Химические элементы

Сера известна человечеству очень давно. Даже в Новом и Ветхом заветах сера описывалась как источник тепла при термообработке грешников. Сера известна людям благодаря тому, что встречается в природе в самородном виде. Ее использовали в религиозных и мистических целях. Затем постепенно ее стали применять в быту для изготовления лекарственных мазей, для борьбы с вредителями.

То, что сера — это индивидуальный элемент, а не химическое соединение разных элементов, установил Лавуазье. После изобретения пороха в Европе началась промышленная разработка способов ее добычи и поиск месторождений. Сера в смеси с углем и селитрой являются компонентами пороха.

В настоящее время примерно половина производимой серы используется для получения серной кислоты. А серная кислота для химии, как хлеб для застолья. Без нее современная химия не может обойтись. Люди, которые хоть раз в своей жизни ломали себе кости, прекрасно знакомы с таким веществом, как гипс CaSO₄×2H₂O. Про пахнущий сероводород H₂S думаем, знают все. Им пахнут тухлые яйца.

Вернемся к спичкам. Из главы про фосфор мы узнали, что он используется при изготовлении чиркашей на коробках. А вот сера применяется как раз в спичечных головках. К тому же сера нужна для производства бумаги, резины, тканей, косметики, пластмасс, красок, удобрений, пиротехники и ядохимикатов.

Селен. Лунный

Селен — хрупкий неметалл и горит синим пламенем. Он является аналогом серы. Селен открыл Якоб Берцелиус в 1817 году, когда исследовал неизвестный осадок, который образовывался при получении серной кислоты. Подозрения были, что это теллур, но анализ показал, что это не он. Тогда стало ясно, что это новый химический элемент. А так как он был похож по свойствам на теллур, что в переводе означает Земля, и сопутствует ему в минералах, то новый элемент был назван селеном, что означает Луна.

Как и другие элементы, окружающие его в таблице Менделеева, селен и все его соединения являются ядовитыми веществами. Если земля, на которой пасутся животные, содержит селен, то они заболевают алколоизом. При этом начинает выпадать шерсть, деформируются рога и копыта.

Из селена и его соединений изготавливают выпрямители тока, различные фотоэлементы. Профессиональные фотографы и некоторые любители знают, что такое экспонометр в фотоаппарате. Этот датчик определяет, сколько света проходит через объектив и попадает на пленку или матрицу фотоаппарата. Вот он как раз состоит из селена, и принцип его работы основан на фотогальваническом эффекте. Этот эффект основан на том, что происходит непосредственное преобразование энергии света в электроэнергию.

Селен также применяется как мощное противораковое средство и для профилактики различных заболеваний.

Типичные металлы

Алюминий. Самый распространенный металл

Нет, речь не о железе, о котором мы слышим на каждом углу. Мы говорим об алюминии, металле, без которого современная наука и техника не существовали бы вовсе!

Как мы уже отметили в названии, алюминий является самым распространенным металлом. На него приходится почти 9 % массы земной коры, то есть почти десятая часть такой махины. Это правда впечатляет… Этот металл входит в состав огромного числа минералов (науке известно более 250 минералов, содержащих алюминий). Наиболее важным для промышленности является минерал боксит (Al₂O₃×H₂O). Al₂O₃ с примесью оксида хрома — это рубин, а с примесью оксидов титана и железа — сапфир. Однако тот же Al₂O₃ входит в состав каолинита — основного компонента глины!

Почему алюминий стал повсеместно использоваться, начиная от авиастроения и заканчивая производством посуды? Как всегда, это можно объяснить его физико-химическими свойствами, а также его ценой на рынке. Начнем со свойств. Этот металл в достаточной мере легок и прочен, но наиболее важным его превосходством над тем же железом является его коррозийная стойкость. На воздухе алюминий покрывается слоем оксида, который прочнее его самого. Этот слой защищает металл от дальнейшего окисления кислородом воздуха. Основными потребителями этого металла на сегодняшний день являются авиационная и автомобильная промышленности. Из него изготавливают моторы, коробки передач, картеры и другие части автомобилей. Естественно не в чистом виде, а легированную различными примесями. Так, например, сплав алюминия со скандием (3 %) более прочный, чем чистый алюминий. Если вы откроете другие учебники, то скорее всего встретите фразу, что алюминий — это «авиакосмический материал».

На кухне мы можем встретить посуду из алюминия, а также всем известную фольгу. Кроме того, алюминий хорошо отражает свет, поэтому из него делают нагревательные рефлекторы и зеркала. Алюминий также потребляет и военная промышленность. Перечислять области применения этого металла можно еще очень долго. Но мы так увлеклись, что чуть не забыли рассказать вам о цене на самый распространенный металл.

Цена на алюминий за последние годы выросла и на данный момент составляет примерно 2140 долларов США за тонну.