Хищник

— Но это же чистой воды сумасшествие. Она отказывается верить очевидному. Помнится, десять лет назад она с ним встречалась. Может быть, она и сейчас к нему неравнодушна?

— Думаю, так оно и есть, — с трудом выдавил из себя Крис.

Дункан сразу же уловил настроение друга.

— Похоже, тебя это огорчает? Ничего не поделаешь, старина, надо держаться. Но меня вот что интересует: если она считает, что Эрик невиновен, то кто, по её мнению, совершил все эти убийства — я, что ли?

Крис промолчал.

— Можешь ничего не говорить. Конечно, я, кто ж ещё? — сказал Дункан. — Послушай, я понимаю, почему ты хотел с ней поговорить, но теперь, когда разговор состоялся, мы её предупредили, а она так и не поняла — или не захотела понять, что всему виной Эрик, — нам пора действовать, верно?

Крис вздохнул:

— Ты прав. Но я уже говорил тебе: мы находимся в сложном положении. Прежде всего нужно определить, куда нам обращаться. В полицию Лонг-Айленда, Праги или в полицию Парижа? В Праге я знаю только одного полицейского. Его зовут Карасик. Но ему, чтобы разобраться с этим делом, придётся проделать огромный объём работы, а на это уйдут недели, если не месяцы.

— Господи, но не можем же мы сидеть сложа руки?

— Разумеется, — сказал Крис. — Может быть, нам лучше обратиться к адвокату?

— К адвокату?

— Ну да. Если мы найдём хорошего адвоката, он обеспечит нам защиту на тот случай, если американцы попробуют нас привлечь за сокрытие фактов десятилетней давности. Кроме того, он посоветует нам, куда и к кому обратиться, поскольку расследование предстоит международное. Мне кажется, так будет лучше.

— Ладно, — сказал Дункан. — Ищи адвоката, а когда найдёшь, сообщи мне, что он нам посоветует.

— Договорились.

Прежде чем повесить трубку, Крис некоторое время с отстранённым видом смотрел на неё. Дункан прав — времени терять нельзя. Пока Эрик разгуливает на свободе, все они рискуют головой.

Крис позвонил юристу фонда. Она порекомендовала ему знающего человека, который, в свою очередь, порекомендовал другого адвоката, ещё более сведущего в области уголовного права. Прошёл час, и Крис, наконец, договорился о консультации с неким мистером Джеффри Моррис-Джонсом на девять часов утра следующего дня.

* * *

Дункан никак не мог сосредоточиться на работе. В двенадцать ноль пять он сорвал со стула пиджак и выскочил из офиса. Забежав в паб на углу улицы, он залпом осушил пинту тёмного пива. Оказалось, что в данной ситуации пиво — самый подходящий напиток.

Дункан приободрился. Теперь он чувствовал в себе достаточно сил и энергии, чтобы противостоять обстоятельствам. Он знал: Эрика надо остановить. Если это возможно сделать в рамках закона, тем лучше, но Дункан вовсе не был уверен, что план Криса сработает. Полицейское расследование в любом случае надолго затянется. Тем временем Эрик наймёт лучших адвокатов и постарается замять дело. Пройдут месяцы, если не годы, прежде чем его посадят в тюрьму, если это вообще удастся сделать. И всё это время они с Крисом будут ходить по лезвию бритвы.

Потом Дункан подумал о Ленке. Её смерть должна быть отмщена.

Дункан выпил залпом вторую пинту, вышел из паба и прошёл пятьдесят ярдов вниз по улице до магазина хозяйственных товаров. Там он купил большой и острый разделочный нож. Если план Криса не сработает, он сможет и за себя постоять, и отомстить Эрику за Ленку.

* * *

После разговора с Дунканом Крису было не так-то просто снова включиться в работу. События на рынке между тем развивались. Бумаги «Эврики телеком» стоили уже один и девять за штуку, и Олли разгуливал по офису с видом именинника. Некоторое время они с Крисом посвятили обсуждению того, в какие бумаги следует вложить полученную прибыль. Крис изо всех сил старался соответствовать моменту и выглядеть таким же довольным и счастливым, как Олли, но у него это плохо получалось.

Крису не давала покоя мысль, что завтра ему предстоит встреча с адвокатом. Он не сомневался, что Меган совершает страшную ошибку, отказываясь верить в виновность Эрика. Ведь если её бывшему возлюбленному станет известно, что Крис собирается обратиться в полицию, он устранит её столь же хладнокровно, как и всех остальных свидетелей.

Быть может, для Меган безопаснее вернуться в Америку? — спрашивал себя Крис и сам себе отвечал, что Эрику, который с такой лёгкостью оставлял за собой шлейф мёртвых тел по всему миру, не составит труда достать её и в Штатах. Крис очень надеялся на то, что адвокат сможет дать ему дельный совет насчёт того, как лучше при сложившихся обстоятельствах обеспечить её безопасность — да и его собственную тоже.

Он чувствовал, что ему необходимо снова поговорить с Меган и попытаться переубедить её. Не меньше минуты он гипнотизировал взглядом телефон, не прикасаясь к нему, потом не выдержал, снял трубку и набрал её номер.

Когда она узнала, кто с ней говорит, на него повеяло арктическим холодом, но Крис был рад уже одному тому, что она вообще не повесила трубку. В нескольких словах он сообщил ей о предстоящей завтра встрече с адвокатом.

Меган отнеслась к этому известию без малейшего энтузиазма: