Хищники (СИ)

- Куда мы бежим? – удивилась Белла, спеша за своим вампиром в гущу леса. Белла была слегка ошеломлена скоростью, с которой она передвигалась, и запахами, буквально оглушившими ее в лесу. Она не могла разобрать ни одного, и это пугало ее. Она лишь надеялась, что ее вампир ориентируется здесь лучше, чем она.

- Мужчины ушли на охоту, - пояснил Эдвард. – Сейчас они уже направляются назад.

- Причем тут я? – спросила Белла, и тут же замолкла, почуяв аромат свежей крови. Ее пальцы грубо сжали руку Эдварда, и он кивнул, подтверждая ее чудовищную догадку.

- Хищники еще там, - Эдвард замедлился, но не остановился, - так что мне придется отвлечь их, пока ты утолишь жажду…

- Я не хочу, Эдвард… - Белла замерла на месте, хмуро глядя на Эдварда, который тоже смотрел на нее сурово. – То есть, я не уверена… я думаю, что мне достаточно… я вполне хорошо себя чувствую.

- Белла, незачем напрасно истязать себя. Тот человек все равно умрет.

- Но… - Белла не нашлась, что ответить, потому что лицо Эдварда вдруг исказила гримаса отчаяния. Она должна была быть сильной ради него. – Хорошо, поспешим, - кивнула она, преодолевая ужас и стыд.

Эдвард предпочел сделать вид, что не заметил ее колебания. Ему и без того было нелегко. Он поклялся вернуть Беллу домой, и он сделает это, заплатив любую цену. Даже цену превращения себя в безжалостного убийцу.

- Когда я уведу их, выходи, - строго приказал Эдвард и вознамерился оставить Беллу одну, чтобы отвлечь Хищников, приближающихся к добыче. Их было четверо, но Эдвард чуял присутствие еще как минимум пятерых впереди по тропе.

Компания охотящихся мужчин убежала прочь, когда на них напали, а один остался, чтобы прикрыть им спину. Он спрятался в корнях дерева и отстреливался, с трудом различая невидимые фигуры чудовищ. В тот момент, когда Эдвард и Белла подбежали к поляне, его сердце остановилось. Было всего лишь несколько минут, пока его кровь еще не остыла, в течение которых Белла сможет воспользоваться случаем. Нужно спешить.

- Эдвард! – воскликнула Белла в ужасе, когда увидела его спину. Она не могла отпустить его, чтобы он стал приманкой. Она вообще не могла отпустить его!

И, когда он обернулся, Белла атаковала его губы своими губами, как будто это в последний раз.

На одну короткую секунду, поддавшись порыву, Эдвард привлек любимую к себе, отвечая на поцелуй. Но затем он разорвал объятия решительно и твердо, не желая, чтобы шанс был упущен. Лучше мертвый солдат, чем живой житель города, когда они вернутся обратно.

- Все будет хорошо, - пообещал он и исчез, бросаясь Хищникам наперерез, чтобы увести их в сторону.

Зная, что мертвец никуда не денется от них, и они всегда успеют вернуться за трофеем, твари последовали за Эдвардом в глубину леса.

Белла чувствовала себя… странно, когда смотрела на человека перед собой. Ее инстинкты кричали ей, что она должна немедленно наброситься на него, в то время как разум сопротивлялся. И даже осознание, что человек уже мертв, не помогало.

Но затем Белла подумала, что ее Эдвард сейчас ценой своей жизни дарит ей возможность не становиться убийцей, и это помогло ей решиться. В конце концов, альтернативы мертвецу все равно не было на этой планете.

Кровь была густой и невкусной, как полежавшая испорченная пища, но ее голод основательно утих. Закончив, девушка вырыла могилу, в которую уложила тело несчастного, подарившего жизнь другим, более удачливым, солдатам.

- Что ты делаешь? – проговорил бархатный голос за ее спиной, когда Белла укладывала сорванный цветочек на холмик свежей земли.

- Я не могла его так оставить… - пробормотала Белла, с облегчением вздыхая, когда не увидела на теле любимого никаких повреждений. – С тобой все в порядке?

- Да, - ответил Эдвард, привлекая девушку к себе и целуя ее в висок, и Белла заметила сильное напряжение парня. Да и вид его был очень хмурый.

- Что-то не так? – спросила она, и Эдвард поморщился. Как всегда, его Белла была чересчур внимательна.

- Я не уверен, - вздохнул вампир, увлекая любимую обратно в город.

- Скажи мне…

- Ну, они вели себя не как обычно. Мне это не нравится.

- Что они сделали?

- В том-то и дело, что ничего. Они не нападали на меня.

- Разве это не хорошо? – удивилась девушка, чувствуя еще большее облегчение, что в ее вампира никто не стрелял.

- Слишком осторожны. Как будто следили за мной, выжидали чего-то… А когда я бросился на них, совершенно открыто, они, не стреляя, отступили назад…

- Может, они теперь боятся тебя?

- Может, и так… - протянул Эдвард, не выглядя убежденным. – Но если они будут избегать сражения, то как мы победим? Мне кажется, это очень плохой знак. Слишком уж быстро учатся…

- Нас теперь будет много, - напомнила Белла, и Эдвард сжал ее руку, молчаливо напоминая, что по-прежнему не намерен допускать девушку к драке.