Хирург

С виндой Алекс справился быстро. Благо, он часто устанавливал друзьям, и друзьям друзей, и даже имел за это деньги. Когда он закончил, пришли студентки, взяли три машины и зависли на сайте знакомств.

— Вижу, что ты шаришь, — Витёк похлопал по плечу. — Пойду я покурю.

Алекс занял кресло админа. По экрану бежали строчки чата.

Как у стены перед расстрелом, подумал он. Завтра всё прояснится. Отступать бессмысленно, да и некуда. Эх, будь что будет.

Мысли разогнать удалось, осталась едва ощутимая тревога. И никуда от неё, этой тревоги, не скрыться. Где нет людей, там просыпается совесть и ворочается, и точит, подмывает позвонить домой. Дашь слабину — ринется в реальность, закрутит, понесёт и расплющит. И будешь валяться с перебитым позвоночником и скулить, скулить, скулить.

Весь следующий день Алекс катался на велосипеде, не давая себе передышки. Тревога медленно перерастала в панику. Чем ближе стрелки часов подходили к семи, тем меньше тянуло на работу.

Пересилить себя всё-таки удалось. В положенные девять Алекс распахнул двери Интернет-клуба.

Правый ряд компьютеров занимали мальчишки-школьники, левый — студенты. Витёк вымученно улыбнулся:

— А вот и ты. Надо же, не обломался! Чего тут ловить с такой зарплатой?

— Привет, — буркнул Алекс, огляделся.

— Принимай вахту, я побежал.

Вроде бы, пронесло, подумал Алекс, усаживаясь в админское кресло. По монитору, как и в прошлый раз, бежали строчки чата, где некая kroshka_mi спрашивала у lizo4ka, собирается ли та на дискотеку. Скривившись, Алекс зашёл на «Баш». Пару дней не следил, и столько нового, вкусненького накопилось. Вот только не приносит оно что-то прежней радости. То ли шутки плоские, то ли чувство юмора придавлено тем грузом, что никак с души не свалится. Точнее, с плеч. Да какая разница! Таскай его теперь за собой, пока ноги не подкосятся.

В рядах малолеток стало наблюдаться повышение активности. Забурлили, зашумели, заёрзали на стульях.

— Седьмой компьютер! — крикнул Алекс, поймал взгляд бешеных мальчишеских глаз. — А ну тихо! Вылетишь кубарем отсюда!

Мальчишка втянул голову. Алекс ввёл в поисковик «кубарь» и узнал, что это такая игрушка-вертушка была, наподобие волчка. Так от безделья можно стать академически умным.

Десятая машина запищала, предупреждая, что время подходит к концу. Алекс глянул на монитор: осталось три минуты. Через пять минут освободится и одиннадцатая. Народ начнёт медленно расходиться. Нужно найти себе занятие: электронную книжку почитать или на «Линейке» завести нового персонажа — Леонелем играть опасно. Жаль Леонеля, как родной стал.

На этот раз Алекс создал гномика и назвал его Leclerc в честь французского танка. И прокачивать он его решил как танка. Пока он истреблял армады злобных орков, освободилось восемь компьютеров, из них за пятый и шестой засели подростки, а за десятый — жгучая брюнетка средних лет в сиреневом брючном костюме.

Дверь скрипнула. Алекс нехотя — он сейчас сражался сразу с двумя орками — посмотрел на вход. И обомлел. К нему вразвалку приближались два мента.

Ну, вот и всё, доигрался, доработался — проскользнула отчаянная мысль. Выскользнула и понеслась прочь, оставляя пустоту. Вопросы и смелые решения появляться не спешили. Рука отпустила мышку и упала на бедро. «Как вы могли, гражданин Лапиков, как вы могли?»

— Здравствуйте, — отчеканил тучный рябой страж порядка, совсем ещё мальчишка.

Сглотнув, Алекс кивнул.

— Вы ксерокс делаете?

Алексу показалось, как он будто кипел, наполнялся паром, и — р-р-раз! — весь пар вышел. Стало легко и спокойно, захотелось смеяться, валяясь по полу.

— Конечно, — пролепетал он, непослушными руками взял протянутые документы.

— Два экземпляра, — пробасил второй мент — плечистый брюнет с кустистыми бровями.

«Этот страх иррационален, — думал Алекс, вынимая бумаги из ксерокса. — Трое суток не прошло — меня ещё искать не начали! Теперь так будет всегда: патрули будут вгонять в дрожь, во всех милых девушках, которые захотят со мной познакомиться, я буду видеть коварных хищниц. Как долго получится сдерживать страх? Вся надежда на то, что он притупится со временем и вовсе исчезнет».

Просмотрев бумагу, стражи порядка направились к выходу. Алекс вытер о брюки вспотевшие ладони и уставился на экран, где вверх толстым животом лежал гном Leclerc, а над ним топталось зеленоватое страшилище с топором в лапах.

Хирург

В маленькой спальне долгое время никто не жил. Здесь обитали старые фотоальбомы, невостребованные инструменты и бесчисленное множество вещей, от которых и пользы нет, но и выкинуть жалко. На полках шкафа вышедшие из моды вещи соседствовали с пейзажами, нарисованными Эдуардом-подростком.