением лица директора, но не очень поняла отразившиеся на нём эмоции. Он поднял глаза на Иванну. Догадываясь, что сейчас последует небольшой сеанс легилименции, она предусмотрительно подтолкнула воспоминание об артефакте ближе к «поверхности».

— Благодарю, — сказал Дамблдор, отводя глаза и опуская крышку.

От тона, которым это было произнесено, Иванну прошиб холодный пот. Определённо, её догадка была верна, и подарок пришёлся очень кстати. Дамблдор аккуратно завернул шкатулку в ткань и спрятал её в складках мантии.

— Вы только будьте поосторожнее с этой штукой. Я буквально чуть дотронулась одним пальцем — так у меня потом ноготь сошёл и очень долго отрастал, — быстро сказала она. — Надеть не вздумайте, — от воспоминаний сделалось мерзко и тяжко; слова «ужасная аура» не передавали и сотой доли тех отвращения и ужаса, которые внушало то место; Иванна оттянула впившийся ей в горло ворот водолазки, пережив внезапную нехватку воздуха.

Дамблдор в ответ улыбнулся в бороду и вдруг выпрямился, прислушиваясь. Обострившееся восприятие сообщило Иванне о чьём-то присутствии. Она бессознательно скользнула со стула, с досадой почувствовав, что подол слегка зацепился за резное украшение ножки, беззвучно замерла у двери, выхватила веер из-за обшлага и коротким пассом погасила свечи. Оставшийся гореть камин почти не давал света. В тот же момент в кабинет кто-то вошёл. Иванна, оказавшись за спиной у темнеющей фигуры, заученным движением произвела удушающий захват, приставив к горлу своей «жертвы» раскрытый веер. Всё действо длилось не более двух секунд.

— Иванна, тебе всё же следует хорошенько отдохнуть и расслабиться, — раздался в полумраке спокойный, чуть насмешливый голос Дамблдора.

В следующий момент вспыхнули свечи, и Иванна обнаружила, что задержала не кого-нибудь, а самого профессора Зелий.

— Ваш веер весьма кстати, — слегка придушенно, но оттого не менее язвительно заметил тот. — Воздух стремительно кончается.

Переменившись в лице, Иванна отскочила в сторону и отчаянно покраснела, одновременно чувствуя, что её разбирает смех.

— Чёрт, извините, проклятые рефлексы, — сказала она, безуспешно пытаясь закусить предательски расплывающиеся в улыбке губы.

— Это не рефлексы, а форменное безобразие, если вам интересно моё мнение, — прокомментировал Снейп, поправляя воротник. — Что вы преподавали в Дурмштранге, если не секрет?

— Честно говоря — ничего. Я там научным сотрудником числюсь, — ответствовала Иванна, пряча веер.

— Ну, что ж, тогда ещё не всё потеряно…

— Северус, я, собственно, позвал тебя, чтобы попросить об одолжении, — вмешался Дамблдор. — Иванна проводит исследование. Я уже предупредил мадам Пинс, чтобы она предоставила доступ во все разделы нашей библиотеки. У тебя же я прошу в случае необходимости позволить ей воспользоваться твоей лабораторией.

Снейп перевёл изучающий взгляд с Иванны на директора.

— Только если она пообещает следить за своими рефлексами и не душить меня, когда ей в голову взбредёт, — ровным голосом сказал он.

— Ой, огромное спасибо, — обрадовалась Иванна, подавив неуместный порыв броситься обнимать его на радостях; в том, что Снейп при желании может упереться и не допустить её до своей лаборатории, у Иванны сомнений не было, оставалась одна надежда — на его любопытство. — У меня, кстати, для вас есть кое-какие мелочи, — она похлопала по карману. — Как материальное выражение благодарности за помощь — авансом.

— Прошу за мной, покажу вам мои подземелья, — Снейп эффектно развернулся, взмахнув полами мантии.