Хищные птицы

Только, к сожалению, в наши дни редко кому удается увидеть или услышать филина. Птица эта стала повсеместно очень редкой, так как в течение многих десятилетий активно преследовалась человеком из-за своей мнимой вредности. Филинов безжалостно отстреливали и отлавливали, поскольку человек видел в нем своего охотничьего конкурента. К тому же филины не терпят близкого соседства с человеком, а нетронутых цивилизацией участков природы сейчас остается все меньше и меньше.

Раньше филин был распространен очень широко. Он населял леса, степи и даже пустыни, поднимался высоко в горы (до уровня 5000 м) и хорошо чувствовал себя в глубоких низинах. Ареал филина охватывает большую часть Европы и Северной Азии: на севере — до границы леса, на востоке — до Сахалина и Японии, на юге — до Северной Африки, Аравии и Южного Китая. В Северной, Южной и Центральной Америке живет очень похожий на нашего виргинский филин (Bubo virginianus).

Гнездится филин на земле, и его гнездо — это небольшая ямка, самостоятельно вытоптанная самкой. Очень редко филины занимают гнезда других птиц. В кладке 2-3 яйца, которые самка насиживает примерно 35 дней. Инкубация начинается после откладки первого яйца, поэтому птенцы в одном гнезде всегда разновозрастные. И с этим связана довольно высокая смертность птенцов филина.

Филин

Филин с птенцом

Питание филина весьма разнообразно, но в основном это млекопитающие средних и мелких размеров. Но филин может ловить и более крупную добычу, например зайцев и глухарей. Именно из-за этих охотничьих трофеев его и не любили охотники. Естественно, что, обитая в различных ландшафтах, филины и питаются по-разному. У одних в рационе может быть больше птиц, у других — горных животных, у третьих — преобладает рыба. Естественных врагов у филина нет. Вряд ли кто-нибудь из его соседей рискнет на него напасть. Стоит филину угрожающе пощелкать клювом и пристально посмотреть своими желтыми глазищами, и этого оказывается достаточно, чтобы предотвратить любую попытку нападения. А еще филин может, желая напугать, принимать угрожающую позу, взъерошивая все оперение и становясь вдвое больше в размере.

Неволю филины переносят хорошо и в зоопарке регулярно размножаются. Неоднократные случаи откладки и насиживания яиц и успешного выкармливания птенцов в нашем зоопарке отмечались не только у филинов, спокойно живущих в вольерах экспозиции «Животный мир России» на Старой территории, но и у тех, которых регулярно берут на лекции с демонстрацией животных.

Кстати, филины хорошо приручаются, прекрасно узнают своих дрессировщиков и отлично ведут себя, когда их показывают без клетки на демонстрационном столе.

Самец полярной совы

Полярная, или белая сова

Nyctea scandiaca

Snowy owl

Отличается от всех остальных сов белой окраской.

Старые самцы почти белоснежные, а у самок на спине, крыльях и боках имеются черные пестрины.

Молодые совы окрашены совсем пестро, а с возрастом год от года белеют.

Полярная сова — крупная птица, почти не уступающая по размеру филину, а вот голова у нее кажется небольшой и совершенно круглой. Лицевой диск развит слабо, а «ушки» из стоячих перьев практически отсутствуют. Даже черный клюв настолько прикрыт жесткими перышками, что внешне почти не заметен. Золотисто-желтые глаза почти всегда как бы прищурены, словно от яркого света. Видимо, это является следствием того, что почти полгода белые совы живут в условиях полярного дня.

Гнездится полярная сова в тундре на севере Евразии и Северной Америки, а также на крупных островах Северного Ледовитого океана.

Суровые условия обитания определили не только внешний облик этой птицы, но и ее образ жизни и поведение. Оперение ее более плотное и меньше продуваемое, чем у других сов, оно не только лучше защищает от холода и ветра, но и делает полет полярной совы значительно более быстрым, чем у других сов. Это дает возможность ей догонять и нападать на добычу, как это делают дневные хищные птицы, поскольку в условиях полярного дня незаметно подкрадываться к жертве невозможно.

Птенцы белой совы

По характеру питания полярная сова — настоящий мышеед: главной ее добычей являются северные грызуны — лемминги. В годы депрессии грызунов, когда зверьков становится очень мало, полярные совы вынуждены переключаться на другую пищу и чаще всего их жертвами становятся птицы. В такие годы совы либо откочевывают в другие места, либо остаются на прежнем участке, но не гнездятся.

Гнездятся полярные совы рано, когда на вершинах холмов и увалов только-только начинает сходить снег. Нередко рядом с гнездом совы селятся гуси и другие птицы. Ближайших соседей полярная сова обычно не трогает, а вот надежную защиту им обеспечивает. К тому месту, где устраивает свое гнездо сова, уже не приблизится ни песец, ни собака, ни олень, поэтому гнезда гусей тоже оказываются в безопасности. А, возможно, дело здесь в том, что мест, освободившихся от снега мало, поэтому гнездящиеся птицы оказываются на одном и том же пригорке.