Химик

– Как?.. – Алекс машинально потянулась к месту, где раньше был покрытый корочкой порез.

Вэл стукнула ее по руке.

– Не тронь, а то размажешь.

– Куда все делось?

Лицо женщины в зеркале было идеально чистым. Свежая кожа словно у четырнадцатилетней девочки. Огромные, но не слишком, глаза. Более полные губы, выделенные скулы. Ниспадающие на плечи каштановые с легкой рыжиной волосы.

– Вуаля. Твое новое лицо, – объявила Вэл. – Было весело. В следующий раз сделаю из тебя блондинку. У тебя хороший цвет кожи, с ним множество оттенков смотрится естественно.

– Невероятно. Поверить не могу. Где ты такому научилась?

– Я играю массу разных ролей, – пожала плечами Вэл. – Но с моделью веселее. В детстве я очень хотела получить большую голову Барби для причесок. – Она похлопала Алекс по макушке. – Или младшую сестричку. Но лучше игрушечную голову.

– Да я, наверное, лет на десять тебя старше, – возразила Алекс.

– Какой милый комплимент. Но неважно, сколько мне на самом деле лет, ведь в значимых вещах ты все равно куда младше.

– Как скажешь. – Спорить Алекс не собиралась. Вэл только что неожиданно подарила ей счастливый билет. – Меня же собственная мать бы не узнала.

– Могу добавить сексуальности, – заверила Вэл. – Но ты хотела быть незаметной…

– Я в жизни, наверное, настолько сексуально не выглядела. Так что мне страшно, что будет дальше.

– Спорим, Дэнни бы понравилось? – промурлыкала Вэл.

– Кстати… где я облажалась? Чем себя выдала?

Вэл улыбнулась.

– Я тебя умоляю. Когда двое настолько втрескались, они этим буквально лучатся. Так что ничего ты не сделала.

Алекс вздохнула.

– Спасибо, что поделилась наблюдениями с Кевином.

– Вот ты язвишь, а стоит искренне меня поблагодарить. Разве без этих тайн не стало проще?

– Наверное… Но он чуть не прострелил мне голову, о чем не следует забывать.

– Кто не рискует, тот не пьет шампанского.

Алекс приблизилась к огромному зеркалу, чтобы рассмотреть маскировку. Порез был спрятан под чем-то вроде искусственной кожи. Алекс осторожно шевельнула челюстью, проверяя, какое движение может выдать обман. Накладка слегка морщилась при улыбке, однако большую часть лица все равно скрывал парик. Можно не беспокоиться о том, что даже вблизи кто-то заподозрит неладное. Люди, разумеется, заметят макияж, но его все равно носит большинство женщин. Едва ли такой привлечет внимание.

Теперь можно действовать быстрее, ведь не нужно ждать темноты. Алекс усмехнулась, но затем расслабила лицо, чтобы не натягивать искусственную кожу. Осознание неожиданной свободы пьянило.

Сунув ноутбук под мышку, Алекс быстро сбежала по лестнице. В голове уже созрел вполне рабочий план с минимальными рисками, поэтому аудио она слушала лишь в тщетной надежде, что Карстон все-таки выдаст что-нибудь важное. Вряд ли, конечно, но с этим Алекс разберется позже. Сейчас ей предстояло кое к чему приготовиться.

– Да ладно? – проворчал Кевин и бросил взгляд на следующую за Алекс Вэл. – Сколько девственниц ты принесла в жертву, чтобы сделать ее вот такой?

– Я и без помощи сатанинских ритуалов справляюсь, – отозвалась Вэл. – А девственницы все равно ни на что не годятся.

Дэниел поднялся с дивана, на котором сидел, глядя новости – видимо, задание он воспринял серьезно, – и обошел лестницу, чтобы посмотреть, о чем же говорили Кевин и Вэл.

Алекс замешкалась на последней ступеньке, чувствуя себя странно уязвимой. Она не привыкла переживать о своей привлекательности. Но Дэниел, окинув ее удивленным взглядом, расплылся в улыбке.

– Так привык к синякам, что почти забыл, как ты выглядишь без них, – произнес он и улыбнулся еще шире. – Рад снова тебя видеть.

Алекс, конечно, знала, что уж никак не могла вот так выглядеть в том вагоне метро, но решила не комментировать.

– Собираюсь установить маячок, – сообщила она. – Думаю, справлюсь быстро.

– Мне пойти с тобой? – спросил Дэниел.

– Тебе лучше не светить лицом в дневное время, – посоветовала Алекс.

Ответ его явно не обрадовал, но спорить Дэниел не стал. Алекс представила, что ощутила бы сама, если бы Дэниел вот так сбежал на разведку, поэтому поняла его нежелание отпускать ее одну.

– Ничего не случится, – пообещала она.

– Возьми седан, – указал Кевин на лежащие на столешнице ключи.

– Так точно, – скопировала Алекс его солдатские интонации. Кевин, кажется, не заметил.

Домработница уже должна была вернуться к себе, если сегодня нет иных поручений. Обслуживала Карстона она только по утрам. Разумеется, она могла отправиться к другим клиентам, однако, по мнению Алекс, Карстон наверняка не хотел ни с кем ее делить, поэтому платил достаточно щедро – чтобы в случае необходимости она была свободна. Алекс проехала по городу в черном седане и, оказавшись не так уж далеко от пустой квартиры Дэниела, порадовалась, что они надежно залегли на дно у Вэл. За домом Дэниела стопроцентно ведут наблюдение в надежде, что ему хватит ума заглянуть туда за зубной щеткой или любимой футболкой.