Хищники жаждут ночи

Вспомнила слова воина в доспехах. Переосмыслила.

Твою ж мать… Это же тот самый долбанный вирус, Чернок из Анджерии. Всё – таки выбрался на свободу из подземного мира Друма.

На ум пришли слова Рикарда де Хетигида, сказанные им напоследок магистрам.

А не об этом ли новом враге он предостерегал? А не Чернок ли теперь управляет королевствами южного побережья, объединяя их против империи.

Плохая мать? Я вам ещё покажу.

Дайте только со своими способностями разобраться.

Глава 8 Стратегические планы

К утру всё было кончено, солнце решило за всех, испарив чёрные тела без остатка.

Уцелевшие приходили в себя, угрюмо разбирая завалы и разгребая ещё не остывший местами пепел.

А я пошла к реке умыться, где как раз развернулась и солдатская кухня. Народу собралось за сотню, но это не смущало. От запаха слегка подгорелой каши только больше разгорался аппетит. Умылась прохладной водицей быстро, и в надежде, что меня не откажутся покормить, присела на траву к горстке солдат в серых мундирах. Лица немытые, у некоторых щёки в копоти.

– Каша дерьмовая, хоть и с мясом, – бросил один другому.

– Повар наш сгорел, радуйся, что хоть кто – то взялся за стряпню, – ответил второй, шкрябая ложкой по тарелке часто.

Обратили внимание и на меня, дамочку в почерневшей от гари одежде. Утром мокнуть не хотелось, так бы, конечно, что б смогла – замыла…

– А ты чего уселась? Вон сама накладывай, – кивнул солдат с набитым ртом на чан, висящий над костром.

– Спасибо, – ответила, с трудом поднялась и потопала к чану.

Рядом со стряпнёй в корзине беспорядочно навалена алюминиевая посуда. Как оказалось, немытая, с жиром и ошмётками.

Тарелку выбрала почище, но всё равно сполоснула. Пришла к выводу, что без толку, жир холодной водой не смыть, и ошмётки уже затвердели так, что стали частью тарелки. Гречневой каши в чане на донышке. Самое подгорелое осталось, и мясо всё выловили.

Уселась отдельно, насколько смогла обособленно. Хотела поесть молча, но…

– А ты чьих будешь? – Обратился самый ворчливый.

– Это ты «чьих», а я своя собственная, – ответила, не глядя.

– А чего это грубишь солдатам императорской армии? – Возмутился третий.

Все озлобленные, товарищей потеряли. Если бы не проходила сама, сейчас бы дала им как следует.

– Я с ночи тоже стала солдатом императорской армии, – ответила нейтрально, решив не провоцировать мужчин.

– Что – то мы тебя тут раньше не видели…

– Вижу её! – Раздался крик со стороны недоделанной канавы.

Уши прижала, сгорбилась, сделавшись незаметной. Кому я там понадобилась? Целая группа ко мне приближается. Свидетели моих попыток вампира вызволить? На всякий случай поправила клинок, что висел на поясе. Чтобы в случае опасности рукоятка под рукой оказалась сразу.

– Это точно она! – Охал боец, показывая на меня пальцем. – Я видел, как она владекетеры те сожгла ещё на подлёте.

Фух, какое счастье.

– Врёшь ведь, – корили товарищи, но всё равно шли за ним.

– Она магичка, готов поклясться.

Подошли вплотную, обступили. Те, что сидели со мной, тоже вылупились неоднозначно.

– Это ты владыкетеры сожгла? – Нависли мужчины, как коршуны.

На лицах одних лёгкая ирония, других – строгость. Чего пристали, не пойму. Тишина задавила критическая, пришлось что – то да ответить.

– Ага, – хмыкнула, стараясь ни на кого не смотреть.

Но ощутила всеобщее смятение. Особенно от тех, кто пытался наехать до прихода новых товарищей.

– Врёшь ведь, – повторили уже мне.

– Не врёт, – буркнул боец из сидящих, что до этого молчал. Вот это поворот, усмехнулась сама себе.

Почему – то ему поверили сразу, видимо, авторитетный попался. Притихли как мыши, ложки с кашей у ртов остановились, жевать перестали. Ой, как неловко вышло. Лишь бы не поперхнулся кто, хватит нам с ночи потерь.

– Ты магичка? Лечить можешь? – Обратился вдруг один из подошедших, уже не молодой солдат, с блестящими глазами, полными надежды на чудо.

– Нет, – ответила, уводя взгляд. – Боюсь, с серьёзными ранами не помогу. Но вы можете отвозить людей в монастырь Явления, что на юго – востоке за холмом. Сёстры организуют уход по мере сил и возможностей, когда узнают, что это наказ матери – настоятельницы Валерии.

– Спасибо, добрая госпожа…

Инкогнито моё быстро слетело, стало не по себе, решила прогуляться и поискать знакомых лордов в надежде, что все целы.

Совещание в шатре командования состоялось к полудню в уцелевшем лагере. Меня туда никто вроде и не звал, но я всё равно нагрянула. Пока шла по лагерю, отметила для себя, что командование подходит ко многому безответственно. Поэтому явилась накрученная и злая.

Эти идиоты ничего без меня не могут, проспали пол армии за одну только ночь.

С твёрдой позицией, что должна вмешаться, нагло и уверенно протиснулась меж караульных. Шмыгнула через полог и подошла к столу с расстеленной картой, устроившись между Жагобой и графом Щенсоном. Очень рада, что северянин уцелел.

За столом было ещё трое знакомых лиц, остальных четверых видела впервые. Они больше других скривились, при виде незнакомки, ворвавшейся так неожиданно.