Хищник

Капитан стоял на старте. Рядом были еще четыре человека, готовых рвануться вперед по сигналу.

Выстрел!

Альман вырвался вперед. Он пролетел через препятствия, проскочил над стеной, проплыл две сотни метров и почти взлетел на мост. Он мчался к цели со скоростью, какой никто не ожидал. Анри Альман прорвался к финишу и еще около минуты бежал по небольшому кругу, перед тем, как остановиться.

− Это невозможно, − произнес полковник.

− Все сделано по правилам, − заявил Райвен, тренер Альмана. − У Анри Альмана уникальные способности. Он один не на миллион. Он один на миллиард.

Полковник Зандар ничего не ответил и ушел. Примчались остальные участники соревнования. Они молча смотрели на Альмана и тренера. Говорить было нечего. Альман победил с чудовищным отрывом.

Анри прошел к тренеру.

− По-моему, Зандар вами недоволен, − произнес Райвен.

− Он недоволен, потому что я случайно убил одного пьяного ублюдка на улице, когда тот кинулся на меня с ножом.

− Это уже не мое дело. Тренировки не закончены, Анри. А сейчас идите, отдыхайте.

Что происходило в Комиссии, Альман не знал. Он знал только, что Зандар против, что в его деле есть не мало мест, к которым можно придраться. Именно придраться. Анри чувствовал, что он способен, что он достоин службы в лучшем подразделении.

Председатель комиссии поднялся и взглянул на капитана.

− Поздравляю вас, капитан Анри Альман. Комиссия большинством голосов утвердила вашу кандидатуру на поступление в отряд "Алеф".

Альман на мгновение замер и даже забыл ответить как положено.

− Служу Его Императорскому Величеству! − произнес он, наконец.

Первое, что бросилось в глаза, когда Альман приехал на базу "Алефа" − огромная бетонная ловушка для хищников. В груди что-то сжалось от воспоминаний, но Анри подавил страх и вышел из машины навстречу группе офицеров, встречавших его у перекрестка.

− Похоже, ты знаешь, что это такое. − Произнес молодой офицер в форме капитана.

− Это ловушка для хищников. Почему она здесь?

Вокруг раздался смех.

Анри обернулся. Машина уже уезжала, а кто-то коснулся его плеча.

− Это и есть наша база, − сказал капитан. − Ты боишься?

− Нет, − пересилив себя ответил Анри.

− Тогда идем, Анри.

Альман смотрел на людей, те улыбались.

− Вы знаете, кто я, но я не знаю вас.

− Узнаешь, − усмехнулся капитан.

Они прошли к железобетонному сооружению. Альман с некоторой опаской приближался к нему. В стене открылся вход, и группа вошла внутрь, прошлась вдоль полутемного коридора. Открылась вторая дверь. Анри на мгновение замер от света, вырвавшегося из помещения и осторожно шагнул в дверь.

База "Алефа" только снаружи напоминала ловушку. Внутри располагался огромный комплекс, с самым современным оборудованием. Альману показали далеко не все. Его проводили через коридоры к жилому блоку. Там, для нового члена группы была приготовлена квартира со всеми удобствами.

Первые дни начинались с обучения. В Альмана буквально впихивали знания, и он целыми днями сидел с учебниками, вспоминал физику, химию, биологию. По несколько часов он проводил у компьютера и пару часов каждый день физических упражнений.

Интенсивное обучение изматывало. Альман не жаловался и старался как мог. Он понимал, что все это нужно, но, когда через два месяца его заставили учить квантовую физику, он впервые задал вопрос: "Зачем?"

− Думаю, мы можем прекратить занятия, − произнес учитель. − До встречи, Анри. − Профессор Гольсард покинул единственного ученика. Капитан довольно долго оставался в недоумении, пока его не вызвали к командиру группы.

− Садитесь, Анри, − сказал генерал. − У нас будет серьезный разговор. Не как командира с подчиненным, а как человека с человеком. Вы готовы к этому, Анри?

− Да, я готов.

− Хорошо. Речь о вас лично. О вашей жизни и о том, чем вы готовы пожертвовать ради высокой цели.

− Я готов отдать жизнь!

− Не торопитесь, Анри. − Генерал замолчал, затем поднялся из-за стола и прошелся по кабинету. − Вы знаете, что все биологические эксперименты на людях запрещены?

− Да, я это знаю.

− Речь о том, что не везде эти эксперименты запрещены. В том числе они не запрещены здесь, на этой базе.

− Вы хотите сказать... − Капитан попытался встать.

− Сидите, капитан и не перебивайте меня, − приказал генерал. − Все что сдесь делается, делается с ведома Правительства и Императора. Здесь проводятся эксперименты над людьми, но только с добровольцами. И каждый участник группы "Алеф" участвует в экспериментах. Это необходимо стране, потому что мы можем столкнуться с противником, который сильнее нас, который давно выбросил искусственный запрет на подобные эксперименты. И, если вы хотите остаться в отряде, вам придется это принять.

Альман уже не мог говорить. От странного ощущения свело живот. В мыслях витала куча глупостей. Генерал замолчал и вернулся на свое место.

− Я вижу, вы к такому повороту не готовы. В таком случае, у вас есть время подумать. Одна неделя. Если вы откажетесь, вы просто вернетесь в ту часть, где служили ранее.

− Я не могу знать, что это за эксперименты?