Хищники наших лесов

Почти все светлое время он проводит во мраке подземелья, что здоровье, понятно, не укрепляет. Потому-то, прерывая дневной сон, зверь часто выбирается на солнце — посидеть или полежать близ норы.

Весной барсуки ремонтируют жилище: выгребают мусор, чистят ходы. А свою постель — сухие листья, мох, траву — обновляют чаще, чтобы избавиться от паразитов. Кстати говоря, с этой же целью барсук летом переходит из норы в нору. Очень чистоплотный зверь!

Барсук обычно ходит медленно, вразвалку. А когда охотится, переходит на мелкий торопливый шаг — бежит трусцой. Ничто не заставит этого зверя пуститься в галоп, даже преследующие его собаки.

Как живет барсук?

Барсук не слишком общителен, но бывает, что одну большую нору занимают две-три семьи (10–12 особей) одновременно. Эти звери широко распространены в России. Они предпочитают смешанные леса, пересеченные оврагами, холмами и долинами, где много корма и удобных мест для нор. Селятся преимущественно на опушках и в перелесках, а сплошных лесных массивов избегают.

Барсуки всеядны, но соотношение растительных и животных кормов в их рационе зависит от местности и времени года. Они питаются насекомыми и их личинками, лягушками, ящерицами, змеями, мышевидными грызунами, мелкими птицами, птичьими яйцами, корешками, луковицами и зелеными частями растений, желудями, орехами, ягодами. В целом можно сказать, что барсуки северных и умеренных широт более плотоядны, а живущие в южных районах употребляют больше растительных кормов.

В лесу можно наткнуться на барсучьи столовые-покопки — узкие ямки глубиной 15–20 см, которые он роет в поисках личинок, насекомых, корешков растений. Часто поблизости разбросаны остатки гнезд земляных ос — это барсучье лакомство.

К осени зверек отъедается. Вес его увеличивается вдвое, а слой подкожного жира достигает 4–5 см.

Барсучий жир обладает целительной силой, хорошо залечивает язвы, раны, нарывы. Возможно, поэтому в старину барсука называли язвенником и язвецом.

С наступлением холодов, в октябре или начале ноября, зверь погружается в зимний сон. В северных районах он выбирается из норы лишь к маю.

Враги барсука — волк и рысь, но даже им он может дать отпор: прижмется задом к стволу дерева и, скаля зубы, короткими выпадами пугает врага.

Иногда агрессор отступает, и правильно делает: барсучьи зубы и когти — нешуточное оружие! Но по возможности домосед предпочитает нырнуть в спасительную нору…

В барсучьем городище, где иногда живут 2–3 семьи, бывает 40–50 выходов.

Две-три гнездовые камеры, устроенные на глубине 1–3 м, всегда сухие и чистые.

На зиму выходные отверстия норы барсуки забивают землей и листьями.

МЕЛКИЕ ПУШНЫЕ ЗВЕРИ

Чем интересно семейство куньих?

Солонгой обитает на юге Сибири и Дальнего Востока. Живет он в норках, среди каменных россыпей, в горных лесах, среди зарослей тростника в поймах рек, в открытой степи, а также близ поселков. Питается в основном мелкими грызунами.

Звери в этом семействе преимущественно небольшие, зато очень ловкие.

Куньи появились на Земле раньше всех современных хищников и сейчас живут на всех континентах, от Заполярья до тропиков.

Тело у них обычно удлиненное, хвост хорошо развит, ноги короткие, когти невтяжные, как у собак. У видов, которые приспособились к жизни в воде, например у выдр, между пальцами есть плавательная перепонка.

Эти мелкие пушные зверьки ведут в основном полудревесный образ жизни и делятся на два рода: род куницы и род ласки. Из куницу нас живут лесная и каменная, а также соболь и харза. У ласки в наших лесах тоже есть родственники: горностай, колонок, солонгой, черный хорь.

Превыше всего эти хищники ценятся из-за их красивого меха. Давным-давно, когда у славянских племен еще не было денег, таких, как у нас, они вели оживленную торговлю между собой, расплачиваясь за товары мехом соболя, куницы или белки. Недаром наши предки говорили: «Отдай за куницу красную девицу!» В Киевской Руси кунья шкурка — куна — служила денежной единицей и ходила наравне с монетами иностранной чеканки и серебряными слитками.

Колонок — один из представителей семейства куньих и ближайший родственник ласки. Из его шерсти делают лучшие кисточки для художников.

Как живет куница?