Хирургический удар (Хирургический удар - 1)

Лидбеттер вставил ключ в вызывное устройство лифта. Не успел он еще вынуть ключ, как двери одного из лифтов раскрылись. Лидбеттер вошел в лифт. Кросс затушил сигарету в урне, стоявшей между лифтами, и вошел за полковником. Двери закрылись. Лидбеттер вставил другой ключ в панель с номерами этажей и приложил к панели ладонь. Затем вынул ключ, и панель засветилась. Через мгновение она потухла, и лифт начал движение. Кросс почувствовал легкую тошноту.

- Наука удивительна, не правда ли? - сказал Лидбеттер.

- Да, действительно, просто грандиозна. А что будет, если я вставлю ключ и приложу свою руку к сенсорам панели?

- А как ты думаешь, что будет? - улыбнулся Лидбеттер.

Кросс улыбнулся в ответ:

- Как раз об этом я и думал.

Лифт остановился. Когда дверь открылась, на противоположной стене было число одиннадцать, выполненное цифрами величиной, по крайней мере, восемнадцать дюймов.

- Я думал, что здесь только десять этажей, включая верхний уровень.

- Здесь все цифры перепутаны - девятый этаж над нами имеет номер шесть, и все остальные пронумерованы в том же духе. Путаница для наших врагов.

- И для ваших сотрудников, - мягко сказал Кросс.

Они пошли по коридору, который казался идентичным верхнему, свернули в конце вправо, где он становился Т-образным, и прошли мимо ряда дверей, сделанных, похоже, из того же металла, что стены, потолок и пол коридора. Верхние этажи, где он учился, спал и ел шесть лет назад, вовсе не были похожи на этот. Они остановились перед двойной дверью, над которой на стене была цифра четыре.

- Я попробую угадать, - начал Кросс, - на самом деле это совсем не четвертый номер. Правильно?

- Правильно, - Лидбеттер приложил ладонь к панели, которая засветилась от прикосновения. Через секунду панель погасла, щелкнул автоматический замок двери, и Лидбеттер вошел в комнату.

Кросс последовал за ним. Приемная была отделана деревянными панелями.

- Я хотел начать это дело еще год назад, - сказал Лидбеттер, проходя мимо пустого секретарского стола. Через открытую дверь он вошел в кабинет, который также был обшит деревянными панелями. На дальней стене, под безвкусно выполненной фреской, изображавшей Гранд Каньон, находился полный бар.

- Хочешь выпить?

- Да. Не говорите мне ничего. Я провалил тест, - Кросс пошел по мохнатому ковровому покрытию. Комната была похожа на полуподвальное помещение для отдыха, только у стены стоял письменный стол. У той же стены, но у противоположного конца бара, был бильярдный стол. Под баром стоял холодильник. Кросс открыл его и взял банку пива. "Пиво - это то, что мне сейчас необходимо", - сказал он сам себе. Эйб обратил внимание, что у него до сих пор дрожат руки.

- Один год, - сказал Лидбеттер, продолжая тему, начатую еще в приемной, - ушел у службы безопасности на всевозможные проверки. Один из патронов той забегаловки, где ты играл на пианино, был гомосексуалистом, а его любовником был парень из армянского посольства, как оказалось - агент КГБ.

- Да, это парень с карими глазами и упругой задницей. Но он сказал, что я не в его вкусе, - усмехнулся Кросс, допивая пиво. Холодильник был еще открыт. Он взял оттуда еще одну банку, открыл ее и закрыл холодильник.

- Скажи мне, как ты понимаешь концепцию "хирургического удара"? Лидбеттер почти шептал, сидя на краю бильярдного стола.

- Зря вы так сидите. Это вредно для ног. Вы это знаете.

- Для моих ног?

- Нет, бильярдного стола, - Кросс прикурил сигарету. Их осталось всего три. Он закрыл глаза. - Хирургический удар, - начал он, открыв глаза, - это молниеносный десантно-диверсионный налет на известную безопасную цель, исполненный с исключительной точностью небольшой, отлично тренированной, группой специалистов.

- Объясни, что ты имеешь в виду, говоря "безопасная цель"?

- Это значит, что ты поражаешь только врага и никого другого. Ну, а все остальное будет уже небезопасно, - сказал Кросс, выпуская облако дыма.

- Мы получили разрешение на проведение операции "хирургический удар" против мирового терроризма.

- Всего сразу? А сколько тысяч парней в нашем распоряжении?

Лидбеттер, казалось, проигнорировал это замечание:

- Ты хочешь участвовать?

- А кто дал разрешение? Или я не вправе спрашивать?

- Спрашивай, что хочешь. Я все равно не могу ответить.

Кросс потушил свою сигарету, глядя на Лидбеттера через стойку бара.

- Если это сработает, никто не скажет "спасибо", а если нет, то никто о нас не узнает. Не так ли?

Лидбеттер попытался самодовольно ухмыльнуться, но, как подумал Кросс, решил оставить улыбку на потом.

- Шанс на успех будет минимальный, но мы сейчас стараемся сделать все возможное в рамках дозволенного. Группу внедрения составят три человека. Четвертый будет осуществлять контроль на месте. Мы не станем возобновлять с тобой контракт на службу, записи о твоем участии в спецподразделении будут утеряны. Официально ты не будешь с нами связан. Никакой поддержки извне, за исключением последних разведданных, полученных нами, ну и, конечно, за нами транспортировка, вооружение, оборудование и финансирование.

Кросс взял из пачки сигарету. После короткой паузы Лидбеттер продолжил: