Хищники для преисподней

— Султан, а! — произнес он. — Представь себе, я думал об этом! Это невозможно… Я подумал также о его окружении, но отказался от этой затеи. Кабусу плевать на своих сподвижников. Нам нужен достаточно важный человек, жизнь которого будет иметь для него какую-то ценность…

До начал догадываться о том, что задумал мушир. Ад Диб вовсе не готовил ему ловушку. Если бы йеменец подозревал До, он оставил бы его в лагере. Только в Руб-эль-Хали, находясь в волчьей стае, До не мог причинить ему никаких неприятностей. В Маскате же он будет свободен в своих действиях.

Ад Диб пристально смотрел на До, который постарался ничем не выдать себя. Лицо австралийца осталось непроницаемым и холодным, как мрамор.

— Важный человек, а! На мой взгляд, только inghzi отвечает этому требованию.

— Ты правильно догадался. Англичанин!

— Какой?

Ад Диб щелкнул языком.

— Вот именно, какой? Если мы похитим полковника, командующего Special Air Forces, это спецподразделение сразу же набросится на нас… Похитив командира наемной армии султана, мы ничего не добьемся. Кому нужен наемник? Человек, которому платят за смерть? Остается третий… Полковник Гордон Грин. Он — начальник «прикомандированных» британских офицеров, который подчинен одновременно султану и Лондону. О нем забеспокоятся в Маскате. Понимаешь, Лондон огрызнется…

До глубоко вздохнул и непринужденно улыбнулся. Полковник Гордон Грин! В самом деле, важная шишка, и Ад Диб прекрасно все рассчитал. Идеальный заложник!

— Давай подведем итог, — предложил йеменец. — Через три дня я встречу Аль Факира на пристани в Маскате и отвезу его на Аин аз Зерга. Там мы с тридцатью волками будем ждать твоего возвращения. Потом я предложу Кабусу сделку: жизнь и свобода полковника Грина в обмен на полный нейтралитет вражеской армии и английского контингента. Когда две армии будут парализованы, я войду во дворец, и Кабус отречется в пользу эмира сеида Шарифа ибн Касыма…

Ад Диб замолчал и прикрыл глаза, предвкушая свой будущий триумф. Наблюдая за йеменцем, До подумал, что наконец-то этот сумасшедший мечтатель у него в руках. В Маскате у До есть Джин Локхарт и…

— Думаю, это действительно отличная мысль, — сказал До. — Я полностью согласен с тобой. К тому же Аль Факир может щедро отблагодарить такого бедного авантюриста, как я. В моих интересах постараться успешно выполнить предложенную тобой операцию. Как только эмир займет трон Омана, мои неприятности закончатся.

Лицо Ад Диба просияло, его глаза загорелись огнем, а пальцы с невероятно длинными и загнутыми, как когти, ногтями сомкнулись на рукоятке кинжала. Он предвкушал свою победу и видел, как уже входит в Маскат, не встретив ни малейшего сопротивления, и усаживает нового эмира на трон. С благословения Аллаха и Лондона!

Сам До совершенно по другому представлял себе дальнейшее развитие событий. Однако для того, чтобы реализовать только что созревший в его голове план, необходимо было получить поддержку бородатого йеменца.

— Не знаю, удастся ли мне выполнить эту задачу, — заговорил До. Сначала мне нужно осмотреть место, потому что, как ты сказал, этого inghzi хорошо охраняют. В Джибути я действовал один, но в Маскате мне понадобится помощь. Два человека. Не имеет значения кто именно. Кого ты мне дашь?

Голос До оторвал мушира от его грез и вернул ему чувство реальности. Ад Диб открыл другую банку пива и опорожнил ее.

— Выбирай сам, — предложил он.

До инстинктивно отказался. Если Ад Диб бросил ему наживку, он не клюнет на нее.

— Я плохо знаю твоих волков. Мне нужны два храбрых и решительных человека с быстрыми рефлексами.

Ад Диб сдвинул брови и задумался.

— Думаю, Башир подойдет, — наконец, сказал он.

Мушир вдруг смутился, стал нерешительным, его пальцы-когти теребили бороду.

— Может быть еще этот сириец, который прибыл сюда вместе с тобой, добавил он. — Ты понимаешь, кого я имею ввиду… Тот, которого я произвел в лейтенанты… Этот парень служил с тобой в Курахийском Легионе… Он тоже имеет право испытать свой шанс, а!

До очень обрадовался тому, что йеменец сам назвал Раввака, но его радость омрачило некоторое беспокойство, поскольку в этом то и могла быть западня. Возможно, Башир получит приказ присматривать за Хищниками и в случае чего помешать им…

Когда До уже выходил из пещеры, Ад Диб окликнул его:

— Кариб!

— Да?

— Amdulillah!

«Да поможет тебе Аллах!» До действительно понадобится его помощь, поскольку в то время, как Хищники отправятся в Маскат, Мулуд Анхаф останется в лагере…

Глава 7

Маскат походил на огромный куб, составленный из кубов поменьше, в ослепительной белизне которого отражались море и чистое голубое небо. В порту выстроились арабские фелюги, грузовые суда, нефтяные танкеры. Из одних трюмов выгружали рис, хлопок и необходимые жителям ткани; в другие грузили выращенные в стране цитрусовые, гранаты, финики, завезенный сюда португальцами в XVI веке виноград, сорту которому — мускату — и обязан Маскат своим названием.