Хищная диаспора

Глава четвертая

Дождевые тучи принесли с собой кромешную темноту. При прежней плотной облачности ни луна, ни звезды тоже не освещали местность, но все же теперь мрак стал гуще и ощутимее. Мне казалось, что его можно рукой потрогать. Вся эта прелесть усугублялась частыми и плотными дождевыми струями. Хорошо еще, что такой сильный дождь обычно не бывает долговременным. Об этом же говорили и недалекие просветы в тучах на востоке, откуда их нес ветер.

— Очки! — дал я команду и первым выполнил ее, опустив со шлема на глаза стандартные армейские очки ночного видения, сделанные из обычных охотничьих путем нанесения камуфлированного рисунка.

В этом и состояло основное отличие. Я не совсем понимал, кому в темноте был нужен этот рисунок. Но очки все же, наверное, позволяли бойцам, как и охотникам, бежать и не так часто спотыкаться.

Мы поднялись по склону, успев задохнуться от старания больше, чем от самого бега. Легкие у бойцов тренированные. Место разрыва гранаты нашлось без труда. Камни там еще не успели остыть даже под холодным дождем.

Мы обнаружили вход в сравнительно небольшую нору, уходящую под крупный камень. Людей поблизости не было. Граната «Вампира» развалила, расколола на четыре неравные угловатые части крупный валун, расположенный рядом.

Я заглянул за него и за самым крупным осколком увидел тело, распростертое на земле. Человек лежал лицом вниз.

В первый момент у меня возникла надежда на то, что это эмир Рагим Арсланов, но в голове тут же промелькнула мысль о том, что бандиты не оставили бы здесь его тело. Да и ростом эмир был ниже.

Теперь я не опасался выстрелов со стороны, догадался, что бандиты ушли под землю, и включил тактический фонарь, чтобы осмотреть человека. Я сразу понял, что именно он изначально управлял аппаратом REX 1. Подтверждением тому был его бок, развороченный тяжелой пулей «Выхлопа», срикошетившей от камня, расположенного рядом. В свете фонаря на нем отчетливо виднелось место попадания.

Потом я осветил всего этого человека. Его фигура показалась мне знакомой. Я наклонился, взялся перчаткой за плечо, обрызганное кровью, и перевернул тело на спину. Да, передо мной лежал тот самый Алексей, сотрудник концерна «Калашников», один из разработчиков аппарата REX 1.

Значит, бандиты каким-то образом уговорили или заставили его не только обучить кого-то из них работе с прибором, но и самому участвовать в действиях против нас. Факт налицо. Он прикрывал эмира Рагима Арсланова, в очередной раз собравшегося заглянуть к себе домой.

Наконец-то мой взвод собрался в полном составе.

Я подозвал к себе огнеметчика младшего сержанта Кулакова и приказал ему послать один выстрел из «Шмеля-М» в нору под камень. Парней же расставил по кругу лицом наружу. Если где-то в стороне произойдет вспышка, из-под земли вырвется столб пламени, они его увидят.

Это будет означать, что бандиты вырыли короткий подземный ход, спустились в него, тихо вышли где-то неподалеку и удалились восвояси. Но они могли и спрятаться среди камней, притихнуть и наблюдать за нами, не вступая в бой.

Под отрогом хребта могли оказаться и мощные каменные массивы, и обыкновенная глина, слежавшаяся за тысячелетия. Если грунт был подходящим для этого, то бандиты могли бы прорыть ход и на другую сторону отрога.

В Сирии существует многовековая традиция рыть подземные коммуникации. От этого когда-то страдали еще римляне, а потом и крестоносцы. Но в те времена люди рыли большие галереи, где могли передвигаться даже кони, ведомые в поводе. В наше время тоннели выглядят куда скромнее. Однако их высоты хватает на то, чтобы человек не сгибался, не опускался на четвереньки.

Взрыв термобарической гранаты под землей показался нам очень громким. Сама галерея сработала как удлиненный ствол. Но обратного удара не последовало. Это означало, что тоннель имел другой выход. Однако вспышки нигде на склоне мы не заметили.

Значит, галерея, скорее всего, вела на другую сторону отрога, к ущелью, занятому бандой Рагима Арсланова. Хотя вовсе не обязательно. Она могла заканчиваться и где-то в стороне. Бандиты выбрались там на поверхность, остались не обнаруженными и спокойно двинулись на свою базу.

Ее месторасположение точно определено не было, оно только предполагалось. Да, скорее всего, бандиты скрывались именно в ущелье, рассекавшем горный массив. Но точными сведениями на этот счет не обладали ни мы, ни ФСБ, ни МВД, ни антитеррористический комитет Республики Дагестан. Из-за чего и возникли такие сложности в нашей работе.

У меня имелась при себе карта этой самой расщелины. Съемка ее велась с нескольких спутников в течение достаточно продолжительного времени. Камеры несколько раз фиксировали в расщелине людей, но это не говорило о том, что они жили именно там.

По дну этого ущелья протекал ручей. Бандиты могли время от времени наведываться туда для пополнения запасов воды.

Спутники отмечали людей тоже не постоянно. Этот факт мог говорить и о том, что в расщелине есть значительное количество гротов или даже настоящих пещер.