Хищник (СИ)

- Шанс удачного исхода операции - двенадцать сотых процента. - безучастным сухим голосом огласил расчёты меклар.

- Да свершится предначертанное! - победно прокричала Герда, за что получила одобрительный кивок от отца.

***

Органические обитаемые космосудна чужих, не уступающие кораблям класса линкор, были названы Голиафами. По задумке КУВа этот Голиаф должен был пасть от камешка, пущенного из пращи под названием "Снейк Рипер". Именно так подростково-пафосно Джинкс назвала стелс-шатл.

Хорошая, дерзкая, даже, наверное, сумасшедшая задумка подобраться к мастодонту в невидимости и расставить телепортационные маячки на поверхности живого корабля ксенонов провалилась из-за банальной невнимательности. Тот, кто был больше всех заинтересован в удачном стечении обстоятельств, забыл включить в скафандре режим радиотишины. Одно спам-сообщение сорвало миссию и одномоментно засунуло всех членов экипажа глубоко в непечатное место.

Стелс-шаттл шел винтом, желая оторваться от "сидящих на хвосте" ракет, что как стая пираний гнали корабль, то и дело откусывая от него солидные куски прочки.

- Вот кто тебя просил, Артем, а? Сказала же, что соблюдаем радиотишину! - Джинкс, что было сил, рыскала штурвалом, стараясь стряхнуть с хвоста реактивную смерть.

Вместо ответа Артём положил руку на плечо девушки, на что она дернулась.

- Не мешай! У меня, кажется, начинает получаться, - Джинкс, имея всего десятый уровень за этот полет, успела прокачать "Пилотирование малых разведывательных кораблей" до семнадцатого и этот навык продолжал прогрессировать. - Сейчас апну двадцатый уровень профы, там обязательно какие-то плюшки будут. Тогда и оторвёмся. Главное - дотерпеть…

- Джинкс, - спокойным голосом окликнул пилота Артём. - Все уже в грузовом трюме. Тепловые ловушки кончились, противоабордажные турели сбиты, силовое поле на последних процентах. Корабль не сможет оторваться. И ты это знаешь.

Напряженная, точно взведённая пружина, Джинкс, как-то обмякла и бросила штурвал, затем жалобно, едва не плача, посмотрела в глаза друга.

- Но ведь пятнадцать миллионов кредитов…

- Пойдем. Будут еще корабли-шаттлы-крейсеры-линкоры, - пообещал предалиен и, убирая костяным хвостом мусор с дороги, двинулся в кормовую часть корабля. Джинкс, ставшая на этот раз стопроцентной представительницей расы шедоус, вымученно вздохнула и двинулась вслед за рейдлидером.

- Будут ещё корабли…

Злые желтые ракеты догнали вышедший из штопора корабль, превратив его в груду высокотехнологичного космического мусора. Через пару часов еще раскаленные остатки шаттла уже пылесосили сборщики Голиафа - полуразумные корабли-мусорщики - не подозревая, что металлолом с сюрпризом.

Когда команда поняла, что стелс-шаттл не спасти, они не ушли на базу через телепортационный куб, его на корабле-разведчике вообще не было. Зато в трюме миниатюрного судна нашлось то, чего, кажется, никогда не было на подобных кораблях: огромный банковский сейф из жаропрочной касперитовой стали.

Десантная группа жалась внутри покорёженного сейфа, как шпроты в банке, деля жизненное пространство с кислородными баллонами и непонятными контейнерами, занимающими три четверти стальной коробки размером с железнодорожный вагон.

- Артем, мля, сейф вместо телепортационного куба или спасательной капсулы? - ОУКБ кричал в лицо КУВа, не сдерживая эмоции.

- На любой спасательной капсуле установлены маячки, иначе это не спасательная капсула, а гроб для космоса.

- Гр-о-об? - саркастически удивилась Джинкс, вторя своему мужу. Верно говорят: муж и жена одна сатана. - А это тогда что? - она стукнула по бронированной стене сейфа и зашипела, не рассчитав силу.

- Это наш троянский конь! ОУКБ, Джинкс, кончайте! Когда я шел на риск без плана? - возразил Артём и тут же понял, что сам себя топит.

- Да, всегда! - хохотнул бывший футбольный болельщик, а ныне примерный семьянин с пивным пузом.

- Ну да, Артём, - улыбнулась Джинкс. - То, что нам удалось десять лет назад, мы смогли провернуть чудом! А сейчас ты говоришь, что у тебя есть план? В чем же он? И что самое главное, - девушка-пилот хлопнула по пластиковой крышке оранжевого контейнера. - Что в этих контейнерах?

- Конкретно в этих? В оранжевых? Маячки. А в тех, белых - розовый снег, - Артём улыбнулся, видя, как увеличиваются глаза у его спутников.

В разговор вмешался обычно молчаливый ксенон.

- Ну, маячки понятно, это метки для варп прыжка. Целясь на них, можно выпустить грузовой танкер, и тот на выходе из варпа протаранит Голиаф. - Бустер озвучил идею, которая "лежала на поверхности". - А вот зачем тебе столько розового снега? Ты решил купаться в нем, как Скрудж Макдак в золоте? Здесь ведь несколько тонн!

- Четыре с половиной, если быть точным, - с напускным безразличием, будто говорил о чём-то обыденном, ответил КУВ. - Будем накуривать Голиаф.

- Чего?! - синхронно воскликнула команда.

Вместо ответа Артём перешел к рассуждению.

- Сколько Голиафов ксеноморфов было уничтожено хотя бы за последний месяц?

"9" - отписалась в общий чат Лаура.