Хищный аленький цветочек

– Нет, терпеть его не могу, – ответила я. – У меня только репчатый лук на кухне.

– Прекрасно, он подойдет, – сказала соседка. – Порулили на кюще, сейчас приготовим антихраповые капли. Дай сообразить, что там в их составе? Ну не стой денкмален[14]

, шевелись!

Очутившись у разделочного столика, Агнесса Эдуардовна принялась командовать:

– Очисти одну головку, натри ее на терке, отожми сок.

Я старательно выполнила указание и, заливаясь слезами, прокашляла:

– Готово.

– Дорогая, у тебя тараканы! – воскликнула пенсионерка.

– Не может быть, – возразила я. – Ни одного до сих пор не видела.

Агнесса показала пальцем на плиту.

– Вон же они! Какие наглецы, не убегают, сидят смирно.

Я начала промывать слезящиеся глаза холодной водой, желая посмотреть на сидящих насекомых. Наверное, забавное зрелище. До сих пор я считала, что прусаки могут лишь бегать.

– Крупные такие, – описывала тем временем незваных гостей Несси, – и почему-то серые. Да, на животных тоже влияет научно-технический прогресс. Вот Марта десять лет назад отличалась яркой густой шерстью, а как только Николя провел в дом Интернет, собака начала седеть.

Я схватила кусок бумажного полотенца и принялась промокать лицо. Бесполезно внушать Агнессе Эдуардовне, что Марта потихоньку стареет, Всемирная паутина не виновата в изменении цвета шерсти псинки.

– Ишь ты, какие усатые! – восхитилась Несси. – Наверное, гималайские. Вчера по телику о таких…

– Это мыши! – взвизгнула я и швырнула в охамевших грызунов упаковку салфеток.

– Вполне симпатичные, – резюмировала бабушка Базиля. – И не приставучие – сразу ушли.

– Надеюсь, они больше не появятся, – содрогнулась я. – Луковый сок готов, что дальше? Давайте побыстрее приготовим капли, боюсь, стекла вылетят от храпа.

Несси призадумалась.

– Давненько капли в последний раз готовила. Но, помню, эффект был потрясающий. Проблема с бессонницей из-за ночного гвалта, исходящего от супруга, у меня решилась раз и навсегда. Одну пипеточку в нос Ивану Николаевичу напустила – и, вуаля, больше он по ночам не шнаршен. Лук, лук… А! Малая толика молотого перца. Думаю, столовой ложки хватит. Насыпай и размешивай. Молодец. Теперь тридцать капель валерьяны.

– Вы уверены? – спросила я, открывая аптечку.

– Конечно, – заверила Агнесса Эдуардовна. – Я кладезь оригинальных рецептов. Лук бодрит нервную систему, перец оживляет рецепторы, валерьянка успокаивает в целом. Помнится, Иван Николаевич сначала перестал храпеть, потом затих. И лимонный сок! Надеюсь, ты покупаешь цитрусовые постоянно? В них витамин С. Не стесняйся, выбери фрукт покрупней. Покажи, сколько из него сока выжалось? Негусто. Но сойдет.

– Все? – поинтересовалась я.

Соседка заглянула в холодильник.

– Точно чего-то не хватает. Какой-то изюминки.

Я быстро открыла керамическую банку и кинула в смесь пару сушеных виноградин.

– Для вкуса можно корицы добавить, – задумчиво протянула Несси. – Ну-ка, потруси молотой корицы.

Я послушно выполнила указание.

– Нет, лучше ванилин, – спохватилась Несси. – Убери корицу.

– И как это сделать? – вздохнула я. – Может, попросить мышей помочь? Процедят капли сквозь усы.

– Ладно, одно другому не помеха, – пошла на попятный Несси, – в тесте же специи не дерутся. Можно порезать еще мяты, но это уже фармакологическое гурманство, средство прекрасно и без травы работает. Готово?

– Вроде да, – ответила я.

– Набирай полную пипетку.

– У меня ее нет.

– Как же ты живешь без пипетки? – возмутилась Несси. – Где воронка?

Пришлось признаться:

– Тоже отсутствует.

Соседка укоризненно зацокала языком.

– На Новый год подарю тебе кухонный набор. Бумага есть? Простая писчая? Неси лист.

Получив бумагу, Агнесса Эдуардовна начала сворачивать нечто, смахивающее на кулек, одновременно поясняя:

– Я, бывшая советская женщина, найду выход из любого положения. Если чего не хватает, живо сделаю, и получится лучше покупного. Смотри и учись. Хватай капли, чайную ложку, и айда в спальню. Сейчас твой жених навсегда разучится храпеть, будешь мне всю жизнь благодарна. Ставь мисочку на тумбочку. Уан, ту, фри…

Несси ловко всунула узкий конец кулечка в ноздрю Егора и скомандовала:

– Зачерпни капли и заливай их в нашу импровизированную воронку. Думаю, одной порции хватит. Ивану Николаевичу второй не понадобилось.

Я опустила чайную ложечку в смесь.

– Мышки пришли, – весело возвестила старушка. – Какие любопытные!

– Я разберусь с тварями попозже, – пообещала я.

– Они симпатичные, – умилилась Агнесса. – Ба, Марта!

Я повернулась. На пороге маячила клочкастая псина размером с пони.

– Проснулась, девочка, а маман нишьт дома? – ласково запела Несси. – Дверь я прикрыть забыла. Посиди, Мартюша. Сейчас мы со Степонькой Егора вылечим, и я тебе печенья дам. Дорогая, не шляфен[15]