Хищник

Впрочем, коньяк быстро оказал свое привычное действие, и уже через несколько минут раздумья меня не мучили. Спать. Все потом. Сегодня спать. А во сне я снова вижу Нинель… и на душе становиться как-то по-особенному тепло.

* * *

Знакомое место – те самые дома около бандитского гнездилища. На этот раз вижу часового, который монотонно шагает взад-вперед по маршруту. Уже тропку натоптал. Подтаскиваю к окну здоровенный комод, кидаю сверху снятый с кровати матрас и заваливаюсь на него. Теперь лежим, глядим, наблюдаем.

Через несколько часов стало ясно: никаких хитростей здесь никто не изобретал. Часовой ходит по одному маршруту, раз в два часа его меняют. Вылезает откуда-то из-за угла очередной сменщик, они кивают друг другу, и сменившийся уходит на базу. Не вижу той стороны, но сильно сомневаюсь, что там все организовано как-то иначе. С какой стати-то? Вряд ли незваные гости посещали это место после моего визита, а подобной гоп-компании вообще не свойственно заглядывать в будущее больше, чем на один день.

Это направление я выбрал не просто так: за спиной часового, совсем рядом с домом, просматривалась крышка кабельного коллектора. В бытность свою начинающим компьютерщиком я помогал знакомым ребятам тянуть оптоволокно, прокладывать сети и монтировать кабельное телевидение. Тогда на это дело был спрос, и можно было неплохо заработать. Вот и лазали мы по этим самым коллекторам. Не конкретно по этому, но все они на один лад. Глядя на крышку, я вполне могу предположить, на каком удалении от нее расположена еще одна такая же. А раз так, совершенно спокойно могу забраться под землю вне поля зрения часового и, дождавшись смены, выбраться на улицу прямо около дома. Часовой, ожидая сменщика, всегда подходит ближе к тому месту, откуда тот появляется. Большого греха в этом нет, ибо свою патрульную тропку он оттуда видит и незваного гостя, скорее всего, заметит. Но выход из коллектора от него закрыт углом здания. Если быстро оттуда выскочить и залезть в открытое окно первого этажа, есть шанс пройти незамеченным.

Сегодня я никуда не полезу: темнеет, и вероятно, с наступлением ночи бандиты выставят дополнительных часовых. Я читал, что так обычно делают все серьезные подразделения. К таковым бандитов отнести нельзя, но исключить возможность того, что кто-то из них тоже читал подобные книжки в ярких обложках, невозможно. Так что лучше сегодня посплю дома.

Следующее утро застает меня на прежнем наблюдательном посту. После часа наблюдений убеждаюсь: ничего кардинально не изменилось. Покидаю насиженное место и отправляюсь на поиски коллектора. В обычной ситуации я бы нашел его за пятнадцать минут. Но сейчас, когда постоянно надо контролировать все вокруг, на это ушло около двух часов. Пришлось обходить опасные места, а один из выходов коллектора находился на открытом участке.

Спрыгнув в тоннель, аккуратно опускаю за собой крышку. Отойдя метров на пятьдесят, в приметном месте подсветив себе фонарем, натягиваю сигнальную нитку. Буду идти назад, посмотрю, шел ли кто следом за мной.

Дальше топаю чуть быстрее. Коллектор сухой, и никаких неприятных запахов в нем не ощущается. Городские власти, придавая большое значение системам связи и компьютеризации, в свое время приложили немало усилий для того, чтобы эта отрасль городского хозяйства поддерживалась на должном уровне. Проложили новые тоннели, перенесли в них связные кабели и вообще следили за этим очень внимательно.

Странное дело, но даже вездесущие диггеры, которые периодически будоражили общественность «страшными» открытиями, сделанными ими в городских подземельях, с презрением игнорировали этот сегмент подземного хозяйства. Видимо, он был для них недостаточно старым, и шансов отыскать здесь что-нибудь эдакое не имелось в принципе. Даже самая ленивая домохозяйка прекрасно понимала, что никаких следов древних сокровищ в современных подземельях быть не может.

Сверяясь с метками на стенах, нахожу нужный поворот. В этом плане здесь все очень просто: связисты разбили город на несколько квадратов, обозначив их цифрами. Смотришь на такую табличку и читаешь: «Номер один». Значит, данный тоннель вытянут вдоль главной улицы города. Все, что начинается на единичку, будет ему параллельно. Четная же цифра обозначает перпендикулярное ответвление. Вторая цифра в номере обозначает направление, в котором идет тоннель. Нечетная цифра – с юга на север, четная – соответствует западу и востоку. Третья цифра номера обозначает конкретный квартал. И никаких букв – ни русских, ни латинских. Для знающего человека все просто и понятно. А незнающему тут и делать нечего.