Хищный ботан

Сразу ответить не смог. Вздрогнул и припал к бутылке с водой. Пришлось подождать пока мою новость запьет.

— Я не знаю ничего про такой орден. Ты меня снова путаешь с кем-то, — взял и дальше отодвинулся.

Если за нами наблюдать, то мы вокруг стола движемся на стульях. Я за ним, он от меня. Хоть бери да привязывай к себе ботана.

Пока не сбежал, затарахтела быстро-быстро:

— Хоть ненадолго выручи, Вань. Только тебе могу доверять. Раз не знаешь про орден, то и не надо. Претендовать не будешь. Я девушка неприхотливая, со мной легко, ничем тебе не помешаю. Просто прикинься моим парнем и всё.

— И всё?!

Ну вот, опять его глазища синие на лоб полезли.

— Не навсегда, — поспешила уточнить, пока ботан мой не свалился в обморок. — За мной охотятся самцы. И особенно Артур, мой бывший парень. Нам нужно прикинуться парочкой хотя бы до баскетбольной лиги универов. А потом… потом я что-нибудь еще придумаю.

— Ты в трезвом виде в универ пришла? — усомнился ботан.

— Да! И я не сошла с ума, если ты и об этом подумал, — а он подумал, я уверена. — Нам понадобится не так уж много видеться. С утра и после учебы вместе идти, иногда на перемене сделать видимость. Могу даже в библиотеке за тобой книги относить. И в столовке кормить.

На что не пойдешь, когда надо неприступного ботана раскрутить. Он же, поди, и не знает, как притворяться.

— Ой, самое главное забыла. Я ж еще…

Ваня перебил меня:

— Знаю-знаю. Ты выполнишь любое мое желание, если помогу. Так?

— Да-а. Как ты догадался?

То не сразу до него доходит, а то поражает прозорливостью.

Странный он, ей богу, странный.

— Проходил уже нечто подобное, я с опытом, можно сказать, — и чему-то своему усмехнулся.

Ничего не поняла, что он там проходил. Хуже, чем мне — никому. Прошлая Мисс к Ване не обращалась, слухи донесли, что она наградила орденом прямо в день конкурса, кого-то из банды хищников, они тоже крутыми считаются.

— Ну как? Сможешь помочь? Я же вижу, ты добрый. Хоть на сколько-то выручи, если тебе долго до баскетбольной лиги.

Ваня задумался, крутил карандаш в руке. Горел со мной встречаться, как в морозилке лед. И это меня даже радовало. Вот, правда. Никаких привязанностей не возникнет. Самый легкий путь к устранению проблем. Только бы ботан не отказал.

— Я могу подумать? Серьезные решения привык анализировать, — еще не отказал, но и согласием не пахло.

И что я могла?

— Подумай, Вань. Завтра с утра буду ждать тебя на остановке, чтобы вместе до универа дойти. Если согласишься, подойди ко мне.

Выходила из библиотеки в полнейшем смятении.

Откажет? Согласится? Просто отморозится?

В резерве оставался план, найти ботана посговорчивее.

Но я сама не знаю почему, так сильно хотелось, услышать «Да» только от Вани.

Глава 4

Ваня

Взял книгу отнести на стол библиотекарю и только заметил девчачий браслет с висюльками. София крутила его, когда нервничала. Да так и оставила. Еще одно напоминание. Нет, не того, зачем я в библиотеку пришел. У нас новый проект в ботанском клубе готовится, нужны были данные из разных источников.

А того, что Мисс спятила. Надо же выдумать такое про орден самцов…

До аудитории на лекцию я отправился в самом рассеянном состоянии. По моей личной шкале — в ступоре находился.

Это я еще не стал Софии говорить, что за мной после первой лекции гнался капитан мячеголовых. Еле ноги унес, растворяясь в толпе студентов.

Нужно было сразу отказать. Логика грызла меня. Да-да! Не смотреть на нее, зарыться в книгу. Не поддаваться зеленоглазым чарам девчонки. Я пытался, честно пытался. Но вот… второй раз видеть ее слезы не мог, мне и первых хватило, потому и скосил на «подумаю».

— Ваня, что это? — дернула Мелисса меня за руку возле аудитории, — Что это такое? Капе-е-ец!

Посмотрел на свою руку, а там, так и остался свисать, зажатый в ладони девчачий браслет, который я взял с собой, уходя из библиотеки.

Всему виной моя рассеянность.

— Сама не видишь? Безделушка просто, — скорей браслет в карман засунул.

Не помогло. Напарницу накрыло.

— Вчера я говорила, что женские вещички принесешь. Говорила? — напала, как та гончая собака, — Сбылось! Ванька, неужели ты стал этим… ну тем, со своими ботанами? По секрету мне хоть скажи. Я ж никому-никому.

Некоторым везет с напарниками. Вот и мне повезло. Ага, очень сильно. На учебе не достанет, так на работе добьет.

— Объяснять даже пытаться не буду. Все равно не поверишь, — что я, попугай Мелиссы, об одном и том же повторять.

Знаю я. Сейчас скажу, опять на смех поднимут.

— Хотя бы намекни, я попробую поверить. Честно попробую. Ва-ань, ну куда ты?

Фух. Успел от допроса сбежать.

Вошел в аудиторию, там уже препод с перекличкой. Мелисса отправилась к своей троице. А я присел от них подальше.

Взбесило больше не само любопытство напарницы. К этому я привык. Как бы там ни было, она одна из немногих, кого могу своим другом назвать.

Кольнуло меня понимание. Неприятно так зацепило.

Я, Ваня Белкин, создан для отпугивания чужих парней. Пусть и ботаном считают, ладно. Но почему именно я, гожусь на роль: «Встречаться понарошку»? Где во мне написано об этом?