Хищник цвета ночи (СИ)

- Да, деньги действительно дал я, - разрывая зрительный контакт, спокойно ответил Ник. - Но вы ничего мне не должны. Это было сделано для вашей дочери и ради вашей дочери.

А ведь не соврал. Всё для меня, ради меня. Всё для того, чтобы уговорить играть по его правилам. Ведь не сказать всю правду - это не солгать. Чёртов стратег. Я не знала, восхищаться им или злиться.

- Что вас привело в наш дом? - продолжил допрос папа.

- Соскучился по Вике, - невозмутимо ответил тот, накрывал ладонью мою руку, которая лежала на столе.

Обычное движение, лёгкое прикосновение и никаких искорок, о которых так любят писать в романах, никакого жара внутри или томления в груди.

Просто вдруг стало душно, и нестерпимо зачесалась метка, напоминая о фальшивых, навязанных чувствах и той игре, в которую я ввязалась.

- И вы встречаетесь уже около полугода.

Оказалось, что страх перед хищником отступает, когда дело касается семьи и детей. Папа ради нас был готов на многое, даже заслужить гнев и неодобрение нежданного, опасного гостя.

- Да, примерно так и есть. Причины, почему мы не рассказывали вам об этом, я уже озвучил.

- Вика сказала, что вы собираетесь познакомить её со своими родными, - вставила Дашка и чуть не получила локтем от мужа, который уже отчаялся удержать любопытную супругу от расспросов.

Зелёный взгляд заставил меня пожать плечами и неловко кашлянуть.

- Извини.

- Не думал, что ты решишься, - задумчиво произнёс Н’Ери и вновь повернулся к родственникам. - Да, это действительно так. На новогодние каникулы мы отправляемся на встречу с моими родными.

- А это не опасно? - встревоженно выдала мама.

- Рядом со мной Виктории ничего не грозит.

- Но вы же не всегда сможете быть рядом, - зацепился за его фразу отец.

- Смогу, - мимолётно улыбнулся Ник.

- Вы ведь хотите забрать Вику с собой? За этим приехали сюда? - снова подала голос Дашка.

- Да.

- Я не поеду, - тут же вставила я и быстро пояснила. - Пока не поеду. Не могу. У нас тут неприятности.

- Вика! - мамин крик заставил меня подскочить на месте и недоумённо взглянуть на неё. - Это что?

- Где? - переспросила я, пытаясь понять, куда она указывает и чего хочет.

- На шее.

Оказывается, потирая зудящий укус, я умудрилась оттянуть воротник водолазки в сторону и выставить метку на всеобщее обозрение.

- Ой, - я рефлекторно прикрыла след от зубов ладонью и испугано глянула на Ника.

«Спасай!»

- Он тебя укусил?! - рыкнул папа так, словно меня едва не сожрали, оставив от бедной Вики рожки да ножки.

- Да, это укус, - отозвался хищник, на которого всплеск ужаса, удивления и страха моих родственников никак не повлиял.

- Вы её пометили! Она теперь ваша пара! - радостно взвизгнула Дашка и захлопала в ладоши. - О, Вика, я так за тебя рада.

- Пара? - переспросила мама.

- Пометили? - это уже отец.

- Какого чёрта здесь происходит? - впервые подал голос Андрей и с силой стукнул кулаком по столу.

Зазвенели чашки и кружки, а в кухне стало непривычно тихо.

- Господа Измайловы, - откидываясь на спинку стула, медленно произнёс Н’Ери. - Я понимаю ваше беспокойство за дочь, но повторяю еще раз, что рядом со мной она будет в безопасности. Моя мать тоже человек. Это был один из первых межвидовых браков, после открытия резервации. А укус - это часть нашего ритуала. Я не собираюсь есть вашу дочь. Мой зверь её принял, так что даже после оборота Вике ничего не грозит.

- Так она ваша пара? Ваша единственная? - продолжала допытываться сестра.

Я чуть не взвыла от раздражения, так и хотелось прихлопнуть любопытную мелкую. Меньше бы сериалов смотрела и не верила в любовь с первого нюха.

- Это очень личный вопрос, на который я пока не имею права отвечать. У нас другие правила и условности. Но в данный момент меня больше интересует, что у вас произошло и почему ты отказываешься уезжать?

Ник снова пристально взглянул на меня.

- Я же тебе рассказывала о том, что папа задолжал крупную сумму денег местному авторитету Морозову, который решил стребовать долг раньше срока? - быстро спросила я, моля лишь об одном, чтобы Ник мне вновь подыграл сейчас.

- Да. Поэтому тебе и нужны были деньги.

- Да! - выдохнула я с облегчением и продолжила. - Мы собрали всю сумму, отдали ему и спасли папин магазин. А вчера ночью кто-то изрисовал все стены краской, сломал решётки, ступеньки и так похулиганил по мелочи.

- Это было всего лишь предупреждение, - хмуро сказал отец.

- И теперь мы думаем, как быть сейчас. Этой ночью они наверняка вновь что-то предпримут.

- И какие идеи?

- Остановились на дежурстве, но это не выход, - призналась я. - У Морозова такие амбалы, затопчут и не заметят.

- Логично, - протянул Ник, задумчиво потирая подбородок. - Поэтому на дежурство отправлюсь я.

- Что?

- Не надо!

- Мы сами разберёмся! - вмешались родственники и Андрей зло добавил:

- Это не ваше дело.

- Ты с ума сошёл, - подытожила я.

- Напротив, - улыбнулся Н’Ери. - Поверь, амбалы мне не страшны.

- Тебе нельзя оборачиваться, - поспешно напомнила ему.

- Вика, - еще сильнее усмехнулся он. - Поверь мне, и я в человеческом облике могу быть очень и очень страшным, и опасным.