Химия любви

Несколько секунд он молчал, а потом сказал:

– Анна, я должен кое в чем тебе признаться.

Воздух у меня в легких словно затвердел; я не могла пошевелиться.

– Отец считает меня несерьезным. В основном из-за того, что ни одна девушка рядом со мной долго не задерживается. Я говорил тебе, что наша сделка – ради того, чтобы защитить Крейга и «Минкс». Но еще я подумал: если начну встречаться с кем-то… кем-то более приземленным, что ли – возможно, отец увидит меня в ином свете.

– Аа… – Совсем не такое признание я хотела услышать! Возможно, следовало бы оскорбиться, но это было бы лицемерием, ведь и сама я использовала Марко, чтобы добраться до Крейга. – Лучше бы ты раньше сказал. Симпатичный скрытый мотив – очко в твою пользу.

– Ты права. Мне следовало сказать раньше. Прости.

– Спасибо. И, знаешь, я бы все равно согласилась. Было бы даже спокойнее оттого, что у тебя есть и личные причины в это ввязываться.

– Не всегда удается прямо говорить о своих желаниях, – вздохнул он; на миг показалось, что в этих словах есть какой-то второй смысл – смысл, имеющий отношение ко мне. – Простишь меня?

– Конечно! – совершенно искренне ответила я. Если у меня есть хитрый план – можно ли сердиться на то, что и у него есть свой?

Он взял меня за руку, нежно сжал в своей.

– Спасибо. – Еще один молчаливый миг, наполненный непередаваемыми чувствами. Затем Марко заговорил: – А вот мой брат и его невеста. Давай покажем им шоу! Хочешь потанцевать?

Через его плечо я бросила взгляд на Крейга и Лейтон. Он в смокинге, она в белоснежном платье – оба выглядели потрясающе. Разумеется, появление Крейга не стало сюрпризом; но все же, казалось бы, долгожданная встреча с ним должна была чуть больше меня заинтересовать. Я думала, что задрожу от волнения, увидев его. Что буду умирать от желания с ним заговорить.

Но по-прежнему думала только о Марко – и о жевательной резинке во внутреннем кармане его смокинга.

Осознав, что Марко пригласил меня на танец и ждет ответа, я неуверенно кивнула, не понимая, что делать с этой круговертью эмоций. Отстраненно наблюдающей частью мозга задумалась о том, какого цвета сейчас мои губы. Может быть, меняются на манер хамелеона, отражая внутреннюю неразбериху? Что со мной происходит? Меня все же смутило его признание? Я тронута его заботой? Беспокоюсь из-за предстоящего разговора с Крейгом? Или все это вместе? Я машинально развернула жвачку и сунула в рот. Марко немедленно взял у меня из рук обертку и спрятал к себе в карман, избавив меня от поисков мусорного ведра.

Всего пару недель мы знакомы, но уже так близки, словно дружим много лет. Каждый без слов угадывает, что нужно другому. Марко заботится обо мне прежде, чем я попрошу.

Мы вышли на танцпол и приготовились, но теперь Марко, как тогда в ванной, притянул меня к себе. Когда мы танцевали у него дома, между нами оставалось много свободного пространства – там мог бы без труда пройти еще один человек.

А теперь? Теперь между нами и муха не пролетела бы – так тесно мы прижались друг к другу.

Меня трясло, нервы словно пылали. После того приключения в туалете я все еще ощущала прилив адреналина.

По крайней мере, проще было все свалить на адреналин.

От Марко, разумеется, не укрылось, что со мной творится.

– Расслабься, – прошептал он в самое ухо, и у меня едва не подогнулись колени. Хорошо, что он меня держал! – Расслабься и покажи, что тебе хорошо. Зрители должны поверить, что мы с тобой любим друг друга.

В этом-то и проблема – мне уже было хорошо! Даже слишком.

– Знаю, – прошептала я.

– Мы столько времени провели вместе. Мне казалось, ты уже перестала меня стесняться.

Мне тоже так казалось! Но теперь я еще острее ощущала его близость – и еще сильнее боялась собственных чувств.

Может быть, чтобы почувствовать себя увереннее, стоит тоже проявить инициативу? Я протянула руку и погладила его по затылку. Начала перебирать пальцами мягкие волосы. Он в ответ потерся щекой о мою щеку – и от этого невинного жеста по венам словно растекся жидкий огонь.

– Есть! Крейг идет к нам! – прошептал он.

– Не могу поверить, что твой дурацкий план сработал! – ответила я тихо, не открывая глаз. Поглощенная близостью Марко и его прикосновениями, я, можно сказать, совсем забыла о Крейге.

– Я, знаешь ли, не только с виду хорош.

О да, не только! Марко остановился и отстранился от меня. Я растерянно заморгала, словно выдернутая в иной мир из сказочной страны, где не было никого, кроме музыки, меня и Марко.

– Готова? – спросил он.

– Еще как! – ответила я, надеясь, что это не окажется самообманом.

Глава 21

– Вот и он, твой рыцарь в ржавых доспехах! – вполголоса пробормотал Марко. Я не поняла и была уверена, что не расслышала. Разумеется, он сказал что-то другое. Просто в голове у меня такой кавардак, что ничего не разобрать.

Крейг подошел к нам. Я ждала, что что-то почувствую. Волнение. Возбуждение. Хотя бы любопытство: проглотил ли он наживку?

Но вместо этого думала только о Марко, который повернулся к брату, не переставая обнимать меня за талию.