Хищник

Мы договорились встретиться через час в офисе агентства. Бриджит сообщила, что приехать на разговор в моих же интересах. Перекусила в небольшой кафешке рядом с Центральной больницей и вызвала такси, чтобы не опоздать на встречу. В итоге приехала даже на десять минут раньше. Поднялась в офис, практически столкнувшись с Эшли – бессменным замом Бридж.

– Привет, дорогая! Я немного потерялась, но через пару недель планирую войти в строй, – широко улыбнулась, но, не получив ответной улыбки, почувствовала себя не в своей тарелке.

– Привет, Мия. Иди, главная ждёт, – как-то нерешительно выдавила женщина, отводя взгляд в сторону.

– Ну, хорошо, – пожала плечами, проходя в кабинет.

– Ох, какие люди! – хмыкнула коротко стриженная блондинка, вперив в меня цепкий взгляд ярко накрашенных глаз.

– И тебе привет, Бридж! – уселась в кресло напротив, нервно перебирая пальцами.

– Мия, что ты себе позволяешь?

– В смысле? – растерянно нахмурилась.

– Ты целый месяц игнорировала наши звонки и кастинги! Неужели так зазвездилась? А?

– Бриджит, что за глупости?! Ты ведь в курсе, что случилось. Мой любимый попал в аварию и…

– Не хочу ничего об этом слышать! Я начала процедуру по расторжению нашего контракта! Мы прощаемся с тобой, Мия!

– ЧТО? – мои глаза округлились, готовые вылезли из орбит.

Она что, шутит?

– Что слышала! Ты нарушила условия договора, дорогуша, и теперь я вынуждена с тобой попрощаться!

– Ничего я не нарушала! По состоянию здоровья попросила перенести несколько съёмок, и мне пошли на уступки. О чём ты говоришь?! – губы задрожали от негодования.

– Извини, дорогая, но я тебе уже всё сказала.

В эту секунду дисплей её мобильного телефона засветился, и, краем глаза заметив имя, появившееся на дисплее, мою грудь свело отчаянной судорогой.

Только в эту секунду до меня, наконец, дошел смысл происходящего.

– Джон звонит. Ответь! – улыбнулась, ощутив, как мои щёки пылают.

– Это не то, что ты думаешь. Просто новый клиент.

– Да, совпадение, конечно.

– Извини, Мия, но это мир больших денег, и побеждают в нём те, кто имеет власть.

Вдруг вспомнила историю, которую рассказала мне Бриджит, когда приходила в больницу после моего падения несколько недель назад. В молодости она кинула горсть сушеных горошин под ноги танцующей примы шоу, а после того, как девушка упала и сломала лодыжку, сама заняла её место. Меня передернуло от отвращения. Как бы сильно я не желала славы и успеха, никогда не опустилась бы до подобной мерзости.

– Сколько он тебе заплатил? Сколько в денежном эквиваленте стоит разрушить мою карьеру? Расскажи, очень интересно, – спросила, выпрямляясь, обдавая хозяйку агентства взглядом, полным разочарования, чувствуя, что всё внутри закипает.

– Иди, Мия, я понимаю, ты расстроена, но это жизнь.

– Дерьмовая у тебя жизнь, Бридж! Я думала, ты сильная независимая женщина, которая ни у кого никогда не идет на поводу! А ты обычная гиена! Стервятница, которая дружит по принципу – кто кому больше заплатит! Не забудь сказать Джону, что ещё недавно ты лебезила перед Демианом!

– Мия, что ты себе позволяешь? – нахмурилась начальница, нервно перебирая пальцами листы ежедневника.

– Ты мне противна, – выставила вперёд левую ладонь, подняв вверх средний палец, а затем быстрым шагом направилась к выходу, напоследок громко хлопнув дверью.

Уже в стеклянных дверях на выходе из офиса агентства я буквально на полном ходу врезалась в Хейли Кларкс – ту самую девицу, которой была обязана своим позорным падением на подиуме.

– Ох, какие люди! Наша падающая звезда собственной персоной! – ядовитая ухмылка растянула накаченные ботоксом губы Хейли. Она резко затормозила, преграждая мне путь.

– Слышала, твой любовничек еле выкарабкался с того света?

– Заткнись! – прошипела, сжимая пальцы в кулаки и делая шаг навстречу, практически врезаясь руками в тощую грудь модели.

– Эй, полегче! Смирись, что мы наблюдаем падение звезды по имени Мия Саммерс. Ты в пролёте! Самое крутое модельное агентство Нью-Йорка разрывает с тобой контракт. Плак! Плак! – кукольное лицо девицы исказила наигранная гримаса печали.

Мне стало тошно от всего этого гадюшника. Самой захотелось скорее разорвать контракт и больше не иметь никаких дел с несчастными озлобленными бабёнками.

«Я подумаю об этом завтра» – вдруг вспыхнула в голове знаменитая фраза Скарлетт О'Хара из книги «Унесённые ветром».

– Мне жаль тебя, Хейли, – победоносно улыбнулась, вспомнив, что мой любимый, наконец, пошёл на поправку, и все остальные проблемы показались мелочными и ничтожными.

* * *

Два дня спустя

Долгожданный день, когда Демиана выписали из больницы, наконец, наступил. Мы все приехали заранее, мечтая уже поскорее вырвать его из этих монотонных больничных будней. Эрик смеялся над шуткой Селесты, Вильям возбужденно разговаривал с кем-то по телефону, а я неожиданно вздрогнула, услышав за спиной озабоченный голос доктора Адамса.

– Мия, добрый день! Можно вас на минутку?